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思想才能抵御浅薄:现代生活无处不在的三大撕裂

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思想才能抵御浅薄

现代生活无处不在的三大撕裂

文:凌晨  编:先知书店

100多年前,被誉为“永远的现代人”的韦伯,曾对人类命运做出了悲观的预言:“上帝死后”,人类理性的膨胀,将压倒曾经的价值与信仰,将人变成“非人”。

然而,遗憾的是,这个问题放在今天,不仅没被消解,反而更加严峻。今天的社会,“非人”的危机,早已不仅是“道德与信仰的缺失”,更造成了现代人生活中无处不在的三大撕裂:

◎“信息夺舍”——信息时代,一方面“信息大爆炸”,一方面却因为“算法投喂”与信息的碎片化,越来越被桎梏于像蚕茧一般的“信息茧房”,人们接收的信息变得越来越单一、浅薄,对世界的理解和态度也变得越来越扭曲与撕裂,成了一个“永远叫不醒的人”。人在茧房的时间越长,沉没成本就越大,即便哪天事实摆在眼前,也不愿意承认和醒来。
 
◎“认知污染”——被“污染”的认知对人产生了两大影响:要么形成“不见是非,只论立场”的弱肉强食逻辑,要么因“崇拜逻辑,忽略人性”,而陷入盲从和自欺。结果是偏见盛行,盲目自信。认知被“污染”的人,谈历史,用的是”成王败寇”;谈现实,凡事“存在即合理”;谈国家,但从不思考何为国家。在自由、平等、正义等现代文明价值面前,将谎言视为真相,将妥协视为阴谋,将顺从视为智慧,将守正视为愚蠢。

◎“价值虚无”——技术迭代,是人类文明演化的底层动力之一,但技术在赋权提供了更多“绽放自我”的可能的同时,也在使人“劣质化”与“非人化”,动摇人的价值根基,甚至有可能催生出“大数据独裁”这种新型统治工具——把人变成机器和螺丝钉,通过“脑芯片”等新技术控制人、甚至直接消解人的自由意志。最终人们因愚昧无知而被残害,因意志消退而被毁灭,在技术和算法面前,所有人都“自愿”地奔向奴役。

这三大撕裂现象的背后,究其根本在于,一方面传统意义上的现代启蒙仍未完成,一方面技术发展带来的全新问题又被严重忽视。“轴心时代”、“启蒙时代”的“价值空缺”与后现代技术文明所带来的“价值虚无”,前所未有地交织在一起。

正如徐贲老师所说:“先知预言可怕的未来,是为了让人们现在就有所行动”。因此,对于我们来说,对“信息夺舍”、“认知污染”、“价值虚无”这三个现象的思考背后,其实正是在回答当下究竟该如何求知、如何思考、如何不被时代裹挟这三个问题,这既是我们每个人时刻面临的问题,更是每个有公共关怀的知识分子思考与写作的起点,其中的代表正是徐贲老师这套“最低限度人文通识”系列。



▌走出“信息夺舍”:如何求知

◎抵御“信息茧房”的不是“通识”教育,而是“人文通识”教育
 
现今,绝大多数人都认可凯斯·桑斯坦的“信息茧房”理论:人们在选择信息时,会习惯性地被自身的兴趣所引导,形成认知上的“作茧自缚”。

因而,现在人们不仅有意地接受了各种类型的新知识,就连社会也在大力提倡“通才教育”。

然而,在徐贲看来,信息茧房的形成并非知识的缺乏,愚昧也不仅仅是没文化的草包,究其根本是教育对知识的传授压倒了“人文精神”——也就是人类文明经典的传递。所谓的通识教育,只是将不同领域的知识组成了“知识拼盘”,每个参与其中的人,灌输的依然是狭隘的专业知识。
 
在《阅读经典》中,徐贲特别指出,不该将通识教育作为必修,人文教育作为选修;恰恰相反,人文教育应该被视为必修,而通识教育,则应该让学生们根据自己的爱好自由选择。因此,比“通识”教育更重要的,其实是“人文通识”教育。

▲《阅读经典》书影

◎碎片化绝非阅读的敌人,思想才能抵御浅薄
 
在一个碎片化的时代,信息太多、太杂,大众的认知,往往在数量上越来越渊博,在质量上却越来越浅薄。因此现实中,很多人将无法深度阅读的原因归罪给时代。

汉娜·阿伦特曾将阅读视为一种“思想操练”,她要求人们仅仅将碎片化的信息作为材质。换而言之,阅读,绝不是为了照搬书中观点,而是为了思考当下问题,事实上,阅读的碎片化恰恰在于对当下的问题丧失了关注,因此只能接受信息,而无法整合信息。

