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USA国球巨星布雷迪,“超级碗”中的美国精神

陌上美国 2021-03-17

The following article is from 闲风年间 Author 闲风年间


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橄榄球名将汤姆.布雷迪(Tom Brady)


01

42岁,对于企业高管,正是年富力强;换做体育明星,则是英雄末路:过往经历越辉煌,这一刻就越悲凉。


2020年,效力于麻州新英格兰爱国者队(New England Patriots)20年之久的汤姆·布雷迪(Tom Brady)已42岁。


此时的布雷迪,在平均年龄26.6岁的职业橄榄球运动员中,正式成为最老的四分卫(quarterback)核心主力球员。



自布雷迪35岁起,在同辈名将相继激流勇退之际,人们就开始揣测他的退休时间表。


40岁那年,爱国者队输掉赛季的首场比赛,报章媒体的大幅标题是:“40岁的布雷迪满脸布满恐惧”。



有人觉得他跟自己较劲,有人等着看他的笑话,更多的则是带着怀疑的目光观望。


人们唯一的共同反应:任何比赛稍有差池,第一原因,便归结为他的年龄。



据统计,平均身高6'2",体重245磅的职业橄榄球员,经严格训练,其爆发力和速度在赛场撞击时产生的冲击力,不下于时速50公里的汽车撞上墙壁;被撞击球员瞬间承受的惯力,高达60~100G(1G约为9.8m/s2)!




布雷迪在过往的球赛生涯当中,遭受过的正当或故意冲撞成千上万,人们对他的怀疑里,不光有偏见,也有科学根据:与20多岁的年轻人相比,42岁的人,反应和速度开始减弱,恢复能力日渐缓慢。



尽管布雷迪以严格自律著称,其“臭名昭著”的饮食管控和日常保健,已经到了不可思议甚至遭人挪揄、成为笑柄的程度。


尽管布雷迪率领爱国者队,史无前例的九次杀入超级碗(Super Bowl)冠军决赛,六次夺冠,且三次分别在其37、39、41岁时夺得。




尽管布雷迪早已成为体坛传奇,其薪酬却远非最高:为避免资源丰厚的球队霸冠,美国橄榄球联对球队的薪酬总额具有统一限定,球队里明星队员拿的越多,其他人分摊的就越少。为此,布雷迪常年主动“打折(play at a discount)”,以达到球队与个人双赢的局面。

......

所有的尽管,都没能让布雷迪成为永远的“爱国者”:2020年3月,42岁的他选择离开新英格兰,转签默默无闻的佛罗里达州坦帕湾海盗队(Tampa Bay Buccaneers)。



消息一出,体坛哗然,原因众说纷纭。


没人知道布雷迪的离开是否自愿,但有一点很清楚:幸福的婚姻,从一而终;不是万不得已,谁也不会轻易离开合作了20年的队伍。



我周围的新英格兰球迷失落的说:“乔丹之后篮球不再精彩,布雷迪之后橄榄球也不再好看”。


02

2000年,23岁的汤姆·布雷迪在橄榄球联选秀的第六轮,以第199顺位进入爱国者队。



与当时的首选明星相比,他的素质并无惊人之处;至到今日,在同辈四分卫名将中,他的体能及速度,也远非最佳。


20年风风雨雨、反复磨砺,与布雷迪十次进入超级碗决赛的成绩相比,历史上其他四分卫核心球员,最多有着四次进入决赛的记录,《纽约时报》称之为“独属一人星河里的巨星(a superstar in a galaxy all his own)”。



如今,汤姆·布雷迪已被划入拳王阿里和迈克尔·乔丹之列,球迷们都称他GOAT(Greatest Of All Time,有史以来最伟大)。


另一个与布雷迪紧密相关的名字,是他的名模妻子吉赛尔·邦辰(Gisele Bündchen)。




丈夫年薪2千4百万美元,妻子4千5百万美元,好莱坞明星夫妻排行榜上,二人名列前五。





“Tom and Gisele”的昵称,表达了麻州以及新英格兰人对他们洁身自爱、完美形象的喜爱。






的确,布雷迪场外与队友相处和睦,鲜少是非流言;场内做为主力队员,历经过无数恶意攻击碰撞,人们从未见他暴跳如雷,气急败坏。无论比赛结果多不如意,他都保持一贯的体育精神,尊重对手和裁判

两年前,爱国者队在淘汰赛中击败堪萨斯酋长队,布雷迪主动要求前往对手休息室,向小自己近20岁的四分卫球员表达欣赏之意。

03
2021年,汤姆·布雷迪43岁。

从爱国者到海盗,布雷迪加盟的佛罗里达坦帕湾海盗队(Tampa Bay Buccaneers),不光伪球迷们从没注意过,就连那些球痴,最初也觉得他的选择“不可思议(weird as hell)”。


一个赛季下来,海盗队经最初磨合,输赢中逐渐成型,越战越勇。老练的布雷迪与教练配合,承传、凝聚、领头,充分发挥出每位队友的潜力。

这一切都证明了布雷迪当初决定的精准:貌似不起眼的海盗队,暗里藏珠,其中不乏年轻的优秀个体,缺少的,是像布雷迪这样具有整合能力的核心人物。


43岁的“廉颇”和一支18年不曾与冠军赛沾边的队伍,媒体和球迷眼中的“怪异配对(odd marriage)”, 第一年组合结果:海盗击“出人意料”的击败一路长红的绿湾包装工队(Green Bay Packers),布雷迪第十次踏足超级碗。

也许是天意所致,2021年2月7日的2020赛季超级碗冠军决赛,恰巧定于佛罗里达州坦帕湾海盗队专属体育馆(Raymond James Stadium)。

橄榄球赛季从9月到2月,从分组晋级到淘汰赛(playoffs)和百搭赛(Wildcard),32支队伍,在不同赛场轮番多次对阵;与此同时,各队新老球员交替、损伤不定,变幻莫测的球赛结果,早已成为最热门的体育赌注。



再疯狂的赌徒,也不敢赌注参与决赛的球队会今生有幸,能在自家门前争夺冠军(home game)。这在橄榄球联55年的历史上,从未发生过的

“就像元旦和国庆同天了(It's like Fourth of July and New Year's put together)”。坦帕湾海盗队的球迷们说。但今夜布雷迪封圣,第七次夺冠!

04

《纽约时报》体育记者在2月3日的专栏文章中如是评论:“布雷迪已经超越个人卓越,成为一种文化现象(Brady's a testament not merely to personal excellence but also to a culture excellence)”。

人们提起橄榄球,就会想到汤姆·布雷迪,以及他的笑容,一如他在职业生涯中第一次投球时般明朗;人们在他笑容里看到的,不是对过往传奇式经历的傲骄,而是真心享受当下的愉悦:他才是追寻激情,爱吾所做的完美印证。

橄榄球,常被称为美国国球;汤姆·布雷迪印证的,也是人们所说的美国精神。

文中图片来自NFL、NBC、FOX、AP等媒体新闻 致谢

作者公号 闲风年间





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