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自从几年前我认识了这帮可爱的老头子们,我在Boxing Day(圣诞节之后的12月26日)这天再也不去大抢购了(Door Crashing),因为比起坐着100岁的老爷车在温哥华斯坦利公园和城里绕场一周来说,无论什么东西无论怎么便宜也不再值得抢购。
要是你是一个旅游者,在Easter Sunday(复活节)或者是Boxing Day这两个日子的斯坦利公园里,碰到这帮可爱的老头老太太开着老爷车在兜风,可真算是中奖了——这是温哥华的老爷车俱乐部(Vintage Car Club of Canada,简称VCCC)每年的两次大型会员活动:这些老头老太太们会开着他们的老爷车出来party。据说这是一个延续了100年的传统节目。
给眼睛吃的“糖果”
前年温哥华冬季Boxing Day的早晨,我是搭VCCC的活动负责人Gary Hawthorn的一辆1970年代的老奔驰车到的温哥华天文馆集合地。不一会,寂静的停车场忽然被轰轰隆隆的汽车马达声惊醒。几十辆闪闪发光的老汽车陆续到达,徐徐驶入,整个诺大的停车场都仿佛在冬日的阳光下冒着蒸汽。
一看车里的那些人,我立刻意识到我穿少了——很多人都穿着过膝的毛皮大衣。我忘了坐老爷车兜风,羽绒服没有皮大衣挡风!我也忘了毛皮大衣是这帮人年轻时候的时髦,平常压箱底,一年就穿这一回!很显然在这大过节的当口,动物保护主义者们放过了这些穿皮草的老头老太太们。
我端着热咖啡在场子里转了两圈,尽管都是老的,车比人养眼多了,真可谓“眼睛糖果”(eye candies,意思是可人、引人注目的人或者事)。
我碰到Kim,他带我仔细看了他刚入手不久的一辆1995年的宾利欧陆R(Bentley Continental R)。那车当年年产量仅120辆,至今全世界也总共只有1275辆。
我看到了1955年的雪佛兰贝莱尔(Chevrolet Bel Air),正是这款车型当年挽救了濒临破产的GM(通用汽车)。
我看到Morton夫人坐在他丈夫那辆1930年的福特A型(Ford Model A)里面看书。我跟她说,到夏天时候,一定得让我坐一下后备箱翻起来的那个露天沙发座(Ramble Seat)。 “不瞒你说,开起来别提多拉风了!”。
我被介绍给了一位没开车走路来的老太太,她说她年岁大了卖掉了房子住进公寓,没有了车库,她那辆1954年的凯迪拉克卖了。
我还碰到了嘴里含着雪茄烟的1937年的劳斯莱斯(Rolls-Royce)的年轻车主Helen Poon。她那辆劳斯莱斯,曾经在过去一年里开了一万多英里,最远开到了美国加州。她说,本地中国人过去几年年开始收集古董车了,但好像大都喜欢把车子藏在车库里,给朋友展示,不喜欢开出来。
100岁老爷车横穿加拿大
我在人群中找一个人,Peter Findlay。其实我是在找他那辆车,那辆1912年的REO。准确地说,那是他父母Lorne & Irene Findlay的车。
Findlay家是一个在这个老爷车圈子里特别受尊敬的家庭。往停车场里一站旁观者一下子就能看出来。他们家从1960年开始,就在老爷子Lorne的带领下,参加VCCC的Boxing Day Run,最多的时候是由家里的三代人开着10辆老爷车,浩浩荡荡地驶向斯坦利公园。
Peter Findlay(左)和他的哥哥Ken Findlay
REO 读作R-E-O,而不是Reo,最好在一个REO车主面前读对,这会让他立刻打开话匣子。
REO是Ransom E.Olds名字的缩写,Olds1897年在美国密歇根州的兰欣创建了奥兹莫比尔(Oldsmobile)汽车制造厂,1905年Olds又创建了REO厂。
1912年REO生产了一款5座3速、可装60升汽油、时速可达60公里的敞篷旅行车。为了宣传这款车,REO厂请了一位旅游作家和一位汽车测试员开着这辆Reo Model R-5,进行了一次史无前例的横跨加拿大的汽车旅行。那时候,不要说还没有横贯全加拿大境内的1号高速路,简直连连续完整的公路都没有呢!
Findlay家庭里没有人质疑Lorne能否开着一辆85岁的老车完成7841公里的旅程。因为他是一个机修大师!他年轻时在军队服役,就开始了机修生涯。
Lorne在美国波特兰看到了这辆1912年REO,当时那辆车已经在车库里存放了50年,里程只有23,000英里。一切都是原始零件,除了轮胎、敞篷、座椅、油漆老旧,发动机保存完好,仍然强劲有力!
Peter Findlay回忆起和父母开着这辆车横穿加拿大的旅行时说,当时他拖了一辆小拖车,车上装载了一路可能需要的零部件,但将近6000公里开下来,那辆老爷车竟没有发生大的机械故障!
Peter谈起那次旅行最让人难忘的是一路上他们遇到的人。他的父母和他们的那辆老车,一路上不知遇到多少爱车人的礼赞,又得到了多少陌生人无偿的帮助!
直到现在他们每年还会收到那些路上认识的人的圣诞贺卡。那些人当中,有住在Halifax的一位眼睛失明的老机修工,摸索着把REO检查了一遍;有在New Brunswick遇到的一对新婚夫妇,把REO当成了他们的婚车,现在他们的两个孩子都高中毕业了;有一群魁北克人在去派对的路上遇上他们,用法语唱着“他是个好棒的小伙子...…”向开着REO的老夫妇致敬。
“那一次,我们更加真切地感受到,我们的国家太美丽了!海岸、胡泊、大草原、高山、森林……还有,阿尔伯塔的季风也真是名不虚传!我们顶着风就像是上一个悬崖那么陡的坡,开了4个小时!”
在Boxing Day这天,没有什么比坐在一辆100多岁的老爷敞篷车上,用另一种视角、另一种眼光来看斯坦利公园的冬日景色更让人难忘的了!伴随着老马达的喘息声,坐在塌陷的座椅上,接受无数行人的驻足注目,被无数手机拍照……
附录:
1912年首次横穿加拿大汽车旅行详见The All-Red Route by Thomas Wilby
Lorne Findlay 1997年纪念首次横穿加拿大汽车旅行85周年的故事,详见The All Red Route: From Halifax to Vancouver in a 1912 REO by John Nicol
作者简介:
一位生活和工作在加拿大温哥华和中国北京的文艺记者、纪录电影拍摄者、影评人。曾在北京电视台、国家级英文媒体、《明报加拿大》工作,并参与多部电影电视片的翻译、剧本审阅和编辑工作,也曾带领小型摄制组拍摄采访戛纳电影节、威尼斯电影节等世界5大国际电影节。
《新疆旅行问答》
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