因此阅读既要有深度,关心经典中人类的永恒问题,又要有广度,带着时代的问题意识去阅读经典之外的书籍。

《经典之外的阅读》中选择的,正是古典世界关注较少、但却给现代人带来无与伦比灾难的“恶的问题”。通过“人性、梦魇、暴力、挣脱”四条线索、徐贲以一己之力对阿伦特、奥威尔、赫胥黎等人的多部著作进行了深刻的思考和反思,更致力于唤醒当代人对严肃道德问题的冷淡和漠视。

▲《经典之外的阅读》目录

▌打造一份“认知污染”的黑名单:如何思考

◎会说话,并不代表会说理
 
为什么每当出现热点事件,人们就开始互相争吵甚至割席断交?为什么网络上“真相一反转”,人们马上就转移战线?为什么很多人总是将吵架当成是说理?
 
霸道、含混、反逻辑、反理性,俨然已经成为公共空间发言的常态。然而,这不仅仅体现在公共生活领域,更体现在人际交往的方方面面。

日常交往中,国人往往不需要孩子会说理,只需要他“会说话”,说话的最高标准是合时宜,是让自己被人喜欢。至于说话内容的真假,对听者有没有帮助,都是无关紧要的。徐贲在《明亮的对话》中强调,现代国人最缺乏的,正是这样一种说理传统。书中阐述的,不仅包含“公共说理”的各种“逻辑谬误”,还包括“政治说理”、“宣传危害”等话语陷阱。

说理,要求我们对身边的事物形成一种相对复杂、精致的观察和思考,一个人能够好好说理,不仅能帮助自己在各项事务中捍卫切身权利,而且也能促使自己学会辨别真伪,防止被他人煽动和蛊惑。

◎骗子能成功,并不是因为骗术很强大
 
通常,人们将上当受骗归结为两种原因:要么当事者太单纯,要么骗子太狡猾。

然而,在现实生活中,很多看似成熟、聪明的人,依然也有“被骗的经验”,因此很多人便认为,是骗子的逻辑太强大,以至于让被骗者看不清现实。

但是,在徐贲看来,这种看法不仅是对逻辑的乐观,更是对人性的乐观。
 
罗素说过:“人是轻信的动物,必须相信一些什么。现实中,骗子能成功,并不是骗术多高超,而是人的本性之中,就预装了认知偏见、捷径思维、私利羁绊、情绪昏智等思维陷阱。

在人际关系高度传媒化的今天,谎言、欺诈和骗局比以前任何时候都更容易,电子邮件、移动电话、网络群体、社交网站,让人际交流和说服机制变得更为间接。我们无法阻止别人说谎,但我们可以对自己的弱点更为清醒,从而变得比较不轻信和易骗。

在《批判性思考的认知和伦理》中,徐贲进一步提出,比“轻信”更可怕的,是人的“自欺”。生活中,人并非只要明白了,就不会再糊里糊涂地过日子;并非体验过自由,就不愿再回到奴役的状态。

康德说,“人性这根曲木,绝然造不出任何笔直的东西”。知道并承认人性的曲木无直材,才能让我们真正学会批判性思考、应对人性的弱点、认知的局限。



▌“价值虚无”的陷阱:如何不被时代裹挟

◎启蒙并未过时,只是需要与时俱进
 
对现代国人而言,最可怕的现象不是忘却了启蒙,而是认为不再需要启蒙。如今,启蒙的意义,在三类人的侧目下彻底被消解:
 
狂热的民族主义者们认为,启蒙带来了西方的殖民主义、帝国主义,因而他们极力反对启蒙时代建立起来的一切;

在黑暗中看见了一点点现代文明亮光的大众,盲目乐观的认为启蒙已经成功,不再需要“画蛇添足”;

犬儒主义者们早已不再考虑人们需不需要启蒙,而是将思考的重点转向了如何在这个时代实现自身利益的最大化。
 
徐贲指出,这三类人都需要启蒙。民族主义者们需要正视现代启蒙所带来的正面价值,比如自由、民主、人权;大众需要拎清启蒙的实践,与启蒙的口号之间的区别;犬儒主义者则更应该在启蒙中超越“以虚伪应对伪善、以假装对付谎言、以假面迎合伪装”的扭曲姿态。

在《与时俱进的启蒙》中,徐贲通过美、法、德、英四国的传统,揭示了曾经的启蒙对于今日中国的影响,更以此作为思辨的前提,申引到当下需要何种启蒙,以及到底应该如何启蒙。

▲《与时俱进的启蒙》书影

◎互联网未必会带来奴役,但很可能带来放纵
 
互联网时代,人们对网络最大的恐惧,莫过于网络会彻底奴役人类,把人变成不能思考,没有自我的“僵尸”。然而,在徐贲看来,现实中,互联网的真正危机不在于“人与机器的对抗”,而是人性的对抗。

