近来，不少农村精神障碍女性的被拐处境透过网络直播得以受到社会关注。3月，某平台一名为“我是李奇峰”的用户多次在直播中透露，他与捡来的女子小雨生有一子一女；女儿生下后，被他以3万元的价格卖给了邻村。这一事件引起了网友的广泛关注，要求有关部门对女子身份进行核实，解救被拐妇女。近日，陕西榆林市调查组通报了该市佳县“小雨事件”的调查情况，就事件经过给出了较为详细的说明，也对事件中有关人员的违法犯罪行为进行追责。但也有声音表示，部分涉案人员涉嫌拐卖妇女、儿童罪，却并没有受到处罚，反而因案件追诉时效已过而免于追究。针对这一可能令人困惑的法律现象，橙律师想在这篇文章里为大家重点介绍两个问题：追诉期是什么？
简单来说，追诉期，就是指按照刑法的规定追究犯罪分子刑事责任的有效期限。通俗地说，如果一个人犯了罪，但ta没有在有效期内被追诉，那么ta很有可能就不用因此罪名承担刑事责任。不同于民法上的诉讼时效，刑法中所规定的“追诉时效”是根据所犯罪行的严重程度来确定的。点击图片阅读往期文章《10年过去了，追责家暴者还有可能吗？》，查看民事诉讼时效相关规定
《中华人民共和国刑法》第八十七条明确规定，犯罪经过下列期限不再追诉：（二）法定最高刑为五年以上不满十年有期徒刑的，经过十年；（三）法定最高刑为十年以上有期徒刑的，经过十五年；（四）法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过二十年。如果二十年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。法条的规定有些抽象，因此橙律师以本案所涉及的“收买被拐卖的妇女、儿童罪”为例，再为大家具体解说。2010年，李某民自拐卖人吴某处收买了身患精神疾病、生活难以自理的“小雨”（本案受害人），涉嫌“收买被拐卖的妇女、儿童罪”。按照《刑法》第二百四十一条的规定，“收买被拐卖的妇女、儿童的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制”（即法定最高刑为三年有期徒刑，包括三年），结合《刑法》第八十七条规定，本案追诉期应为五年。图 / 《盲山》
在本案例中，2010年距今已有12年整。收买人李某民虽涉嫌犯罪，但已过五年的追诉期，所以不予追诉。与此相反，涉嫌拐卖的吴某可能触犯“拐卖妇女、儿童罪”，法定最高刑为十年。根据《刑法》第八十七条，拐卖妇女、儿童罪追诉期为第三项规定的十五年。因此，公安机关已经对吴某实施刑事拘留，案件仍然在侦办过程中。如果确认吴某犯下了拐卖罪行，ta依然要负刑事责任。由于“拐卖妇女、儿童罪”和“收买被拐卖的妇女、儿童罪”的法定最高刑不同，它们所对应的追诉期也不同。这也是本案中涉嫌收买的李某民没有被公安机关立案侦查，而涉嫌拐卖的吴某二人被采取了刑事强制措施的原因。同时，我们也应看到理论界和实务界不乏对这一立法状况的反思。有学者直言，对收买行为的法定刑可能较低、追诉期过短，不利于打击拐卖犯罪。这些政策上的考量，关系到妇女儿童的基本人身权益，仍有待持续关注与推进。追诉期从何时算起？
在本案中，网友们另一个极为关心的问题，便是“追诉期从何时起算”。关于这一点，《刑法》第八十九条明文规定，“追诉期限从犯罪之日起计算；犯罪行为有连续或者继续状态的，从犯罪行为终了之日起计算”。但这一看似通俗的法条并没有完全解答网友们的困惑。有网友认为，拐卖虽然发生在12年前，但拐卖造成的伤害好像一直到今天都没有消除，为什么追诉期是12年前开始计算，而不是从现在开始呢？调查组通报发布后，很多网友对追诉时效相关问题感到不解
为了解答这一困惑，我们需要引入刑法学里的两个概念，分别是“连续犯”和“继续犯”。这两个概念，就对应着法条所说的“连续或者继续状态”。具体说来，所谓的“继续犯”，就是犯罪行为与不法状态同时持续的犯罪。例如，刑法学界通常认为，非法拘禁罪就是典型的“继续犯”：因为非法拘禁的犯罪人持续拘禁受害人，这一“拘禁”的犯罪行为一直在持续，而受害者的人身自由始终受到不法侵害，因此非法拘禁罪属于是典型的“继续犯”。图 / 《猎罪图鉴》
本案中，李某民在收买行为完成后，“犯罪行为”（收买）已经结束，因此李某民的行为不属于“继续犯”。当然，如果在后续的调查中发现李某民存在非法拘禁、强奸等其他违法行为，那么其他犯罪行为会依据所犯罪名另行确定追诉期。而“连续犯”则不一样。所谓“连续”，实际上是多个犯罪行为的连续。如果只有一个犯罪行为（只盗窃一次，只拐卖一人），是不会构成连续犯的。反之，如果频繁、多次实施盗窃/拐卖，则这样的犯罪行为会被司法人员认定是“连续犯”，虽然多次行为，但只以一次犯罪论处。本案中，李某民在收买行为完成后并没有多次反复进行收买，因此并不属于“连续犯”。所以，李某民收买“小雨”的行为在收买完毕后就结束了，而这一涉嫌犯罪的行为其追诉期也从“收买”完毕后（即2012年）开始计算。这一规定虽然有些抽象，但我们反过来说也许大家就能理解：如果我们没有限定“继续状态”，那么追诉期制度事实上将无法发挥作用——杀人后损害已经造成，这一犯罪结果会一直持续，因此不能适用追诉期；盗窃后财物已经被拿走，因此不能适用追诉期......一个可能的后果是，几乎没有犯罪可以适用追诉期制度，故而《刑法》限定了相对严格的“连续或者继续状态”。以上就是橙律师对追诉期的介绍了。总而言之，追诉期就是按照刑法的规定，追究犯罪分子刑事责任的有效期限。在没有连续或者继续状态时，追诉期限从犯罪之日起计算。需要强调的是，追诉期已过仅仅意味着在责任层面，犯罪人无需接受法律制裁，这并不等同于ta是完全“无罪”的。哪怕犯罪人最终借助时间的庇护逃脱法律惩罚，他们也始终无法剥离有罪的烙印。
此外，《刑法》第八十八条也为受害者们提供了一个虽然仍有难度，但具有可行性的例外情况。该条规定：“在人民检察院、公安机关、国家安全机关立案侦查或者在人民法院受理案件以后，逃避侦查或者审判的，不受追诉期限的限制。被害人在追诉期限内提出控告，人民法院、人民检察院、公安机关应当立案而不予立案的，不受追诉期限的限制。”也就是说，受害者可以向人民检察院、公安机关和人民法院提出控告，如果是有关机关应该立案而没有立案，案件将不受追诉期约束。所以，在实践中，建议有条件的受害者可以利用该条规定，解决刑事诉讼时效问题。在追诉期限内，前往检察院或法院提出控告，并获取书面回执，为后续维权做铺垫。若前往公安机关控告，记得及时录音或者录像。