美国大选日11月3号近在眼前，排队投票去！

叶子陌上美国

陌上美国

以下文章来源于36楼创作社。

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看芝加哥地区天气预报，22日会温暖晴好。果断请了假，准备一早去投票，再四处逛逛，虚度深秋的浮生一日。

睡前没上闹钟，想着睡到自然醒。然而，负责任的生物钟按时上了发条按时叫早。醒来，窗外180度视角内一溜灰色，唰唰的雨声横穿玻璃，直击耳鼓。

咦，说好的太阳呢？

胡乱看看新闻，各种忧心事：疫情、失业、大选。正好看到芝加哥的一个投票点，排队时间竟长达4小时。再看看阴沉的天气，有点打退堂鼓，还去投票吗？听邻居说，这几天村里一直排长队。转念一想，今天下雨，也许人会少些？

雨中开车到村公所，停车场已满，拐到旁边的图书馆停车。下车时，雨停了。放眼望去，投票的村民如雨后春笋，有人裹得严严实实，有人却身着短裤。队伍排了一百多米。

按规定，村里室内公共场所必须戴口罩；室外如果间距低于六英尺，也应该戴口罩。现在，大家拉开六英尺距离排队，大多数人也戴着口罩。

路边，各种选举广告牌如地里冒出来的庄稼，挤在一起，它们显然没听到间距六尺的村规。

芝加哥北郊小镇，排队投票 (作者摄影）

也许大家都琢磨雨天人少，不约而同跑来投票？也许风雨再大，也挡不住选民的步伐？

听隔壁牛村的朋友说，他前两天早上路过他们村公所，人来车往，投票的队伍排了一百多米。看见一对老夫妇，老爷子颤巍巍地从驾驶侧下来，又把老太太搀扶到轮椅上再推过去。

“这么多人投票，震撼。”

这次疫情中的大选，牵动美国上下，预测投票率将创新高。

团队视频会上，同事们分享了各地的大选花絮。摇摆州显然是竞选的重头戏。

北卡是摇摆州之一，同事去投票，排队两小时。让他意外的是，看到很多二十来岁的年轻人，这是过去少见的。

宾州的同事说，他以前住在加州，那里闭着眼睛就知道是民主党的天下；宾州则是强烈的反差，作为摇摆州重镇，其竞争强度，令人瞠目。

别的不说，手机里的竞选广告，整天都停不下来，而门口邮箱里的竞选传单之多，“需要请个挑夫来搬走”。他长长地舒一口气，“我们全家刚刚投过了。谢天谢地，终于不用再纠结。真累人啊。”

俄亥俄也是摇摆州，虽然算不上摇摆大户，却是美国历史上总统竞选的晴雨表，故有“得俄州者得天下”一说。两党在俄州的竞选造势，自不必说。

我们公司有很多同事在俄州，不少人专门请假去投票。大家跟他们打趣，“美国正处在十字路口，未来的出路，全靠你们的选票。”

因为疫情，今年提前邮寄或提前亲自投票的人数激增。也因为疫情，今年提前亲自投票的时间大大缩减。我们村提前投票的站点10月19日才开始，距11月3日大选日只有16天。四年前的大选，我们村有40天。

我在队列里站了10来分钟，回头看，身后的春笋队伍又长出半条街。这时，我注意到十米开外的老太太，扶着路边的栏杆，身体歪歪斜斜地靠着，站得有些吃力。其实，她来排队时我就注意到了，她走得慢，腿脚略显蹒跚。

我犹豫了一下，跟旁边的村民打了个招呼，打算到前面跟工作人员说说，让老人插队先投票。我走到前面，穿红马甲的工作人员正向村民吆喝，宣布投票规则。

趁他停顿时，我赶紧说明情况。他叫我回到队伍，等他过来吆喝时再说。我原路返回，老太太向我走来，大概有人跟她说了我的动向。

“我可以到前面去吗？”

“我跟工作人员说了，你稍等。他马上就过来帮助你。”

“我听力不好，你说什么？”她边说边揉耳朵，同时摆弄耳中的助听器。

我又大声说了一遍。

很快，工作人员过来了，让老人到前面去。我陪着她到了最前面，顺利完成插队任务。

88岁老人亲自投票 (右一，作者摄影）

“我88岁了。”口罩上面，老人的眼睛笑咪咪的，她的语气充满骄傲，一头银发梳得整齐漂亮。

“Wow！真棒，你能亲自来投票。”我心里升起由衷的敬佩。早几分钟，我问她是否需要搀扶，她温和但坚决地说“我自己能走”。

“我一直都是亲自来投票，今年更不能错过。我怕邮寄投票出什么差错。”

