梅雷迪思·爱泼斯坦正在改变农业教育
编者按：农业的发展需要新农人的加入，乡村振兴需要新鲜的血液注入，但是新农人返乡面临着非常严重的经验不足、能力不足的问题。Food Tank采访了农业科学教育者梅瑞狄斯·艾普斯汀，看看她与农业教育的渊源。
目前在我们国内新农人培训方面做得很有影响力的有小毛驴实习生计划、沃土农耕学校和分享收获新农人培训等。
梅瑞狄斯·艾普斯汀是一位专业的农业科学教育者，她在2018年2月28日于华盛顿举办的Food Tank峰会上发表“培养年轻一代食物领军者”的演讲，此次大会由乔治·华盛顿大学、世界资源协会、国家农夫联盟、国家渔业局组织、青年农民联盟合作举办。
梅瑞狄斯·艾普斯汀将在首都华盛顿举办的Food Tank年度峰会上发表讲话。
艾普斯汀与马里兰大学的应用农业研究所合作了一项可持续农业计划。基于她在有机蔬菜的生产销售方面经验丰富，从培训农场主，到一系列课程的设计开发，她亲自教授这些课程，探究农业生产的未知领域—企业管理和永续性发展的分项议题。除了教学任务之外，艾普斯汀建议学生致力于推进并完善食物系统，另一方面，她还管理着马里兰大学的社会团体学习园地。她专注于为马里兰州刚新农人社区服务，并自愿担任马里兰州青年农民联盟的协调员。此前她在马里兰大学在“未来收获”和可持续农法项目的非盈利组织领域内工作。梅瑞狄斯曾获得马里兰大学圣玛丽学院的环境研究的文学学士学位证，在塔弗茨大学获得农业、食品、环境研究的硕士学位。现在她已经是加州大学圣克鲁兹分校学徒制教育的生态园艺学的毕业生了。她是这个领域的狂热好学者和工作之余的长跑爱好者，而且现在沉浸在教自己四个月大的女儿做饭的乐趣中。
Food Tank（FT: 2013年成立的公益性机构，致力于以环保可持续的方式减轻饥饿和贫穷）和艾普斯汀聊起她在教育新一代永续农法的支持者的具体工作。
FT: 最初是什么激发你走进这个领域的呢？
ME:在大学里，我有了第一次务农的经历，并爱上了这种生活方式。这让我意识到，为了将来经营自己的农场，我需要强化训练。我开始实施一个农场学徒计划，发现在这个国家里我们不仅需要更多的农民，我们更需要合格的个人来培训这些新的农民。我作为其中一名学员，爱上了这个培训。从那时起，我的目标是生产农作物和养殖牲畜，经营一家农业公司等，接受这一领域各方面接受教育，并参与到食物系统的完善工作中，以支持其他农民的成功。
FT: 您是如何帮助建立一个更好的食品体系的？
ME: 我帮助培训在环境方面合理可靠的，经济上可以存续的，具有社会责任感的新一代农人。
FT:在食物、农业方面，什么是您期待解决的最迫切的问题？
ME: 我们需要聚焦给予新农人的土地使用权。这样的做法尤其重要，因为前一辈农人的退休，在过去的五年里我们着手处理数百万英亩的土地周转流动性的问题。
FT:食物、农业哪方面的创新技术是您最感到兴奋不已的？
ME: 让我感到兴奋的是在美国越来越多的人通过食用昆虫的方式代替传统蛋白质摄取来源。
FT: 什么做法可以让每个人在日常生活中做出细微一小步的努力，慢慢积累形成前行一大步的效应？
ME: 在农业生产实践方面，每个人都应该尝试更全面地思考。不管你怎么定义农业，不要片面化地只将它解读成传统的、商业化的、工业化的农业。这种认定的心理适得其反，还浪费了实践真知的宝贵时间。我们需要步调一致，汇聚心力地去完善它的整个系统，我们还有太多互相学习的空间。
FT: 对年轻一代或有着更远志向的农人们以及承包人来说，有什么特别好的机会可以让他们在美国农业未来道路中站稳脚跟的呢？
ME: 有更长远发展计划的农人们应该去寻找那些能被官方认可的课程培训，一般获得正式承认的培训机构会着重培训永续农法的内容，可实践操作的农业技术实用技能，锻炼企业管理的运作流程。即使是那些出身就是农民的家庭成员，想要长期从事农业技术的话，仍应该接受正规培训。小心区别开有些私人农场中实习生制和学徒制的不同，因个人制的农场是不隶属于正常培训学习机制的。确实也有人通过在私人农场学习收获了必要的经验，但是也存在一些坑人，占尽便宜的地方，那些一心想要学到知识的年轻人，没有得到正式合法的补偿权益。
FT: 我们怎么能最大限度地去激发年轻一代人对食物和农业文化的好奇心，为建构更健康的食物系统如何激励出他们的参与心呢？
ME: 我们应该是教导这些年轻人成为一名农人是一种可靠的，能独立发展的职业，就像成为一名医生或者律师一样，没有高低，各有使命。
翻译 麦粒
校对 高文 薛宁
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