上周五（1月14日），位于太平洋岛国汤加的一座火山突然喷发，汤加一片狼藉，居民、游客纷纷陷入逃难模式。
周六，火山再次爆发，规模远远超过第一次，但是这次却没有现场视频、图片流出，因为汤加的通讯网络全部被摧毁，陷入“全境失联”（目前通讯已经得到一定恢复）。〓 船员路过汤加附近海域时拍摄到的第一次喷发的景象澳大利亚、日本、智利、美国……都发出了海啸预警。日本海域浪高超过1米，数十艘船只沉没。在800公里外的斐济，可以听到雷声一般的巨响，连2000公里外的新西兰，都能清晰地听到火山爆发的声音。世界多个国家的气象卫星，都清晰地拍摄到了此次火山爆发，爆发的产生的云团，太空肉眼可见。
爆发之后，卫星图像显示，发生爆发的火山岛已经消失——直接被炸没了……据估计，此次爆发可能达到VEI-6级别，是近三十年来地球上最剧烈的火山爆发——当然，这还是截止目前为止的数据，目前，它还没有消停下来。说起火山爆发，大多数人首先想到的是岩浆四射的场景，不过在火山爆发中最具杀伤力的并不是它。岩浆流动缓慢，能覆盖的面积也很有限，火山爆发的头号杀手，其实是火山碎屑流。火山碎屑流由火山灰、岩石、和过热蒸汽组合而成，它从火山口高速向外喷涌，在远处看来就像一场黑色的雪崩，能够顷刻间迅速吞没方圆几十公里的土地。在岩浆的加热下，火山碎屑流的温度可以超过1000℃，时速高达700公里，如果你能看见它，那你很可能已经活不成了。
1902年，法属马提尼克岛上的培雷火山突然爆发，整座城市在1分钟内就被火山碎屑流掩埋，几万居民瞬间丧生。整座城市只有3名幸存者留下了名字，其中一个人当时躲在山洞里，一个人住在城市最边缘，还有一个重刑犯，当时正被关在连窗户都没有的地牢里。这个犯人名叫路易-奥古斯特·西尔巴里，救援人员找到他时，他全身都被严重烧伤，如果不是发现及时，恐怕也已经没命在了。〓 西尔巴里后来被赦免，加入了马戏团，专门讲述自己死里逃生的故事虽然他躲在全岛最安全的地方，也不过是侥幸捡回一命，岛屿上的另外几万居民，可能连留下遗言的机会都没有——就像被维苏威火山掩埋的庞贝古城居民一样。1883年印尼的喀拉喀托火山喷发，火山碎屑流跨过48公里海面抵达苏门答腊岛，杀死了岛上上千名居民。回看汤加火山爆发的视频，在视频的第28秒可以看到，火山灰中正在电闪雷鸣：
气象公司收集的数据显示，火山爆发后的几个小时内，火山附近就产生了40万次雷击。在火山喷发时，火山烟流中携带着火山灰、岩石碎片和冰晶等喷涌而出，它们之间通过摩擦碰撞，产生电荷，可以诱发强烈的雷暴。维苏威火山爆发时，罗马学者小普林尼正在几十公里外的海军服役，他记载道：“在我们身后是令人恐惧的乌云，被纠缠翻滚的闪电撕裂，显露出巨大的火焰形象”。炽热的岩浆，冲天的烟柱、电闪雷鸣、狂风大作……火山爆发，可能是地球上最接近地狱的景象了。“一只南美洲亚马逊河流域热带雨林中的蝴蝶，偶尔扇动几下翅膀，可以在两周以后引起美国得克萨斯州的一场龙卷风。”即使侥幸从火山碎屑流中逃出生天，火山灰也不会放过你。这些火山灰会四处飘散，导电的火山灰会破坏电力系统、接着是腐蚀管道、污染水源，在降雨后，火山灰很快凝结成水泥一样坚硬的物质，压塌房屋、建筑。根据汤加传来的消息，距离火山几十公里外的汤加首都努库阿洛法，已经覆盖了一层火山灰，“看起来就像月球表面”。
除了看得见的威胁之外，火山喷发出的大量硫化物，还会污染附近的空气。
