看天灾，思苦难
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看天灾，思苦难
文/林向阳
金灯台出版社 翼报第2017.10期
史无前例降雨量的飓风
今年8月25日，四级飓风哈维（Hurricane Harvey）在美国德州东南部登陆，风速每小时高达130英里，造成德州史无前例的重创。国家气象局曾发推文说：“这次的情況史无前例，超出了我们任何一次的经历。”
飓风哈维造成德州史无前例的重创
©The Atlantic
是什么让哈维的威力如此強劲？根据其报告，因为墨西哥湾的暖流使飓风哈维的带雨量一直狂增，但德州上空的高层大气卻无风，无法引导暴风雨离开陆地。故此，飓风哈维登陆后就基本停留在德州上空，极大的強风夹着数天不断的豪雨，引发洪涝，使德州当地的疏洪系统根本无法发挥作用，陆海空交通几近瘫瘓。
德州第一大城休士顿（Houston）首当其冲，几乎全城泡在水里，数十万人紧急疏散，高速公路变成水塘，救护人员用船只及直升机救助災民脫险，休士顿的Harris郡约有30%的面积遭淹沒，估有4万多栋房屋泡水。德州东南部的Highlands降下51.88英吋的降雨量，创下美国史上热带气旋的最大降雨量纪录，是为德州100年来最严重的水災，造成超过60人死亡，受災人数高达680万人，有45万人待援救（註一）。
因水势洶涌而至，使许多来不及逃难的人被大水困在屋顶上；有人把一家养老院的災情送至网络，照片中众多行动不便的老人坐在轮椅中，水淹至胸部，无助淒惨，正在等候救援，此情此景令人悲哀流淚。政府出动所有的警察和救护人员，並派有超过一万多名的海岸警卫队，参与抢救災民，其他的州也有救护人员纷纷到災区救助，当地民众也尽力互相帮助他人脫险，也有救助人员因而丧生的。
长者在水中等候救援
据美联社的报道，休士顿周边至少有7个包含有毒污染物处理场受洪水影响，可能导致有毒污染物外洩。此外，德州为全球石化业重镇，其生产的乙烯（Ethylene）合计佔美国的76%，佔全球13%，但是乙烯工厂多位於沿海低洼地带，在飓风哈维蹂躏下，已有15家乙烯业者停工（註二），因乙烯工业是石油化工产业的核心，故此，德州乙烯业停工，全球经济将受影响。而德州多座的炼油厂和发电厂因遭水淹而关闭，德州经济要完全恢复显得遙遙无期。
据估计，哈维飓风造成损失1,500至1,800亿美元。比2005年8月的五级飓风卡崔娜（Hurricane Katrina）及2012年的桑迪（Sandy）还要严重，卡崔娜是2005年8月的一个五级飓风，在美国路易斯安那州纽奧良（New Orleans, Louisiana）造成了严重破坏，共有1,800多人不幸丧生，造成超过1,200亿美元的损失（註三）。因德州災情严重，美国总统川普（Donald Trump）及其副总统已分別飞到災区视察災情，並且在一週內通过联邦政府议案拨款救济災民，重建家园。
一波接一波的超级飓风
可怕的飓风哈维前腳才刚走，飓风艾玛（Irma）接踵而至，根据美国国家飓风中心指出，“艾玛”在8月5日成为最高级数的五级飓风，产生每小时295公里的风速超过33小时，成为有纪录以来最持久的第五级飓风。故此，被称为“大西洋最強”的飓风（註四）。艾玛橫扫加勒比海数座小岛，造成当地至少20多人死亡，並造成多座小岛前所未有的损失。估计艾玛於8月9日在美国佛罗里达州（Florida）南部登陆，因其飓风面积极大，几乎掩盖整个佛州，故此，其州长要求州內所有在飓风范围內的民众疏散，当局估计有6.5百万国民疏散，人数佔全州人口1/4，是为美国历史上最大规模的民众疏散（註五），其后艾玛风力稍降，在佛罗登陆后，风向稍向北面转移，将殃及佛州以北的乔治亚州（Georgia），南卡州（South Carolina）及阿拉巴马州（Alabama）。
美国历史上最大规模的民众疏散
©MercoPress
写到这里，又传来墨西哥8月7日晚间发生百年以来的最強地震，造成数百栋民房倒塌，死亡人数已增至61人，之后有60多次余震，全国1.2亿人口中约5,000万人感受到震动，100万人一度断电（註六）。
看到这里，可能你会百思不解：既然创造天地，唯一的真神耶和华是大有怜悯的神，为什么祂所创造的地球卻是災难重重？
其实，起初神创造宇宙万物，真是无懈可击，极度美好。因为“神看着一切所造的都甚好”（创世记1:31），神又创造人类始祖亚当与夏娃，让他们居住地上，治理万物，组织家庭，能与神自己有畅通无阻的交通，享受神一切创造的丰盛。可惜始祖犯罪离棄神，人与地並其中一切都受神公义的审判（参看创世记一至三章），災祸与苦难也因而进入了世界。我们若举目四看，天災人祸岂不是胜数不清吗？现今这两个可怕的飓风与地震只是其中一两个例子而已。
神为何容许这些天災苦难临到我们
