给悲观者的乐观视角 |《理性乐观派》
图｜Léon Spilliaert
虽然它不像《阿特拉斯耸耸肩》有好看的爱情故事，但它依然令人爱不释手。作者里德利用英式幽默为我们悲观者提供了一个心服口服的乐观视角。
作者不像悲观论调的散播者一样动不动就拿权威和专家的架势“胁迫”你接受他们的观点。他从一开始就告诉大家他是银行家，并且从始至终都是以客观的姿态理性地分析我们对环境与未来的担忧。
不像我上来就先讽刺悲观论调的散播者，里德利最多是幽默的调侃。他是以更宏观的视角、更谦虚的思考、更坚定的乐观来让读者去选择：是继续接受人云亦云的恐慌，还是变成理性的乐观者？我毫不犹豫选择了后者。
现在我们每人每天都“浸泡”在大量的信息中，对我们影响最大的是各种负面信息和悲观论调。但我们不能因此来批判或阻止发布这些悲观信息的人（因为你想阻止也阻止不了）。
作者里德利没有被影响到的原因是：他不是简单地相信，而是理性地质疑，之后阅读大量资料去求证。这三步中最重要的，并不是广受称赞的伟大科学家都有的精神——理性的质疑，而是行动——阅读大量资料去求证。
行动才是最重要的，行动才是最重要的，行动才是最重要的。重要的事说三遍。如果只有质疑，人只会变成愤世嫉俗者，对安抚心中产生的恐慌毫无作用。
玫瑰色的怀旧
当我们感叹过去多美妙时，其实我们不自主地片面化了：
当我们羡慕古代的水没有可怕的化学物质时，却不知道古代的水可能有一股子奶牛味，因为奶牛跟人在同一条小溪里取水；
当我们羡慕古代没有雾霾时，却不知道古人可能因为柴火冒的烟患上支气管炎，因为那时可能除了用柴火做饭取暖没别的选择；
当我们羡慕古代没有令人恐惧的转基因时，可能忘了转基因出现之前时不时的大饥荒；
当我们羡慕古代没有食品添加剂时，却磨灭了食品添加剂极大地减少了食物浪费这一优点；
当我们呼吁“有机”食物的时候，却忘了有机食物昂贵、稀缺、肮脏、容易腐烂……
请看作者幽默诙谐的描述：
下回你打开自来水龙头的时候，不妨这么想象一下：
你住在马拉维（非洲的一个国家）的马钦加省，走上一两英里路到希雷河去，一面把水桶放进河里取水，一面还得提防着不被河里的鳄鱼抓住（根据联合国的估计，马钦加省每个月会有三人被鳄鱼咬死，大部分都是打水的妇女），此外还得祈祷打来的水里没有霍乱病菌。
之后，你扛着20升的水再走上一两英里路回家，维持全家人一天所需。
哈哈，看完之后有没有觉得我们好幸福。
还有，“要是碰到有谁跑来对你说，他们宁可生活在想起来更美好的过去时代，记得提醒他们：过去可没有抽水马桶，罗马的皇帝也只能骑马，凡尔赛宫里到处是虱子。”
亲爱的，还怀旧吗？
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逃离马尔萨斯陷阱
1798年，罗伯特·马尔萨斯在《人口论》里做出了著名的论断：由于土地生产力有限，食品供应会跟不上人口增长的步伐。
……19世纪，他的预言差一点儿就成了真。
……可大约1830年的时候，一次奇怪的意外发现逆转了局面。南美洲和非洲南部海岸有些干旱的鸟岛，鸬鹚、企鹅和海鸥的粪便没有被雨水冲刷掉，经过数百年的积累，形成了富含氮和磷的巨大沉积肥堆。
这些鸟肥使粮食的产量大为提高。食品供应很好地跟上了人口增长的步伐。
不久，这些鸟肥被开采殆尽。
20世纪初，肥料危机陷入绝境。
1898年，马尔萨斯做出悲观预测一百周年时，英国著名化学家威廉·克鲁克斯爵士在英国科学促进会上致辞，发出了类似的哀叹。他的演讲名为“小麦危机”。
他认为，考虑到人口增长以及美洲的新增可耕土地消耗完毕，要是没有足够的粮食可吃，所有的文明都将走向灭亡的绝境。
不久，德国化学家弗里茨·哈伯和卡尔·博施就发明了大量生产无机氮肥的方法，解决了肥料危机。
1968年环保专家保罗·埃尔利希出版《人口爆炸》一书，说印度想实现粮食自足是天方夜谭。话音未落，这预言就落了空。
1974年，印度成了小麦净出口国，小麦产量翻了三倍。
这些马尔萨斯式的悲观论调对人类的繁荣不起丝毫促进作用，相反，你会在书中发现大量的资料证明它们实际上阻碍了人类的进步。
我想我们每个人都要警惕内心潜伏着的自大，对未来的发展趋势保有谦虚。
一点收获
无论什么时代，总是悲观的论调备受青睐。
我们缺少资料，缺少调查，缺少思考，只有一个井底之蛙式的视角，因此才会上当。
再说，我们普通人哪有那么多精力去研究联合国的粮食产量报表，历年经济发展走势，全球气候整体发展趋势
在考察这些资料时你还不能过于主观，不能太早下结论，不能太绝对，不能……总之你得时刻警惕人性的弱点，坚持科学精神，这样才会得出令自己信服的结论。
想想都很难。不过里德利为我们解决了这个难题，现在只要你拿起这本书，你就能轻而易举地收获这些。
最后跟大家分享一下我在这本书里发现的“宝藏”——
……从进化论上来看这也有一定的道理：在人类这一物种当中，女性希望生育较少的孩子，高质量的抚育他们；而男性则希望生一大堆孩子，对抚养质量不怎么关心。
我家孩他爸就是这样，在照顾宝宝方面基本属于隐形，为此我们吵过无数次，看了这句话后，每次我生气时就想：“从进化论的角度看……”
是不是很有喜感。
最后我还想跟大家分享我最大的变化——我开始改变自己，把自己从悲观的深渊中一点一点地拉出来。对，我开始了行动，我想对自己说：要坚持下去。
谢谢“素逝热爱生活”分享给我们的《理性乐观派》读书笔记。她之前也写过非常好的《阿特拉斯耸耸肩》的读书笔记：不做骑墙而立的人。
我们会赠送“素逝热爱生活”一本她喜欢的书。
如果你看完我们推荐的书，也想说些什么，欢迎随时给我们写邮件沟通：bestreader@foxmail.com。
谢谢你让我们看到不一样的角度。
“素逝热爱生活”写《阿特拉斯耸耸肩》：
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