“让学生掌握元知识，才是大学的使命。——东京大学开学致词”
有人说，如果你真正懂了第一性原理，你的人生至少会改变50%以上。
虽然听起来很疯狂，但我还蛮赞同的，如果你真的懂了它的话。
因为它是规律的元规律，是知识的元知识。 举个栗子，在电影《林肯》中有这样一个片段，是描写林肯如何用“第一性原理”悟到「人人生而平等」这一伟大的公理的。 昔日的美国跟曾经的中国很像，存在着两个政府，一个白人的政府，一个到处是黑人奴隶的政府。林肯想在有生之年，通过一条法案来和平解放南方，以避免生灵涂炭。 但是那时的人们思想固化，根本不赞成“人人生而平等”这一真理，林肯用他那浑身散发魅力的人格到处拉票，但反对的声音仍大于支持的声音。 就在南北战争最后一战打响前的凌晨，林肯独自坐在一个椅子上，双拳攥紧，突然悟到了为什么会“人人生而平等”——这一政治学最伟大的公理。 林肯问了他的打字员几个问题“你觉得我们能决定得了自己的出生吗？”打字员回答说“显然不能”。 “你是工程师，那你肯定知道欧几里得算法和几何公理。”打字员回答“在学校的肯定都学过……”
林肯打断他的话“我没上多少学，但我在一本我借的旧书中读到过，虽然只能理解一点点，但一旦学会，便永生难忘。” “欧几里得公理第一条，与同一事物相等的事物，互相相等。” “这是数理规则，它是正确的，因为它行得通，是真理并且永远适用。” “在他的书中，欧几里得说这是“自证”（self-evident），这个道理不言自明。” “你看见了吗，就算是两千年前，几何原本也揭示了，与同一事物相等的事物互相相等，这个道理不言自明，我们生而平等。” “这是根，不是吗？这就是公平，是正义。” 两个打字员听得目瞪口呆，于是“人人生而平等”这一政治学最伟大的公理诞生了，直到现在，被推往世界的各个角落。
如果你的思维里面没有一个第一性原理的东西，你看待事物的方式永远都是流于表面。 就在这一刻，模型君才突然明白了“为什么很多人不相信知识的力量，只相信亲身经历”。
亲身经历无非是可以积累大量的经验，我们可以把它看做大数据。 只相信经验的人遇到事情了，就拿过去的经验进去套。如果很相似，OK，就按过去的经验来；如果不一样，就再去试错，继续积累经验。 这种模式本身有没有问题呢？ 我先不告诉你，但是我跟你说，这就是中国人一直以来的思维方式，哲学里把这种思维方式叫做归纳法。 与归纳法相反的西方的另一套思维方式，叫做演绎法。 演绎法是一种逻辑推理过程，通过“大前提+小前提”推出结论。只要大前提和小前提对了，结论就一定没问题，不论环境如何变化。 我们的先祖运用归纳法在农业时代获得了极大的成功，甚至在军事上也获得了不菲的成绩，为中国的今天打下了深厚的地基。
甚至在今天，也随处可见归纳法的存在，小到经营一家店，大到运营一家500强企业，都有大量的经验在里面。 但是归纳法的局限是无法发展出基础学科，比如数学、物理学、生物学等等，所以今天我们所学的所有知识，除了语文，其他所有基础学科几乎全是西方的。 这也就理解了为什么每次工业革命都由西方发起，直到现在我们的创新能力也仍算不上杰出。 因为我们总在用过去的经验指导现在和未来，但时代早已不是农业时代。
当下的时代变化太快了，过去一生的经验可能一不注意，明天就完全不适用了。 比如，之前还是传统企业的天下，忽然一下子互联网出来了，于是推翻牌桌重来。现在我们已靠归纳法习惯了互联网时代，但下一波智能时代呢？又有多少人被淘汰，多少人杀出重围？ 难道我们甘于一直跟着别人的屁股后面跑吗？ 以上，是第一性原理的第一个作用。它通过演绎推理，发展出基础学科，推动世界的创新革命。 如果你想赶上时代的末班车，那么第一性原理的思维是你必须具备的，它永远不过时。 正如林肯所说的那样，其实人人平等的底层原理，欧几里得早在2500年前就已经告诉了我们。
