为某种职业、某类人专门设立纪念节日，通常有两种原因：一种是被忽视的人群，设立节日是为了引起关注，如4月2日的“自闭症日”；一种是为社会、为人类做出贡献的人，设立节日是为了表达感谢，如9月10日的教师节。
但是，有一个节日的设立，则是两种原因都有——它就是我们今天所熟知的“父亲节”，它源自美国，至今有100多年历史。父亲节的缘起，是一个伤感又让人动容的真实故事。
Smart 先生和妻子生活在华盛顿乡下的一个农场。她的妻子在生第六个孩子时，因难产而死。这一年，他们的女儿只有13岁。悲痛万分的Smart 先生发誓不再娶妻，含辛茹苦把六个孩子养大。
Smart 先生是个苦命人。1909年，女儿已经结婚。但这位老父亲还没来得及享受几天安闲日子，就因为积劳成疾去世了——东方文化中“子欲养而亲不在”的遗憾和悲伤，同样刺伤了Smart女儿的心。
这一年母亲节，女儿在参加教会的感恩礼拜后，对父亲的思念令她泪流满面。于是她萌生了一个想法——为什么没有一个像母亲节一样的节日，让人们纪念父亲、感恩父亲？
她将自己感受告诉教会的牧师，牧师深表赞同和欣慰。于是在教会的帮助下，华盛顿州从1910年开始举办父亲节庆祝活动，并很快传到其他各州。1966年，美国政府正式追认，每年6月的第三个星期日为“父亲节”。100多年来，“父亲节”的文化影响早已扩及中国。然而，很少有人知道的是，中国也有自己的父亲节，而且其正式确立时间甚至早于美国——始于1946年的“八八节”。1945年8月，在付出巨大的牺牲之后，中国人赢得抗战胜利。“为了纪念在抗战中牺牲的父亲们，也为了感谢这些忠勇之士的父亲们”，梅兰芳、颜惠庆、吴稚晖等数十位名人，联名向当时的国民政府请求设立“父亲节”。因为“八八”两个字与“爸爸”谐音，连缀起来又是一个“父”字，于是在1946年，国民政府将8月8日定为“中国父亲节”。后来，由于时局剧变，这个节日很快被淡忘。近些年来，不断有人倡议“恢复中国人自己的父亲节”，但应者寥寥。其实，如果把美国父亲节的故事置换成中国的人名，绝不会有丝毫的违和感——中国的父亲，只会比美国父亲更艰辛、更委屈。在“以孝治国”的传统中国，“感恩父亲”是天经地义的义务，根本无需设立一个节日，还有一整套的礼仪、礼节，甚至制度来维护。父母在，不远游。父亲去世，要守丧三年。即便政治人物，也必须去职守丧27个月，即著名的丁忧制度。在《万历十五年》中，首辅张居正的父亲去世，因此引发的“丁忧”与“夺情”之争，甚至导致明朝官场的一场大地震。不过，传统史书中的父亲，除非有“家国天下”的宏大叙事，才有资格树表列传：要么像屈原那样一片赤诚可昭日月；要么像关羽那样，忠义冠绝天下。无数普通的父亲，始终都是鲁迅笔下的闰土——被现实扼住了喉咙，被生活磨去了个性。即使到了国民政府设立“父亲节”，依然需要一个“比骨肉亲情更崇高”的文化符号——为国捐躯。我们完全可以说——中国的父亲比美国父亲更需要被感恩、被纪念，中国父亲节比美国父亲节更有文化内涵。但是，为什么美国父亲节能够传遍世界，而中国的父亲节却被淡忘？归根结底，节日不过是人们日常情感的载体——这样的表达天经地义，没必要刻意拔高，更不该上纲上线。如果非要附加更崇高的意义，反而会给人以距离感。并且，由名流发起的纪念，也缺少民众参与的热情。可见，“要不要过我们自己的父亲节”，其实是个伪问题。在任何社会、任何时间，每一个优秀的父亲，都值得我们献上感恩——父亲节的精神，具有超越种族和时代的普世意义。所有优秀的父亲，其为人处世的宝贵智慧，都饱含着对人性的深刻洞察——父亲和孩子能否正确、充分地沟通，关乎家庭和子女的未来。遗憾的是，对中国家庭而言，无论是符合孝道、富有文化的中国父亲节，还是西方舶来的、以个人主义为内核的美国父亲节，都很难为中国父子创造出“表达爱意”、“传承智慧”的机会。不同时代、不同文化，不变的是人性，相通的是人情——与其争论“过哪一个父亲节”，不如认真思考“普世的父亲节精神”：父亲的首要天职，是家庭责任：为孩子、爱人构筑家庭港湾，为所爱的人努力，为他们创造幸福生活。相比母亲的慈爱，父亲传承给孩子的，主要是担当和勇气。对孩子而言，不论多么困顿、多么艰难，只要有父亲的榜样，一切都能面对，一切都有希望。