罗马维苏威火山爆发时，小普林尼的叔叔老普林尼前去救灾，结果因为空气中毒，一命呜呼。火山爆发产生的烟柱常常高达几万米，足够将大量物质送入地表十公里以上的平流层。在这里，大气非常稳定，几乎没有对流，只有水平运动，进入平流层的火山气溶胶，会长久地滞留在大气中。
如果火山爆发足够剧烈，火山喷发形成的气溶胶就能覆盖整个地球。这是人类历史上规模最大的火山爆发之一。持续100多天的喷发，让周围十几公里的土地便成为人间炼狱，11万人死于非命。爆发不仅喷出了上百亿吨岩浆、碎石，还把上亿吨二氧化硫轰上了平流层。
这些喷发物迅速扩散到整个地球，大幅吸收阳光，给地球打上了一把遮阳伞。火山爆发后，遥远的美国出现了浓重的红雾，在白天，肉眼就能看到太阳黑子。〓 透纳作品《奇切斯特运河》
〓 弗里德里希《海边的两个人》
〓 英国画家约翰·康斯泰博尔1816年创作的油画，火山灰下的英国南部海岸韦茅斯湾
火山爆发后的第二年（1816年），全球气温平均下降了1℃，整个欧洲都没有夏天，人称“无夏之年”。率先被发现天气异常的美国，在当年春天遭遇了接连几轮大幅度降温。原本应该草长莺飞的4月却下起了冻雨，牧场上随处可见冻死的牛羊。到了5月，极端雨雪和冰雹更是席卷了整个新英格兰地区。春播的粮食全部被冻死，饥饿与死亡的阴影笼罩了美国东北部。
在欧洲，低温导致了粮食大规模减产，英国和爱尔兰发生了严重的饥荒，欧洲大陆则因为抢夺粮食，爆发了严重的骚乱。紧接着，低温引起了伤寒大流行，六万多人死于瘟疫。在中国，安徽、江西六月飞雪，江南粮食减产，亚热带的台湾开始结冰，原本四季如春的云南，气温跌破零度，庄稼颗粒无收，云贵高原饿殍遍地、易子而食，史称“嘉庆云南大饥荒”。在印度，坦博拉火山造成的气候紊乱引发了反季节的洪水，这场洪水最终促成了全球霍乱大爆发。仅在印尼，死于这次霍乱的人就多达十几万，比死于坦博拉火山爆发的人还多。目前，用来衡量火山爆发强度的是火山爆发指数（VEI），这个指数按照火山喷出物体积将火山爆发分为0到8级，每增加一级，喷出物增加为十倍。
这次汤加火山爆发的级别，目前观测为5~6级。上一次人类遇到这么大规模的火山爆发，还是1991年的菲律宾皮纳图博火山爆发。
人类历史上最大规模的火山爆发，就是前面提到的坦博拉火山爆发，VEI级别为7级。
而VEI级别到达8级的，被称为“超级火山”。超级火山爆发，是人类从未见证过的场面。美国西部的黄石超级火山，就是一座至今仍在活跃的超级火山，一旦黄石火山爆发，几乎必定是8级爆发事件。
〓 左下角蓝色区域，代表黄石火山的喷发规模，右上方紫色为皮纳图博火山
我国的长白山同样是一座休眠的活火山，未来可能会发生VEI6~7级的大爆发。尽管对火山爆发的远期预测目前人类还做不到，但是通过监测地质活动，我们可以在火山爆发前几个月、几天提前预警，并疏散人群。
1991年，人类就成功预测到菲律宾的皮纳图博火山即将爆发，紧急疏散了周围的数万居民。
皮纳图博火山释放出的能量，相当于广岛原子弹的10000倍（别忘了，这只是6级火山而已），在自然的无穷力量面前，人类还是太渺小了。在这个叠加疫情与火山爆发的年份里，地球给人类狠狠地上了一课：地球打个喷嚏，全人类就要感冒；地球挤个痘痘，文明就可能承受灭顶之灾。这些灾难无远弗届，人类所设置的任何疆界，都不能阻挡它们的脚步。时代的一粒灰，落在每个人头上都是一座山，何况几十亿吨火山灰呢？作者 | 王动 hikaru