平台化律所的先行者Axiom

科斯定律告诉我们，公司存在是由于市场交易成本太高，保持内部资源及人才和在公开市场上交易相比更便宜。但是，新技术和高端人才现货市场正在推动交易成本下降，当市场公开交易成本比在内部养活一个团队还便宜时，商业模式的创新就会被市场所接受。

Axiom就是一个成功的例子，就像一家拥有众多签约演员的经纪公司，Axiom也拥有自己丰富的律师人才库，抽调最匹配的律师为诸如世界五百强这样的大型公司提供非诉服务，例如金融机构的合规服务，服务中Axiom抽取一定比例的费用，其余归律师个人。

l  Axiom业务模式

低廉的运营成本：Axiom是一家平台化律所，律所自身并不需要提供办公场所。由于律师都是平台直接派驻到客户公司，或直接在家办公，不需要像传统律所那样在核心商圈租用写字楼，因此省去了运营律所的重要开支，大幅度降低了办公成本。这种互利的云律所运营模式，对客户也具有极大吸引力。

可靠的加盟律师背景：对于律师而言，Axiom仅仅抽取一定比例的费用，并且自动派单解决了律师寻找案源的压力，这一点自然也吸引了不少律师的加入。但想成为签约律师也并没有那么容易，为保证法律服务质量，Axiom也有一套严格的评选标准。Axiom在全球很多地区都有分支，他们会根据申请律师的工作经验、领域进行层层筛选，只有5%的申请人会被录取，大部分入选律师都有15年以上的工作经验。平台会将人才库分为兼职律师和全职律师，通常情况下，全职律师的年收入在20万美元左右。

性价比高的服务价格：Axiom最大的优势就是价格亲民，由于成本低廉，公司的服务报价也相对较低。对企业客户而言，Axiom摒弃了传统的计时收费，采用年度或按项目收费，一般是大型律所收费的25-50%。客户可以根据需求购买临时性律师服务产品，这样大大降低了公司的法律成本，但服务质量并不打折，这与其对颠覆性技术的积极拥抱态度密不可分。一方面，技术使得平台协作成为可能；另一方面，公司用软件和系统为客户公司在最短的时间内匹配最合适的律师，快速融入公司参与非诉项目，人工智能技术的引入也让业务效率更高。弹性的工作时间和选择任务的自由（可以从事真正有价值的工作），足以吸引那些处在传统律所金字塔中间层资深律师络绎不绝的加入。这种方式彻底改变了过去外包只能找律所的供给流程。

服务流程：Axiom就像一个网约车平台，通过构建自己的“司机”供应库和技术支持系统，在短时间内，为客户匹配最合适的律师。平台负责为律师做好营销和服务，在办公室的工作人员则分别承担管理、营销和信息化处理职能。平台化的模式让分散的执业律师开始依靠技术和规则，平台因而实现了另一种规模化。

收入情况：目前，财富100强公司有超过一半是Axiom的客户，包括阿里巴巴。2017年，Axiom营收超过2亿美元，2019年公司收入3亿多美元。

l  上市之路

在2019年2月的时候，Axiom宣布进行IPO，并对公司结构做出了重大调整，拆分出了三个不同的公司：最重要的现金牛——Axiom人才平台，主要业务是提供律师或律师团队，补充和扩充客户法律力量；合同管理平台（名叫Knowable），针对可重复的工作提供端到端解决方案，包括起草、谈判和执行合同，商业协议的存储和分析，结合了律师与人工智能技术；托管解决方案平台（AMS Axiom Management Services），下一代大规模复杂法律工作的解决方案。

Axiom将法律工作分为三种类型：复杂到无法简化的法律工作，只有最有经验和才华的律师才能做；可重复的工作，需要有经验的律师，但需要专门搭建的工具和流程的脚手架；第三种则是根本不应该人做的工作，因为机器的学习、记忆和处理能力更强。合同平台（Knowable）和管理解决方案（AMS）分别用来解决第二、三个问题。而2019年准备IPO的是最成熟也最赚钱的具有丰富律师资源的平台业务。

为什么对业务进行拆分：虽然与法律市场的整体规模相比，收入规模仍然显得微不足道，但公司成长的速度非常快，而且商业模式简单成熟，华尔街也表示青睐；但真正重度依赖人工智能技术颠覆行业的Knowable和AMS业务却被拆分出来，猜测当时IPO计划仍然是对商业模式创新的认可，而人工智能技术的投入版块则暂时未能持续创收。

至于为什么拆分出来这两个业务，由于外界信息不多，只能分析推测。市场猜测，目前Knowable合同平台使用的技术很可能是与Kira这样的法律AI公司合作，并非公司自有资产。就算公司自研，这个问题在上市时也可能转化成一个财务问题：为什么每年要花那么多钱在这个新技术上面？尤其是不知道最后能不能赚到钱。投资这样的法律技术，获得回报是很难的，毕竟Knowable的合同业务已有成熟企业legalzoom布局，市场竞争也异常激烈，而AMS的托管外包对企业的信任度要求也极高。不过，拆分的业务现在没有上市，并不意味着以后没有机会。

长远来看，人才平台，与后面两个被拆分的业务，可以被视为两个阶段性任务：过去二十年的法律平台业务中，平台一直在做大公司渠道，拥有了最好的企业渠道，为输入下一代基于人工智能的、更依赖纯技术的解决方案打好基础，而且IPO的成功会让这一良好的渠道优势得到进一步加大。与此同时，不仅进一步威胁到大型律所，也进一步拉开了与法律AI公司的行业资源差距。

l  暂停上市

2020年9月5日，Axiom高级副总裁David Pierce表示，欧洲大型私募基金公司Permira已对Axiom进行投资，并将成为公司的大股东，不过投资金额未对外披露，同时Axiom将不再通过IPO进行融资。

Permira曾在2014年以2亿美元收购了美国在线法律服务提供商LegalZoom的控股权。根据Permira2018年的新闻稿，LegalZoom在Permira投资后的四年中，收入翻了一番，这导致了更多的投资和一些法律行业的关注；2018年，Francisco Partners和GPI Capital向LegalZoom投入了额外的5亿美元投资，LegalZoom估值达到20亿美元。

和legalzoom一样专注法律科技的Axiom虽然没有对外披露公司的利润情况，但根据平台类业务的低价格、高抽成，已上市的legalzoom净利率2%，估计Axiom的利润率不会很高。对于为什么选择接受Permira投资而不再进行IPO，Axiom公司宣称来自Permira的投资让公司可以从一个了解这个领域空间、专注于高增长的合作伙伴那里获得资金，这是对公司最有利的选择，有成功经验的Permira或可对Axiom的进一步发展提供协助。