NASA计划发射太阳探测器，直接飞入太阳的外层大气

太阳孕育了地球万物，但我们却对母恒星知之甚少。为此，美国宇航局（NASA）计划将在明年夏天发射太阳探测器+（Solar Probe Plus），直接飞入太阳的外层大气（日冕），到达距离太阳炽热表面仅600万公里的轨道上，这将是人类探测器首次如此近距离接触太阳。

参与该计划的科学家将在下周发布公告，揭示有关这项突破性任务的更多细节。NASA的宣布活动将在芝加哥大学威廉·埃克哈特研究中心礼堂举行，并将在NASA电视节目中播出。

今年早些时候，NASA首次透露，他们计划发射探测器到太阳，来进一步了解可能会危及人类生存的危险太阳活动。届时，太空探测器将史无前例的靠近太阳，飞行速度高达200公里/秒。

在日全食期间可以观测到日冕

根据NASA，近距离观测将有助于揭示太阳的运行机制，并且可以提高我们预测太空天气的能力，这些事件对地球以及太空中的卫星和宇航员都有影响。

NASA戈达德太空飞行中心的科学家Eric Christian说：“这将是我们第一次飞入太阳日冕的任务，虽然我们无法到达太阳的表面，但这项任务将足够接近，有望揭开太阳活动之谜。”

不过，这么近的距离，探测器将面临极端的热量和辐射。太阳表面的温度高达5500摄氏度，航天器所出的轨道将需要承受1377度的高温，为此，科学家给探测器安装了一个11.43厘米厚的碳纤维复合材料防护层。

一直以来，科学家无法准确预报会给地球造成破坏的太空天气。NASA表示，这项最新的任务可以帮助预测重大太阳事件。由太阳释放出的太阳风以每小时超过一百万公里的速度吹过地球，这是地球风速的上万倍。

太阳风携带着高能粒子流，会干扰地球的磁场，并向辐射带注入能量。美国国家科学院最近的一项研究估计，如果对强烈的太阳风暴没有预警，可能仅在美国就会造成两万亿美元的损失。

虽然太阳孕育了地球万物，但同时一些危险的太阳活动也会危及地球。因此，对太阳的近距离探测显得尤为重要。