它在今天仍然适用，因为它是真理。 这正是第一性原理的第二个作用。 我们这个时代正在以加速度的趋势发展，光是今天的知识量就已经让我们目不暇接。 各种知识付费平台破土而出，像是得到、混沌大学、知乎live、未来大学、樊登、喜马拉雅等等，这还是超大级别的，各种小的平台更是到处都是。 其他还有各种书籍、微信公众号、知乎、头条等这种内容平台，各种各样的知识涌来。 我们到底应该看什么？不应该看什么？ 毕竟我们的时间和精力非常有限，而且杂乱、无用、错误的信息越多，还会导致我们的知识体系越来越混乱。 这还不说，今天知识更新换代的速度越来越快，昨天学的知识明天就可能变了。这点校园君在大学课堂里感受尤为深刻，老师教的很多知识已经完全不适用了。 我们学东西的速度，已经慢慢落后于知识的更新速度。 要打破这种死局式的僵局只有一个方法，掌握第一性原理，学知识背后的底层知识。 这也是模型君一直在做的事，也是思维有了模型一直在努力的事。 知识一直在变，但其背后的本质却一直从未变过。
比如尤瓦尔•赫拉利在《人类简史》一书中提到的社群的本质“虚构的力量”，不论是猿人，还是过去的宗教和国家，还是现在的企业和国家，还是未来移民外太空。 它都永远适用。我们需要讲一个虚构的故事来凝聚团体，《圣经》如此做，企业文化如此做，国家法度如此做。 这是第一性原理的第二个作用，掌握了它就受用终身，不会被时代所淘汰。正如林肯所说，因为它是真理。 第三个作用是，帮助你一眼看穿事物的本质。 自从模型君领悟了这个之后，就一直在观察，观察各个领域的牛人。不论是学知识付费，还是看书籍，还是看身边很厉害的人。 他们无一例外的，都掌握着他们那个领域的第一性原理。 模型君读《穷查理宝典》，查理芒格提及他遇到的很多人也是如此，当然他和巴菲特也是，一直坚持着投资领域的第一性原理——价值投资、护城河。 模型君看《原则》，更是如此。达利欧已经把第一性原理发挥到令人发指的地步，他不但一直追问事物的本质，还建造一座“机器”，让自己能够自动迭代，完全按照原则执行。 商业上还有一个天才，第一性原理就是他炒红的。
他在TED上有句话：
我经常思考问题都是从本质出发，而不是去和别人比较，如果你总是和别人比较的话，那么你只能产生细小的迭代发展，如果说一层一层地剥开事物的表象，看到里面的本质，然后再从本质一层一层往上推，最后也许就能产生颠覆性的创造力。
这个人就是硅谷钢铁侠“埃隆•马斯克”，他从头开始倒推，把每一项成本都控制到极致，最终把单次移民火星的成本从10亿降低到100万，我至今仍不敢相信。 与马斯克臭味相投的人还有贝索斯，亚马逊的创始人。
他也是第一性原理的拥趸，这么多年一直坚守“颠覆式创新”“非共识”“长线思维”“客户至上”“熵减”，硬生生的把一个卖书的小公司拖到一个万亿美元级的科技大公司。 后来，我在《吴伯凡认知方法论》又再次听到了这个思想。
吴伯凡说「很多人犯错之后，之所以还会重复犯错，是因为它没弄清责任主体是什么，一直在事物的表面打转。」 比如，我们的祖先一直在找飞行的方法，看到鸟儿飞翔，以为是翅膀的扇动作用。于是我们一次又一次给自己加上翅膀，但是却从来没飞起来过。 现在我们知道了，扇动翅膀并不能使我们飞起来。飞机并不扇动翅膀，使飞机飞起来的是空气升力，下面的力大于上面的力。 除此之外，还有好多好多牛逼的人，他们皆是掌握着一个领域的第一性原理，不管他们知不知道。 如果你有所顿悟的话，其实模型君每周的思维模型，都是一直在寻找事物背后的第一性原理。 不论是熵增定律，还是分类思维，皆是我目前感悟到的最最底层的东西。 懂了它，你就能轻松的看穿事物的本质。中国人所谓大道至简，说的就是这个意思。我坚信，在大学学习的价值不是掌握已有的知识，而是掌握创造出前所未有的知识的知识。创造知识的知识，叫做元知识。让学生掌握这些元知识，才是大学的使命。