她边说边抬起手里的布袋子给我看，里面装着她喜欢的候选人名单，这是她提前做的功课。

“你的准备工作做得太好了！”我忍不住夸她，并好奇地问：“你自己开车来的吗？”

“对，我自己开车来的。”

“你真行！”我又补一句，“我父亲也88岁。”

“噢，他投票了吗？”

“没有。他不在美国。”我想起大洋彼岸的老父亲，他的听力也不太好，但腰板硬朗，走路稳当，还喜欢掺合热闹。如果有机会，他也一定会亲自去排队投票。

安顿好老人，我往回走。好几个排队的村民主动跟我说话，谢谢我帮助老人。没想到，一件小事，这么多人注意到了，还特意告诉我。

有人问我，“村里给老人提供轮椅了吗？”我愣了一下，笑了。这个骄傲地说“我自己能走”、“我自己开车”的老人，一定会摇头否决轮椅。

我重回队列，大约20分钟以后，看见老人投完票出来，慢慢穿过马路，慢慢上车。尾灯亮了，车徐徐后退，再加速前行。她的车是深红色，在灰色的街道尽头变成一个红点，然后消失。

不知老人的选票投给了谁。

根据过去的投票数据，民主党选民提前投票的更多，共和党选民喜欢临近大选日或大选日当天投票。民意抽样调查大多显示，拜登领先于川普。但竞选双方都毫不放松，因为大家都没忘记，2016年大选结果与民调预测相反。

今年大选会是什么结果？

继续排队，顺便听听手机上的新闻播客（podcast），媒体正点评川普在大选重镇宾州的活动。他在拉力集会上大喊：“郊区的女选民，请你们喜欢我好吗？”

排队的郊区女选民 (作者摄影）

巧的是，排在我前面的七个，是清一色的“郊区女选民”。但我们这里是民主党的铁杆州，对于川普的喊话，估计应者寥寥。他的喊话，显然是冲着摇摆州的郊区女人。她们手里，握着摇摆州的摇摆票。

终于排到村公所门口，至此我等了50分钟。大概因为疫情，往年门口吆喝拉票发传单的热闹场面不见了。我进入室内继续排队，约六七人，按地上的标示拉开距离。10分钟以后，该我投票了。

工作人员先在投票人登记系统里，查到我的信息，核实签名，然后递给我一张投票卡。卡片插进触屏式电脑，投票开始。

芝加哥北郊小镇，投票站内景 (作者摄影）

大选年投票，除了全国性的总统选举，地方选举也非常重要。这两者其实密不可分。里根总统时期曾担任众议院议长的奥莱尔（Tip O’Neil）有句名言，“所有的政治都是地方政治（All Politics Is Local）”，说的正是这个理念，至今流传甚广。

美国政治体系中，国会负责立法、总统负责行政、法院负责司法，三权分立，互相制衡。各州选民选出国会议员和参议员，主导联邦立法的走向。

在联邦制度下，各州高度自治，其政策与老百姓的生活更是息息相关。这次我们伊州一级的选举包括州级官员检察长、州内法官（州长选举则在大选两年之后的中期选举）。此外，重要的地方自治法案也列入大选年投票。

可见，即使不在万众瞩目的摇摆州，每一张选票对联邦和本州治理都至关重要。每一票就是一个声音。

今年，我投票的第一项，居然不是总统选举，而是伊州宪法的修宪提案。由选民表决是否授权给州政府，将目前个人收入的统一税率（Flat Rate)改为递进式税率（Graduated Rate），并授权州政府在将来根据需要继续提升税率。

伊州修宪，税率授权提案投票 (作者摄影）

伊州税收率（包括个人收入税、消费税、地产税）在全美已经名列前茅，但是长期以来政府入不敷出，债台高筑。其中最大的窟窿是公职人员退休金及退休医保的赤字和债务，数目高达惊人的4200亿美元，是州政府年预算的10倍；芝加哥市更是重灾区，该项债务均摊到每户为13.5万美元，普通家庭两年的税前收入加起来都凑不够。而对于退休金制度的改革，虽然呼声不绝，金蛋糕却傲然不动。

动不了蛋糕，可以动纳税人的钱包。过去10年，伊州已经涨过两次个人收入税，但远远不够。

伊州债券沦为“垃圾”，州长面色沉重 (网络图片）