打败南美印加数万大军，西班牙仅用168人？
这本书太有名了，隔三差五就在名家大佬的推荐书目里看到它。
这本书就是戴蒙德《枪炮、病菌与钢铁》。
本书发表次年，就拿下了美国普利策奖和英国科普图书奖，被国内外各大院校的历史学科列为必读书。
这本书讲得什么呢？
一句话概括：世界上这么多国家，为啥有的强，有的弱。
文明的先发与落后，社会的发展与倒退等问题，一直是人类关注的大议题。作者戴蒙德是个博学的全才，笔下涉及的领域之广之杂，让人叹为观止。举几例：
◎西班牙人仅用168人，如何打败南美印加数万大军？
首先，西班牙人使用的是当时最先进的枪炮，印第安人能有个木头盾牌举着就不错了；更重要的是，西班牙人所到之处，瘟疫横行，而西班牙人自己体内都已有抗体，但对于印第安人来说，死神来临了。
◎那么，接着问，为什么欧洲人能有这些优势，而印第安人没有呢？
因为亚欧大陆非常幸运，狗羊猪马鸡鸭等禽畜全是在欧亚大陆被驯养的。而美洲人最先驯养的是羊驼、火鸡和豚鼠，结果美洲人既无法与禽畜接触，以获得很多传染病的免疫力，而且他们驯养的这些动物真的是肩不能扛，车不能拉的，结果武器战车啥的也没有发展出来。
◎同是欧亚大陆，为什么欧洲国家更早步入近现代，而中国没有呢？
戴蒙德说，中国在政治上是中央王朝，皇帝的一个决定就能使整个中国停止了船队的航行。
那个一时的决定是不可逆的。在欧洲情形截然不同，哥伦布出生于意大利，后来为法国的公爵服务，又后来改事葡萄牙国王，航行探险的请求被葡萄牙国王拒绝后，他又求助于西班牙国王和王后，他们拒绝了他的第一次请求，但再次请求时同意了。
如果欧洲在这三个统治者中任何一个的统治下统一起来，它对美洲的殖民也许一开始就夭折了。正是由于欧洲是分裂的，哥伦布才成功地在几百个王公贵族中说服一个来赞助他的航海梦想。
除本书外，一并推荐戴蒙德的其他三部著作：
《第三种黑猩猩：人类的身世与未来》：讨论的是人体演化历史及其对人类社会发展作用；
《崩溃：社会如何选择成败兴亡》：本书是最有野心的一本书，因为他要探讨的是人类社会崩溃的规律和持续发展的出路；
《剧变：人类社会与国家危机的转折点》：本书问世1个月就加印4次，现在也不知道加印多少次了。戴蒙德教授从个人危机应对，延伸到国家层面，以7个国家历史和现实为例，细致搭建了一套危机分析框架和应对危机的步骤。
梁文道：戴蒙德的著作既学术又通俗，既叫好又叫座。其中涉及的知识领域之广之杂，教人叹为观止。
地理学、古生物学、历史学、社会学、人类学和生理学等多门学科之间纵横穿梭，信手拈来的都是最新的研究报告。更难得的是，他研究的一向是大问题，真不知道他学问怎么做的，他的一本著作几百页读下来，真是惊心动魄、目不暇接。识别下图二维码，即可收藏阅读：戴蒙德“人类大历史”四部曲 。
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