这两天，美国政府的脑袋非常疼，
因为当地一种带刺的家伙
居然泛滥成灾了，
它就是紫海胆……
北北首先为大家科普一下，
当今世界上已发现的海胆多达850种，
但其中大部分海胆是不能食用的。
可以食用的海胆不过十几种，
它们分别是：虾夷马粪海胆、光棘球海胆、
马粪海胆、白棘三列海胆、海刺猬和
紫海胆。下划线就是咱们今天的主角。
紫海胆体格较小，
壳直径只有5厘米左右，
主要产自太平洋侧。
紫海胆生殖腺表面颗粒感清晰，
顏色为橙色偏黄，味道甘甜度适中，
时令季节为晚春至夏末。
如今，美国西海岸人民
一看到这个昂贵食材，
竟然就有一种噩梦袭来的感觉……
资料显示，自2014年以来，
美国西太平洋海岸线区域内的紫色海胆，
突然开始疯狂增长，覆盖各大海礁，
仅俄勒冈一个礁石上就有3.5亿紫海胆！
图源：CNN
吃货们先别光着高兴，
实际情况是：这种爆炸性增长的海胆
严重影响了美国的海洋生态。
自2014年以来，
这些紫海胆已杀死95%的海藻。
众所周知，海藻森林和陆地森林一样，
都是海洋的天然氧吧，
是维持海洋生态平衡的重要系统，
无数生物赖以生存，。
图源：科学新闻
原本，海胆也是海藻森林中的一员，
但它最近生长得越来越猖狂……
因它不断破坏脆弱的海洋生态平衡，
极可能导致海洋“温室效应”，
致使水平面最终不断上升，
其他海洋生物也会面临
愈加艰难的生存环境。
目前肉眼可见的是，
美国加州的生态环境已被推向极端：
科学家指出，因海胆而荒芜的海岸森林带，
现已演变成海胆荒漠（urchin barren） 。
2019年，美国西海岸海藻森林减少了95%。图源：科学新闻
一位潜水员展示枯死的海藻。图源：科学新闻
美国海洋学家辛西娅在采访中说，在过去的100年中，美国一直拥有稳定的海藻生态系统，在这最近四、五年间遭遇严重破坏。图源：科学新闻
而紫海胆之所以近几年疯狂繁殖，
正是因为它的天敌——海星，
数量急剧减少。
例如北加州沿岸的向日葵海星，
昔日曾一度把紫海胆干趴下，
轻轻松松用它那20多个爪臂，
将海胆生吞活剥，壳都不剩。
海星正在捕食海胆。图源：Google
然而在2013年，
一场“海星消耗疾病
（sea star wasting disease）”
迅速在美国西海岸蔓延开来，
凡是感染这种疾病的海星，
都将奇怪地融化掉……
至此，海星数量开始锐减，
吃尽天地苦头的海胆，
此后也开始肆无忌惮地繁衍子孙后代……
海胆原属于棘皮动物门
（Echinodermata）海胆纲（Echinoidea），
喜欢待在岩礁或者沙石上。
海胆生命里极强，
宛如“僵尸”的它对环境要求不高，
不仅能吃一些海藻，
还吃一些甲壳类和贝蚌类动物。
它们很懒，如果周围食物丰富时，
它们每天只移动10厘米。
总之慢慢的……
他们就把周围的海藻吃秃了。
海洋生态系统遭受破坏，
海水温度逐渐升高，
对气温异常敏感的海星愈发难以存活，
一种恶性循环渐渐就形成了。
目前，许多美国渔民抱怨道：
“我根本打捞不上其他有价值的
海洋生物，一筐捞上来全是海胆！”
图源：CNN
于是，美国政府开始
紧急地处理这些紫海胆。
去年夏天开始，
一批专业潜水员在海底拔除海胆，
甚至还启动了“海洋吸尘器”，
直接把海胆吸走。
一位美国工作人员琼斯表示：
“我37年的海洋清洁工作中，
从未见过这么多的海胆，
简直像噩梦一样！”
图源：CNN
迄今为止，
美国已清除了高达两万磅重的海胆，
但这个效率仍然远远不够……
于是许多美国科学家提出另一个方案：
继续培养天敌。
海胆其实有三大天敌：
1.海星；2.海獭：3.人类。
北北前面已介绍过海星如何对付海胆，
科学家建议进行人工培育，
将海星放回大海的礁石中，
让它们继续捕食紫海胆。
海獭酷爱吃海胆。图源：Google
其次，就是酷爱吃海胆的海獭。
美国科学家表示，一只海獭
就能对恢复海藻森林起到重大作用。
因为海獭食欲旺盛，
是“狂暴的捕食者”，
其中也包括紫海胆。
原来，海獭最喜欢的食物就是海胆。
许多人可能发问，
如此坚硬带刺儿的海胆，
海獭究竟如何下咽？
来，北北再次为大家科普
神奇的大自然：
其实海獭总把海胆藏在
两个胳肢窝下面的松弛皮囊中，
然后惬意地游到水中央，
掏出自己随身携带的“石头砧板”
（北北没有开玩笑，海獭
也是认真的吃货，随身带砧板），
放在自己的肚皮上，开始使劲敲海胆，
直到壳裂肉露为止……
一旦发现壳敲破了，嘿嘿，
海獭便马上将里面的肉质部分吸食出来。
饱餐之后的海獭还非常机智，
懂得囤粮，继续把石头砧板和
吃剩的海胆藏在皮囊中，以备下次实用。
是不是可爱得过分？
一个不够，得整俩~图源：Google
除了海獭，紫海胆的天敌就是人类了。
作为食物链顶端的巨无霸，
消灭海胆这种任务自然也是责无旁贷。
这不，《卫报》的记者Vivian Ho，
率先去海边“尝了鲜”。
“嗯，味道真的很不错～”
另一位专业潜水员斯蒂芬妮·穆茨
（Stephanie Mutz）更有商业头脑。
直接捕捉海胆，拿到陆地上卖。
她介绍称，
“我大学读的是解剖学研究生，
对我来说，自然比政治要有趣得多。
我能快速看出海胆的质量，
挑选合格的那批。”
蒂芬妮·穆茨表示，
“随着紫海胆越来越流行，
她直接出摊销售给食客，
六分钟就卖了300多个。”
斯蒂芬妮拿着大网下潜，
捕捉海胆。图源：YouTube
客人在挑选紫海胆。图源：YouTube
此外，科学家兼美食家
阿里·布扎里（Ali Bouzari），
也带着全套装备下海，
捞到紫海胆后，直接在
海滩上拿着勺子开吃了！
新鲜到没话说？？
他表示：“从大海里捞出来直接吃，
口感更细腻，像新鲜奶油，
让他联想到‘平静的夏日，
漂浮在水中的一条船。’”
有意思的是，
他真是有备而来，
从家里带了些咸奶酪吐司，
盖在海胆上一起吃了起来。
嗯，但北北表示不懂，
海胆这样吃真的合适吗？
目前，美国不少媒体表示：
“快去吃吧！
你吃海胆越多，环境就越好！”
那么，深谙美食文化的华人吃货朋友们
也时候出动了！趁着日本还没干蠢事前，
尽早和海獭一起饱腹一顿，
把破坏海洋环境的海胆吃光吧......
本文仅代表作者观点，不代表本平台立场
注: 如想第一时间看到北美报告最新资讯，请点击本号首页右上角，添加“星标”
作者：兮兮
责任编辑：马家辉
出品：北美报告
微信ID：Canadanews
“欢迎关注北美报告视频号
（进入视频，点击账号头像，加关注）”