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文明的风向标:中国两千年女性地位史

点击蓝色字体关注 李强好书伴读 2021-04-11

文明的风向标
中国两千年女性地位史
文:千字君愈嘉  编:屏营先知书店店长


不知从何时起,或许是“三八妇女节”一词听起来不够友好,或许是商家营销制造的噱头,相比“纪念妇女运动”,人们越来越喜欢庆祝“女神节”(又叫女生节),甚至“用女神节取代妇女节”的呼声,在民间也越来越高。

 

中国的神话传说中其实也有很多女性人物,比如嫦娥、洛神,不过她们通常被视为“仙女”,而不是女神。但实际上,中国的年轻女性们,似乎更愿意被称作“女神”,而不是“仙女”。

 

究其原因,首先,西方的女神通常是天神的女儿,是天生的,比如美神维纳斯。而中国的仙女,往往是凡人变的,是飞升的,比如奔月的嫦娥。

 

很少有人注意到这一点,但相信大家都能体会到:相比仙女,女神会显得更加“高不可攀”。

 

其次,西方女神所代表的,通常是与现代文明有直接关联的价值观,给人很多美好的想象,比如自由女神、智慧女神、正义女神、艺术女神。

 

而中国的仙女,通常只局限于“男耕女织”的农业文化,比如牛郎的妻子织女、董永的妻子七仙女。许多老人,今天仍然会用“仙女”来夸人,但是对于这种农业生产的浪漫画面,相信没有多少现代女性会真正向往:

 

可见,中国年轻人更青睐“女神的眷顾”,是出于人性对美好生活普遍的向往。遗憾的是,当我们想要表达“自由”“智慧”“正义”等文化追求时,在文化传统中无法找到可以寄托的女性形象,只能借用西方的女神。



▌东方多仙女,西方多女神:
两种神话传统,两种社会后果

 

古希腊罗马的女神,大都有固定而明确的指责,人数众多,掌管着人间大多数的事务和关键职权,在所辖的每个领域都握有最高权柄。比如智慧女神雅典娜、正义女神忒弥斯、狩猎女神阿尔忒弥斯等等……

 

而在中国神话传说中,虽然有众多光彩夺目的女性,却找不到掌管智慧、正义、自由、和平、战争、生命、命运、音乐、狩猎、财富、丰收、爱情、青春的女神。


除了与帝王幽会,她们几乎都不承担具体工作。比如西王母的全职工作,竟然是整天开派对招待各路神仙。

 

这两种截然相反的文化传统,又造成了怎样的社会后果?

 

以古希腊罗马为代表的商业文明,尊崇女神,尊重女性,这使他们的观念制度非常人性化,且富有现代性。

 


比如,在12世纪的欧洲城邦,一个女人如果成为寡妇,她的财产并不归婆家,而是归她个人自由支配,这项权利受到法律和教会的保护。

 

相应的,为了配得上这种尊崇女性的道德和审美观念,西方女性也通常以独立、智慧、正义等品德来要求自己。

 

而反观中国的农业文化传统,尤其是封建时期,一直奉行男尊女卑的理念,有句老话说“宁拆一座庙,不拆一桩婚”,因为当时,女性没有财产权,不能像现在去自由择业,一旦失去经济倚靠,结局通常是死路一条。

 

因此,在封建道德里,女人最重要的,是坚守“妇德”,出嫁前要服从父母,在出嫁后要服从丈夫,在丈夫死后还要服从儿子。丈夫死了,妻子如果守寡到死,朝廷会颁发贞节牌坊,因为“饿死事小,失节事大”……

 

在深受儒家影响的东方国家中,即便是西化程度最高的日本,女性也长期处于被压制的地位。这种贬损、压榨女性的观念制度,究竟意味着什么呢?


两千年中国女性地位变迁史

保守主义学者刘军宁曾说:

 

一直以来,中国存在两种文化传统:一种是“山文化”,崇尚的是男性的阳刚、雄起;一种是“水文化”,崇尚的是女性的阴柔、雌伏。

 

因此,其实在中国,女性地位并不是一直低下的。

 

比如在春秋战国时期,社会很少压迫女性,连太后都可以随意改嫁,像秦惠文王崩逝后,他的宠妃芈月,改嫁于义渠王并生育两子,她依然受到世人称赞。在职业选择和财产权方面,女性可以参与工商业,独立经营,秦王嬴政就表彰过巴蜀杰出女商人寡妇清。而在楚国,女性甚至能参与政治,直接上朝议事。

 

但随着中国进入大一统帝制时代,“山文化”开始处于上风。女性地位也开始逐渐沉沦。

 

中国古代的政治伦理一直强调“仁”,然而,那些备受推崇的帝王,无论秦皇汉武,还是唐宗宋祖,哪一个不是刚强、勇猛?一个皇帝如果有“妇人之仁”,不仅会遭人鄙视,还会有杀身之祸。

 


到了宋元明清时期,政治上,皇权专制不断加强,清朝时达到顶峰。

 

这种“拿强用强”的“山文化”政治观,在帝王身上表现就是“生命不息,折腾不止”,结果是国家和百姓跟着遭殃。

 

在女性身上的体现,就是在此期间,贞节牌坊的数量大大增加,残害女性的缠足现象开始出现,女性的经济自由也被剥夺殆尽,女人只能在家“相夫教子”,“大门不出,二门不迈”成为贤妻良母的“标配”,妇女地位达到了有史以来最低点。


鸦片战争后,自由、平等的观念虽然已经传入中国;但是直至民国,由于传统宗法专制的根深蒂固,民主法治的不完善、市场经济的不彻底,很多中国人仍然没有婚姻自由,财产自由,处境悲惨。

 

直到改革开放后,随着市场化改革的深入,和现代文明基本理念的深入人心,中国女性才终于开始摆脱传统的束缚,融入到主流社会中。

 

无论是婚姻家庭,还是在企业界、学术界和公共生活领域,女性都开始拥有越来越大的话语权。

 

但是,在许多地区,女性仍然难以摆脱被物化的结局——某地农村彩礼甚至按女孩学历标价:中专10万,本科15万。

 

另一面,随着经济的转型,城市化率的提高,中国的人口问题日益显现,最近几年,呼吁保护女性合法权利的“女权主义”思潮兴起了,这本是一件好事,但一些极端者却走向了反面,将女性的权利问题,异化为性别权利的剧烈冲突。


可以说,两千年的女性地位变迁史,其实也是中国社会文明开放的变迁史。


马丁·杨克曾说:“女人是一个国家的风向标。当女人追求知识时,这个国家是进步的;当女人崇尚自由时,这个国家是文明的;当女人崇拜金钱时,这个国家是腐化的;当女人攀附权贵时,这个国家是堕落的。

如果一个国家的女性,受到尊重/得到爱护,这个国家就会在爱和温暖中成长。在一个女性长期受压抑的国家,女性本来的美时常遭受戕害,甚至造成女人的不堪和彪悍(例如曾经一度流行的“铁姑娘”和“女汉子”),这个社会就会越发堕落。

尊重女性,才是文明的进步,但真正的女神,绝不止步于美貌。因为对智慧的向往、对自由的执着、对美的渴慕、对正义的坚持,都是对美貌的超越。

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