中国文化的最高信仰与终极理想——钱穆
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中国文化的最高信仰与终极理想
中国文化的最高信仰乃天地人合一。世界则只是这一个世界，在此世界之外，更没有第二个世界。我们从这一点再来讲中国文化的终极理想，究竟人类理想最后要达到一个怎样的境界？中国人则只讲世界大同，天下太平，其终极理想还是在这个世界上。
现在的欧洲人、美国人，科学发展到如此地步，他们有没有想到像中国人所想的世界大同、天下一家呢?十九世纪的英国人，似乎只想这个世界是他们的。他们兵舰所到，国旗永远有太阳照着，殖民地则永远由他们统治。若能让殖民地人也信了耶稣，死后同上天堂，那是他们的义务。至于在此世界上之帝国主义以及殖民政策，则像不复与耶鲜相干。耶稣的终极理想，似乎并不在此世界上，中国人则只认有这一世界，因此只在此世界上作安排，作期望。修身、齐家、治国、平天下，天地人三者合一，便是一止境。
但最近的我们又要笑自己说，中国人地理知识太缺乏，不知天下那般大。但至少古代中国人也知道了这个国家之外还有一天下，所以不仅要治国，还要平天下。此一理想，在春秋战国时就有，那时有很多国家，所以想治国，便要连带想平天下。到秦汉一统，四外蛮夷比较不成大问题，一个国家即等于是天下了，那亦不足深怪。可是今天，看这世界，看联合国的种种情形，才觉得世界大同、天下太平的这一理想，还得要再宣扬。单凭军事武力，不能叫世界大同、天下为公的。若论经济方面，单凭货财交流，也不能使世界大同、天下太平。法律之前人人平等，但法律更不能使世界大同、天下太平的。
中国人所想象的天下太平、世界大同，似乎最伟大，最实际，但讲起来，诸位或许会觉得其很荒唐，很玄虚，很迂腐。《大学》上说:“欲明明德于天下者，先治其国。欲治其国者，先齐其家。欲齐其家者，先修其身。欲修其身者，先正其心。欲正其心者，先诚其意。欲诚其意者，先致其知。致知在格物。一是皆以修身为本。”是则一切皆从个人本位做起，从自己德性上做起。但我问诸位，是不是能想出另一条快捷方式呢?军事、经济、政治、法律纵使能统治此世界，但不能使世界大同，天下太平。这些只是在人类之上再加上一番力量，叫人不得不从。中国人却最看不起这个力量。要把这个力量大而化之为道为天，小而纳之于各个人的德性，使各人的德性能与天、与道合而为一，则各人便是一枢纽，一中心。此身即是一自然，亦即是一天地，与大群合一之天地。
中国文化最看重人，要叫每一人成为天地中心，作天地主宰。纵不是作全天地的主宰，却能作我一小天地的主宰。宋代理学家张横渠说:“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”天地像是没有心。我们替天行道，便是为天地立心。上帝生我此身，或者上帝当时也未想到如何来运用我此身。此刻我们要为天地立心，我的心就是天地心。上帝只是要生万物，此刻我对上帝说，这里栽一朵牡丹好不好?上帝会答应我说，你栽吧。我在此把那乱草除掉，栽一株牡丹，也是为天地立心。我们的命运像是掌握于天地，但天地并不管，治乱兴亡一由我们自己。我们为生民立命，要使其长治久安，上帝也不来反对。但此中有大道理，大学问，中国古代圣人早已讲过，我此刻来为往圣继绝学，也即是为万世开太平。这即是为实现世界大同、天下太平开一路。
(摘编自钱穆(中华文化十二讲》)