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胡适:赠毕业生的防身药方

吃果读书 2020-09-16
文:胡适


毕业班的诸位同学,现在都得离开学校去开始你们自己的事业了,今天的典礼,我们叫做“毕业”(Commencement)。你们的学校生活现在有一个结束,现在你们开始进入一段新的生活,开始撑起自己的肩膀来挑自己的担子,所以叫做“始业”。


我今天承毕业班同学的好意,承阎校长的好意,要我来说几句话。我进大学是在五十年前(1910年),我毕业是在四十六年前(1914年),够得上做你们的老大哥了。今天我用老大哥的资格,应该送你们一点小礼物。


我要送你们的小礼物只是一个防身的药方,给你们离开校门、进入大世界作随时防身救急之用的一个药方。


这个防身药方只有三味药:


第一味药叫做“问题丹”。


第二味药叫做“兴趣散”。


第三味药叫做“信心汤”。

 

第一味药“问题丹”。就是说,每个人离开学校,总得带一两个麻烦而有趣味的问题在身边做伴,这是你们入世的第一要紧的救命宝丹。


问题是一切知识学问的来源,活的学问、活的知识,都是为了解答实际上的困难,或理论上的困难而得来的。年轻入世的时候,总得有一个两个不大容易解决的问题在脑子里,时时向你挑战,时时笑你不能对付它,不能奈何它,时时引诱你去想它。


只要你有问题跟着你,你就不会懒惰了,你就会继续有知识上的长进了。


学堂里的书,你带不走;仪器,你带不走;先生,他们不能跟你去,但是问题可以跟你走到天边!有了问题,没有书,你自会省吃省穿去买书;没有仪器,你自会卖田卖地去买仪器!没有好先生,你自会去找好师友;没有资料,你自会上天下地去找资料。


各位青年朋友,你今天离开学校,夹袋里准备了几个问题跟着你走?


第二味药叫做“兴趣散”。这就是说,每个人进入社会,总得多发展一点专门职业以外的兴趣——“业余”的兴趣。


你们多数是学工程的,当然不愁找不到吃饭的职业,但四年前你们选择的专门职业,真是你们自己的自由志愿吗?你们现在还感觉你们手里的文凭真可以代表你们每个人终身的志愿、终身的兴趣吗?——换句话说,你们今天不懊悔吗?明年今天还不会懊悔吗?


你们在这四年里,没有发现什么新的、业余的兴趣吗?在这四年里,没有发现自己的本行以外的才能吗?


总而言之,一个人应该有他的职业,又应该有他的非职业的玩意儿,不是为吃饭而是心里喜欢做的,用闲暇时间做的——这种非职业的玩意儿,可以使他的生活更有趣、更快乐、更有意思。有时候,一个人的业余活动也许比他的职业还更重要。


英国19世纪的两个哲学家,一个是弥尔(J.S.Mill),他的职业是东印度公司的秘书,他的业余工作使他在哲学上、经济学上、政治思想史上,都有很大的贡献。一个是斯宾塞(HerbertSpencer),他是一个测量工程师,他的业余工作使他成为一个很有势力的思想家。


英国的大政治家丘吉尔,政治是他的终身职业,但他的业余兴趣很多,他在文学、历史两方面都有大成就;他用余力作油画,成绩也很好。


美国总统艾森豪先生,他的终身职业是军事,人都知道他最爱打高尔夫球,但我们知道他的油画也很有功夫。


各位青年朋友,你们的专门职业是不用愁的了,你们的业余兴趣是什么?你们能做的,爱做的业余活动是什么?


第三味药,我叫他做“信心汤”。这就是说,你总得有一点信心。


我们生存的这个年头,看见的、听见的,往往都是可以叫我们悲观、失望的——有时候竟可以叫我们伤心,叫我们发疯。


这个时代,正是我们要培养我们的信心的时候,没有信心,我们真要发狂自杀了。


我们的信心只有一句话“努力不会白费”,没有一点儿努力是没有结果的。


对你们学工程的青年人,我还用多举例来说明这种信心吗?工程师的人生哲学当然建筑在“努力不白费”的定律的基石之上。


我只举这短短几十年里大家都知道的两个例子。


一个是亨利·福特(HenryFord),这个人没有受过大学教育,他小时半工半读,只读了几年书,16岁就在一小机器店里做工,每周工钱两块半美金,晚上还得去帮别家做夜工。


五十七年前(1903年)他39岁,他创立福特汽车公司(Ford Motor Co.),原定资本十万美元,只招得2.8万美元。


五年之后(1908年),他造成了他的最出名的ModelT汽车,用全力制造这一种车子。


1913年——我已在大学三年级了,福特先生创立他的第一副“装配线”(Assemblyline)。


1914年——四十六年前——他就能够完全用“装配线”的原理来制造他的汽车了。同时他宣布他的汽车工人每天只工作八点钟,比别处工人少一点钟——而每天最低工钱5元美金,比别人多一倍。


他的汽车开始是950美元一部,他逐年减低卖价,从950美元直减到360美元——第一次世界大战之后,减到290美元一部。


他的公司,在创办时(1903年)只有2.8万元的资本——到23年之后(1926年)已值得十亿美金了!已成了全世界最大的汽车公司了。1915年,他造了100万部汽车,1928年,他造了1500万部车。他的“装配线”的原则在二十年里造成了全世界的“工业新革命”。


福特的汽车在五十年中征服全世界的历史还不能叫我们发生“努力不白费”的信心吗?


第二个例子是航空工程与航空工业的历史。


也是五十七年前——1903年12月17日,正是我12整岁的生日——那一天,在北卡罗来纳州的海边基帝霍克(Kitty Hawk)沙滩上,两个修理脚踏车的匠人,兄弟两人,用他们自己制造的一架飞机,在沙滩上试起飞。弟弟叫OwilleWright,他飞起了12秒钟;哥哥叫Wilbur Wright,他飞起了59秒钟。


那是人类制造飞机飞在空中的第一次成功——现在那一天(12月17日)是全美国庆祝的“航空日”——但当时并没有人注意到那两个弟兄的试验,但这两个没有受过大学教育的脚踏车修理匠人,他们并不失望,他们继续试飞,继续改良他们的飞机,一直到四年半之后(1908年5月),才有重要的报纸来报道那两个人的试飞,那时候,他们已能在空中飞38分钟了!


这四十年中,航空工程的大发展,航空工业的大发展,这是你们学工程的人都知道的,航空工业在最近三十年里已成了世界最大工业的一种。


我第一次看见飞机是在1912年;我第一次坐飞机是在1930年;我第一次飞过太平洋是在二十三年前(1937年);第一次飞过大西洋是在十五年前(1945年)。当我第一次飞渡太平洋的时候,从香港到旧金山总共费了七天!去年我第一次坐Jet机,从旧金山到纽约,五个半钟点飞了3000英里!下月初,我又得飞过太平洋,当天中午起飞,当天晚上就到美国西岸了!


五十七年前,KittyHawk沙滩上两个脚踏车修理匠人自造的一个飞机居然在空中飞起了12秒,那12秒钟的飞行就给人类打开了一个新的时代——打开了人类的航空时代。


这不够叫我们深信“努力不会白费”的人生观吗?


古人说“信心可以移山”(Faithmoves mountains),又说“功不唐捐”(唐是空的意思),还说“只要工夫深,生铁磨成绣花针”。


年轻的朋友,你们有这种信心没有?


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