流行语 | 当代互联网热梗究竟是“通话膨胀”还是“语义磨损”？

小语语言学 2023-05-17

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图片来源：豆瓣@嘟嘟

近日，B站视频号一条视频发出来，很快引发共鸣登上热搜。有网友调侃发问：

“当朋友发给你一个搞笑段子，要打几个‘哈’字才能向他证明你真的笑了？”

答：“起码七个以上。”

同理，感叹号要四个以上连用才能表示“吃惊”……

在《当我们讨论热搜时，不要吵架》网络综艺中，借用语言学家李安宅《论语言的通货膨胀》一文，将以上现象解释为一种“语言的通货膨胀现象”。即词语被随意滥用，其所表达的情感也随之弱化或变化，导致信息理解错位。

不单是表达情绪，网生代的夸张表达涉及方方面面：

“很好吃”“太便宜”可能只是“还行”的程度，“好吃哭”“爆炸优惠”才是真的“好吃”“便宜”。

原本以公开透明为底色的互联网，为何加速了词语的“通货膨胀”？而这背后，是否存在表达“信用透支”的隐忧？

网生代的语言体系中，“哈”字为什么不够用了？

网生代以“哈”的数量来表达笑的程度，其实在语言学上有迹可循。

华东师范大学中文系副教授徐默凡告诉记者，这其实是认知语言学中的“象似性原理”中的一种——“重叠象似性”。即语言形式的重叠和语义内容的数量变化有关。

其实在我们的语言应用中，这种例子并不鲜见。比如“干干净净”程度高于“干净”，“一首首歌”表示许多首歌。

而到了眼下，不只是文字产生叠加，表达震惊的叹号、表示疑惑的问号也“成群出现”。

自媒体的标题里，少于两个叹号，都无法显示出新闻的突发性。而在网友的日常交流中，非要打出“！！！！！”才能展现出震惊。

而“？”更是要一连串出现才能与一般的疑惑区隔开，展现出对于一些迷惑操作的费解和反讽。

徐默凡解释，为表大笑，“哈”字越叠越多的第二个原因在于：网络表达尽管是口语的，但缺少日常人际交往中可以辅助表达的语音、语调、手势、表情，只能用文字传递情绪。像“哈哈”这样的拟声词，放在现实生活中，一连串的大笑足矣。而在虚拟世界，别人无法看到自己的真实表情和体态，增加汉字、标点的数量，反而成为一种更为形象、方便的表达方式。

至于“哈哈”逐渐演出敷衍的“潜台词”，“好的好的”比“好的”更加诚恳，则只是“重叠象似性”带来的心理效果——好像语言形式越复杂，就越重视语言的接受者。

词义“贬值”背后，透支的是语言的信用还是表达者的信用？

而正是这种通过字词符号数量表达重视、拉高情绪阈值的“滥用”，引发网友对“语言通货膨胀”的担忧。如果今天七个“哈”是大笑，明天是不是要十个、二十个才行？如果今天“神仙颜值”已经是极限，那么日后是不是用“千年一遇”才能“更上一层楼”？

对于这种担忧，华东师范大学中文系副教授倪文尖则用语言学中的另一个现象——“语义磨损”，给出了另一个角度的解释。

“语义磨损”指的是词语使用时的意义与词典义相比程度的弱化。语言学家吕叔湘就曾在1947年出版的《中国文法要略》中就提到一些表示程度的副词比如“很、怪、太”等，“一切表高度的词语，用久了就都失去锋芒”。

如今，这种“磨损”已不只是存在于副词与形容词之中。比如，互联网时代之前，“美女”已经不是“容貌姣好的女性”，而是对陌生女性一种客气、礼貌的称呼。

可以看出，不管是以“象似性原理”“语义磨损”，还是“通货膨胀”来解释，这都不是互联网时代语言的新生现象，相反在过去的语言使用中一直存在。过去之所以不容易被大众所察觉，这是因为口语与书面语有着严格的场景使用区隔，大多数人都会自动“转码”。然而互联网的出现，给了所有人在公共平台发声机会、人际交往虚拟途径的同时，也将口语表达的随意自由带到了文字表达之中。

模糊语言场景的同时，也就加速了表达方式的迭代和语词语义的迁移、变化。学者认为不必过分渲染这种焦虑，文学著作、主流媒体所使用的书面语仍有其规范，“哈哈哈哈哈哈哈”“好吃哭了”并不会出现在这些权威内容之中。

不过，当夸张极致的“语不惊人死不休”成为网生代的日常习惯，这种语言的“磨损”“通胀”，或多或少透露出“注意力经济”下的一种表达焦虑：在“饭圈”，对偶像是极尽赞美之能事，动辄“演技炸裂”“神仙颜值”，似乎只有这样，才能让心仪的“爱豆”从面目相似的流量明星中脱颖而出。

在好物推荐平台，背负着卖货指标的博主对产品也是清一色的“太太太太好看了”“绝了绝了”，似乎只有这样，才能在瀑布信息流中，吸引用户多停留两秒钟……这种风气之下透支的，到底是语言的信用，还是表达者的信用呢？

迭代加速，互联网流行词让语言更丰富了吗？

“这是什么神仙爱情！”刚登上热搜没几天，社交网站已是清一色的“绝绝子”。等你刚明白“绝绝子”不是断子绝孙的咒骂，而是“绝了”的“变体”之时，YYDS（永远的神）已经“霸榜”成为最“IN（时尚流行）”的赞美方式。也难怪网友自我调侃：“当除夕夜的小品刚把当年的流行语搬上舞台时，网络上的流行词早已经换了好几茬了。”

网络流行词的生命周期越来越短、迭代越来越快，正成为可察可感的事实。那么，互联网时代，语言因为层出不穷的流行词，是变得更丰富、更有活力了，还是变得更加单一、匮乏了？这个问题取决于衡量的标准。

从诞生数量和迭代速度上来说，新词的层出不穷，为语言发展带来了新的内容。可这种“丰富”的代价是，一些表达更精确、更生动的“高级”词语，被更“万能”、更“潮流”的网络流行语所取代后，失去了“露出”的机会，也就逐渐冷僻、被遗忘。

越来越多的网友抱怨和自省：“网上冲浪久了，看到美好的人事物，一时竟想不到与之相匹配的美好形容。”因而，过度聚焦于流行语让网生代或多或少地患上了“词语匮乏症”。

不过，若把看问题的时间线拉得更长，也不用过分担忧。徐默凡认为，语言犹如生态环境，拥有“新陈代谢”的能力。一旦网友的新鲜劲过去，那些风头无两的流行语最终也会销声匿迹，成为网友口中“时代的眼泪”。而在创造新词同时，网友也会从传统词语的排列组合中寻求更生动、形象的表达。

比如：学生时代老师反复“敲黑板”强调重要性的这个动作，就被年轻人用来代指“强调重点”；“接地气”是新时代“与人民群众打成一片”的表达；“大开脑洞”用来形容想象力的表达，同样生动而有趣味性。

最后，你是否觉得流行语让我们患上了“词语匮乏症”？

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