我们看看一位“清华爸爸”，标准的“理工男”，在一次旅行中，是怎样给孩子讲解 “ 父亲的责任 ”的：孩子看到背货物上山的小商贩，觉得那样的姿势很难受，忍不住问爸爸，他们为什么要那样？爸爸说，因为他背着希望。也许他有个孩子离开了家，需要他的帮助。也许他希望他的家人、孩子，背上背的比他轻。以上引自赵洪云著《爸爸与小孩》——简简单单的对话，孩子就明白了父亲的责任和担当。培养孩子独立、自由、勇敢的担当精神，意味着伞可以为孩子打，但路还要孩子自己走；可以教孩子去飞翔，但风雨还要孩子去搏击。除了基本的家庭责任，父亲节精神，还意味着社会责任。改善社会是父亲的天职——杰出的父亲，有责任为后代创造一个良善的社会。古今中外杰出的父亲，不仅教孩子正直、善良，而且始终抱着强烈的公共精神，努力为后人创造更好的生活环境。梁启超先生在“护国运动”中历经磨难、几乎丧命，但他在家书中告诉孩子：“全国国命所托，虽冒万险万难不容辞也”。（《梁启超家书：我们今天怎样做父亲》）美国国父之一约翰·亚当斯总统说：我必须研究政治和战争。这样我的孩子，以及他们的孩子，才会拥有研究数学、哲学、商业、绘画、音乐、诗歌、建筑的自由和权利。英国思想家杨格说，男人最是铁石心肠，但只要当了父亲，就会有一颗温柔的心。中国的古话也说，养儿方知父母恩。我们未经孩子同意，就把他带到这个充满未知的世界。一个弱小无助的小生命，在父母的呵护下一天天地长大成人。孩子感恩父亲，这是人之常情。但父亲也要懂得感恩孩子。中国自古以孝治天下，强调孩子对父母的尊敬、顺从和感恩，父子之间是一种单向度的关系。不过，这种传统早已式微。胡适在给儿子的信中说“我要感谢你，因为有你的参与，我的生命才更完整。”《爸爸与小孩》的作者赵洪云，更是“父亲感恩孩子，和孩子一起共同成长”的榜样。赵洪云老师通过教孩子学琴，不仅找到了工作之余热爱的事，还自己发明了“贝多钢琴学习陪练机”，解决了很多和他一样的家长的痛点，并获得专利。爸爸说：“我听到这首曲子，想起好多童年的事，那时候，爷爷奶奶还健在，爸爸妈妈还年轻，爷爷给我讲故事，奶奶背我去看戏……可回过神来才想起，爷爷奶奶已经不在了，爸爸妈妈也已经老了，不再容光焕发。”孩子听了没有说什么，却把头转向窗外。爸爸知道儿子哭了。孩子不会听父母的，他们只模仿父母。爸爸感恩爷爷奶奶，真诚的感恩，不但能穿透心灵，还能传承给孩子。辜鸿铭认为，传统“中国人的精神”是深沉、博大、淳朴——其实，这恰恰是对中国父亲精神特质最完美的总结。中国父亲对孩子的爱，如高山，如大海，从来都是毫无保留、不求回报。而且，他们爱得越深沉、越博大，就越是含蓄，淳朴——往往见于日常生活的一桩桩小事。无私的父亲总会告诉孩子：我吃苦是为了你能幸福，我不求活着时享福，只希望你也为自己的孩子吃苦。聪明的父亲则会告诉孩子：很多人宁愿吃生活的苦，也不愿意吃学习的苦。因为学习的苦需要主动去吃，而生活的苦，只需要躺着就来了。作为父亲，要提升自己的修养，能够成为子女的榜样、有值得他们传承的精神，养育子女不仅是供给衣食，更要给他们能在这个社会立得住的精神。除了责任、感恩、传承之外，父亲节的精神还可以继续挖掘。在内卷越来越严峻的今天，中国式父亲早已心力疲惫，做一个能传承父亲节精神的中国好父亲，更是一件艰难而需要终生修炼的事情。为此，李强好书伴读诚挚推荐“父亲节精神传承”书单：精选了“20世纪中国三大家书”：《曾国藩家书》《梁启超家书》《傅雷家书》最佳版本，以及赵洪云老师的《爸爸与小孩》（三册）。“三大家书”是中国近代最杰出的三位父亲——也是精英阶层代表教育子女、感情沟通最诚实的展现，他们的教育理念与实践智慧，今天依然值得学习和参考。“三大家书”由于太过经典，所以市场上版本繁多，质量良莠不齐，我们对比后精选了目前最值得收藏的版本。《爸爸与小孩》则是一名普通父亲与孩子共同成长的成功范例。从孩子牙牙学语，到读完高中，考上名校，赵爸爸也曾无数次焦虑，甚至想放弃，但最后还是做到了以平等、共同成长的心态，用自己的诚实和智慧浸润孩子，培养孩子健全的人格与心智，塑造让孩子受益一生的价值观，不仅为很多纠结的父母提供了一整套可参考的体验，也是当代中国父母传承父亲节精神的一份参考答案。
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