第一性原理，就是知识的元知识。 当然了，你也可以理解为事物最本质的规律，比如自然的规律“自然选择，适者生存”；也可以理解为“大道至简”里的那个“大道”；也可以理解为那些基础学科的定律或者模型，比如“看不见的手”之于经济学。 就像文章的开头，林肯从数学里面悟出政治学的底层逻辑一样，本来是两个毫不相干的学科。
但是我们把它一直往里推，一直推，推到接近真理的时候，它们就重叠了。 所以，数学的定律也能被应用到政治学；物理学也能被应用到商业世界；生物学能被应用到人与人的关系之中。 第一性原理的思想最初由古希腊哲学家亚里士多德提出，由欧几里得在《几何原本》发展壮大，经马斯克倡导给我们现在的人。 亚里士多德说「每个系统中存在一个最基本的命题，它不能被违背或删除。」 这也正是欧几里得说的“自证”。它是最最根本的那个东西，不需要任何人来证明，它本就正确，而且你无法证明。 比如欧式几何里说的，如果两条直线都与第三条直线相等，那么这两条直线也互相相等。 这个定律，你无法证明，因为它本就正确，是真理。 关于此，混沌大学里有一节课模型君至今仍记得。
李善友教授说，在西方的三段论里，只要大前提和小前提正确，那么推理出来的结论，就一定正确。 比如：大前提“所有女生都爱美”，小前提“你是女生”，结论“所以你也爱美”。
这个逻辑听起来似乎无懈可击。但是有个漏洞是，大前提和小前提都来自归纳法。
而归纳法不是真理，也就是说，所有女生都爱美我们只是在有限的样本里归纳的经验而已，万一还有不爱美的女生呢？
那结论就错了。 这怎么办呢？ 再通过三段论，论证“所有女生都爱美”和“你是女生”这两个结论正确就行了。但是问题又来了，它们的大前提和小前提也来自归纳法…… 如此一层往上推，推到起点，总会有一个绝对正确的真理，它不需要你证明，它不证自明。 这个起点，就是第一性原理了。 懂了这个第一性原理，你再推出来的所有理论就全都是正确的，不论你做什么都能一次就成功，而且永不犯错。 写到这儿，校园君在想，那些撩妹的高手多半也是掌握了部分的恋爱第一性原理了吧？不然为何同样的套路却能百试不爽？
一、建立第一性原理 前两天模型君跟好友benny聊起这个话题，我问他你最擅长的领域是什么？ Benny说是说话。 模型君随即追问了他一个问题，那说话领域的第一性原理是什么？ Benny想了很久说“就是满足对方的需求”。 这是他建立的说话领域的第一性原理，模型君也非常希望正在看这篇文章的你，从此刻开始，也去总结你所在领域的第一性原理。 怎么建立呢？ 给你一个底层的思维，叫做基点下移。 其实所谓认知升级，就是以往的认知被打破，基点下移，建立更加底层思维的过程。 比如，我们一说到面试，就会想到一个重要的品质，叫做学习能力。有的人再把基点下移，把学习能力归纳为可迁移能力，所以他们会说最重要的是可迁移能力。 但是模型君在写《契合度与向心力：简历与面试的终极逻辑》那篇文章时，还将其下移了。可迁移能力只是面试官考察的指标之一，它们都可以被归纳为“你是不是我要的人”。 于是基点再次下移，从学习能力到可迁移能力，再从可迁移能力到契合度。 推到契合度这一层，基点似乎再也无法下移了，那么它就是面试领域的第一性原理了。
怎么基点下移呢？你可以用到模型君前面讲到的思维导图、框架思维、分类思维。 二、运用第一性原理 建立好了第一性原理，不代表它就是那个领域的第一性原理。 你还得去实践中验证，在实践中试错，然后不断完善它。 就像《原则》的作者那样，你需要把它贯彻到骨子里面去。不论是思考，还是做事，都必须严格按照第一性原理行事。这样你才可能做对更多事。 巴菲特就是从一而终的坚持价值投资和护城河，才有今天的伯克希尔；贝索斯是因为他一直坚持熵增定律和长线思维，才有了今天的亚马逊；模型君是因为一直坚持第一性原理，才慢慢拨开迷雾。
最后送你一句话吧，是我很喜欢的电影《教父》里的一段话。
花一秒钟就看透事物本质的人，和花一辈子都看不清事物本质的人，注定是截然不同的命运。
祝你掌握第一性原理，一秒看透事物的本质。