看到这里，可能你又会说：你讲的我明白，但神既是大能，慈爱的，为什么神不及时阻止这些天災发生？亲爱的读者，创造宇宙万物的真神耶和华不但是全知，全能，而且是极度慈爱的，祂爱自己所创造的人，而且爱他们到底。即使当人类犯罪离棄神，神依然爱他们，神借着所造的万物和历代的先知传讲祂的大爱，甚至因为爱我们至切，在时候满足时，差遣祂的独生爱子耶稣基督降生世间，为拯救我们，甘愿舍命代死在十字架上，並且在死后三天复活。使凡接受耶稣基督救恩的人，罪得赦免，成为神的儿女，並且有永生的确据。
由此可见，神沒有留下一样好处不赐给我们，祂能使临到我们的苦难变成造就我们的祝福，又借着苦难显出祂奇妙的作为，与祂极大的智慧与能力，试看以下数点：
1. 能使人认识创造宇宙万物的神
即使有人狂妄自大，认为人定胜天，单单看这两个超级飓风，就看见人的有限与渺小。圣经在约伯记如此记载，约伯是个完全正直，敬畏神，远离恶事的人，在神的允许下，试炼来到约伯身上。当约伯向神询问，为何像自己这样行为心思端正，爱神爱人，为儿女常常祷告守望的人会遭遇如此可怕的患难：儿女突然全丧生，家财尽失，自己从腳掌到头顶长毒疮，痛不欲生，要在炉灰中用瓦片刮痒，妻子信心崩溃要他离棄神等等。但是神並沒有直接解释苦难的根源，卻反问他：“你考察，就能测透神吗？你岂能尽情测透全能者吗？祂的智慧高於天，你还能作什么？深於阴间，你还能知道什么？其量，比地长，比海宽。祂若经过，将人拘禁，招人受审，谁能阻挡祂呢？”（约伯记11:7-10）神又说：“我立大地根基的时候，你在哪里呢，你若有聪明，只管说吧…”当神把自己创造万有的大能稍为讲述了一下（参看约伯记38-41章），已经使约伯心服口服，他认罪自责，並且对神说：“我知道你万事都能作，你的旨意不能拦阻…我从前风闻有你，现在亲眼看见你。”（约伯记42:2-5）
经过严格试炼的约伯，信心更加坚定，结果神就把更大的福气赐给他。可见苦难能使我们谦卑下来，认识神的全知，全能，全在，知道祂是万有的主，掌管宇宙的神。神允许危难临到我们，好叫人回转，寻求祂，依靠祂。因为神知道生命沒有经过风浪与考验，就如同溫室中的小花，经不起考验，也无法对別人产生帮助。神明白我们的境況与软弱，祂允许发生的事情绝对不会超过我们所能承受的。
2. 苦难能变成祝福
苦难能使人从醉生梦死中醒悟过来，认识神的仁慈与怜悯，悔改归向神，得着上好的福分。认识一位以丈夫为偶像的姊妹，因丈夫变心而婚姻破裂。她痛定思痛，悔改接受了耶稣基督的救恩，重新调整自己人生的目标，认清人生的意义，生命因而得改变，靠主的恩典，重新站立起来，活得比谁都坚強，比谁都喜乐，而且还能去帮助有相似遭遇的人。
3. 苦难能造就人信心
苦难能造就人灵命坚強，圣经如此说：
“我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按祂旨意被召的人。”（罗马书8:28）
“叫你（我）们的信心既被试验，就比那被火试验，仍然能坏的金子，更显宝贵。可以在耶稣基督显现的时候，得着称讚，荣耀，尊贵。”（彼得前书1:7）正如金矿石被烈火熬鍊后才会成为价值更高的精金，橄榄被压碎才会流出香味芬芳有用的橄榄油。
4. 苦难使人认识人生的无常与短暂
我们不一定住在災区才会经历苦难。试看我们人生，岂不是风浪频频而让我们惊恐和丧胆吗？如：亲人的离世，工作不稳定，人际关系复杂，儿女叛逆，家庭突然来的变故与困难，都能令我们寝食不安；还有，今天的你，生龙活虎，明天的你会如何？一个突然而来的疾病或意外，就能令你缠绵病床，甚至因而丧生。我们真正的依靠在哪里？
亲爱的读者，耶和华神是一位又真又活的创造主，掌管一切，祂也是完全美善，信实，祂满有慈爱与怜悯，请你务要认识祂，接受祂的独生爱子耶稣基督为救主，使你的罪得赦免，成为神的儿女，你的人生就有最稳妥的依靠和环境不能改变的平安。
因为，当我们经历苦难时，我们並不是孤军作战，有圣灵与我们一直同在，作我们随时的帮助。在我们软弱时，祂加力量；当我们颓丧灰心之际，祂亲自鼓励，使我们的软弱能变成刚強。故此，借着神的恩典，我们可以“就是在患难中，也是欢欢喜喜的，因为知道患难生忍耐，忍耐生老练，老练生盼望，盼望不至於羞恥…”（罗马书5:3-5）。记得2010年海地的災民，经历了大地震的苦难，还能一边流淚，一边敬拜神。他们的大使在华府接受访问时，满眼是淚，除了呼吁美国与各国紧急救災外，还说：“赏赐是耶和华，收取的也是耶和华，耶和华的名是值得讚美的。”（註七）他们虽然经历苦难，但对神坚強的信心，完全的依靠与盼望流露无遗，令人肃然起敬。
亲爱的读者，愿你也能因这次的飓风与震災，思考人生的意义与依靠，接受耶稣基督的救恩！
註一至註七：网路搜索
（同载於Truth Monthly 真理报美东版第194期）
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