在《人文与互联网》中,他提到,互联网本身不是一个邪恶的“发明”,但是,它却极易因获取信息的便捷性,让人行为上变得懒惰;因其对娱乐的包容性,让人思维上渐渐退化;更因其被彻底管制的可行性,被用作全员洗脑的工具。
 
任何技术危机的实质,都是人的价值危机。《人文的互联网》正是以人,而不是技术,作为思考数码时代所有问题的核心。一切与互联网、数码技术、人工智能有关的问题都不单纯是技术问题,而是关于人自己的问题。

今天,我们不应将互联网归为“伤害人类、奴役人类”的替罪羊,而应该像书中所揭示的那样,思考怎样利用互联网,实现自由与解放,最终推动“人性向善”。



▌一套现代人最低限度的人文通识读本

一本书之所以成为“经典”,固然有其永恒性。但对遵循独特历史轨迹的国人而言,不仅需要经典,更在于其对时代问题的洞悉,市面上从来不乏回应当下问题的书籍,然而,往往是基于以下几种“两难选择”——
 
中国学者vs外国作家:很多人认为中国学者离现代国人的问题很近,但却囿于国族视角,视野不够开阔;而西方学者虽然视视角独特,却往往更了解直接承袭西方文明的现代西方人,很难对国人的“特殊性”感同身受。
 
入门读本vs艰深著作:描述现代人问题的作品往往可分为两类:要么浅藏辄止,要么直抵本质。然而,入门读物往往无法解决实质问题,而艰深著作不仅难懂,更是甚至需要“十年磨一剑”的慢功夫。
 
畅销新品vs传世经典:人类历史上,出过很多解析现代人的经典著作,然而,这些经典作品虽然回应了普遍问题,却因时代不同,离当下语境较远,而流行的畅销作品,又极难拥有具备经典的深度。

因而,当下绝大多数作品的问题正是既无法贯通中西,更难以同时回应现代的思想问题和当下的时代困惑。作品的力度,首先来自思想,真正有价值的学术,必定有思想引领。思想的价值在于创见,以学理为基础,以学术底蕴为支撑,很多学者之所以学术功成名就后,只能“原地踏步”,其原因正是思想的创造停滞了。

换句话说,一个有社会理想与能力的学者,不但关注与思考的问题是关乎人类永恒的问题,更要通过与时俱进,不断将思想与当下联结起来,这才是他们的书具有影响力与生命力的核心与本质。

作为一名60后,徐贲老师最大的特点便是既保守了60年代学者的风骨和底蕴,更承袭了80年代学者严格的学术训练,最重要的,是他一直保持着思想的与时俱进。他生于中国,长居美国,不仅以流利的英文为国外学生授课,更对西方文明如数家珍,正如陶东风老师所说:他最擅长借西方的理论应对中国的现实问题,得出令人警醒的诊断。


因此,徐贲老师无法根据“中国学者或是外国学者”、“专家或是通才”等维度进行简单分类。因为他既是中国的,又是国际的;既是古典的,又是现代的;既是通俗的,又是深刻的。

他的作品始于现代人每天都面临的问题,由浅至深的直击本质。比如,在《与时俱进的启蒙》中,他就从当下反启蒙的“心灵鸡汤”现象出发,延展到不同国家的启蒙实践如何影响了中国的历史进程,最终,通过文明的高度申引到国人到底需要什么样的启蒙。

如果说,西学东渐时,对“救亡压倒启蒙”的国人来说,最振聋发聩的经典是“物竞天择、适者生存”的《天演论》;八、九十年代国门初启,国人最需要的是“走向未来”与林达的“近距离看美国系列”等,填充人们苍白的精神世界的启蒙读物;21世纪初,刚刚入世,对现代政治文明充满好奇的国人需要的是刘瑜《民主的细节》等书,那么,在“信息夺舍”、“认知污染”、“价值虚无”的当下,每个“与时俱进”的国人所需要的,正是以徐贲这套书为代表的“最低限度的人文通识”读本。


这套“最低限度的人文通识读本”不仅是徐贲老师向当前这样这个高度情绪化和犬儒环境做出的对抗,更回应了现代人生活中最密切、也最容易被异化的三类问题。这套书绝非学术作品,更非文化快餐。书中,不仅内容由浅入深,通俗易懂,字里行间更穿插着历史上几千年来,人类最伟大头脑所创造的哲思金句。因而,许纪霖称他的作品“即是文学的、又是历史的、哲学的,社会学的、法学的:一种纯粹知识分子的学者写作”。
 
此次先知书店联合北京大学出版社,集齐了徐贲老师中文世界迄今最全的六本书,组成“最低限度的人文通识”系列,其中《人文的互联网》《经典之外的阅读》《阅读经典》《批判性思维的认知与伦理》更是全网独家。识别下图二维码,即可一键收藏。

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