编辑丨李觐麟
在刚刚宣布上线AI数理思维课和大语文课不久，在线数理思维教育领导品牌火花思维又以一大手笔融资点亮了整个在线教育行业：这一次的金额是8500万美元！
此轮融资由知名海外基金GGV纪源资本、KKR联合领投，华兴资本作为财务顾问，红杉资本中国基金、IDG资本、北极光创投、山行资本、光速中国、龙湖资本及金沙江创投等老股东继续跟投。
据公开数据显示，2018年上半年教育行业融资总额约217亿元人民币，而2019年上半年，行业总融资金额达183.18亿元人民币，与去年同期相比减少44.26%。作为一家成立不到两年时间的教育品牌，为何能在整个投融资市场放缓的当下，屡屡斩获资本市场的青睐？毕竟火花思维的这些融资绝对称得上是“逆势而起”。复盘火花思维的发展路径发现，它之所以能成为在线数理思维训练这一赛道增长最快的品牌，在于其良好的口碑传播和较高的续费率。据知情人士透露，火花思维的转介绍率达到了75%，而续费率也达到了80%，这组数据在在线教育行业是非常漂亮的。火花思维以课程产品、技术和教师为三重源动力，打造了一条专属于自己的极深的护城河，在行业内稳居领先地位。
聚焦“在线思维训练”，破局新的刚需增量市
近年来，素质教育发展越来越受到各界重视。教育部在《关于全面深化课程改革 落实立德树人根本任务的意见》中，明确把核心素养的内涵界定为“学生应具备的适应终身发展和社会发展需要的必备品格和关键能力”。全国优秀教师余文森教授也曾在其论著中明确学生的关键能力包含“阅读能力、思考能力和表达能力”，其中“思考能力”很大程度上就与数理思维直接相关。据《2018年中小学减负调查报告》显示，逻辑思维能力也是家长最关注并重视的一项。另一方面，由于国内的升学制度，家长们又希望孩子经过在培训班的学习之后，不仅能力得到提升，在实际考试中也能取得优异的成绩。但现实情况是，市场上还没有诞生一个符合家长理想的逻辑思维教育品牌。正是发现了这一市场的巨大需求和空白，火花思维CEO罗剑于2017年底启动了这一品牌，并确定了“以培养孩子数理思维能力为主，激发孩子学习兴趣，让孩子获得受益一生的能力”的品牌发展思路。而在此之前，还没有哪家企业明确提出此种思路。在竞争激烈的在线教育市场，通过对市场的洞察，罗剑找到了一个新的增量市场，且这一市场还是刚需。也正是大方向的正确，让火花思维在之后的短短时间，能快速筑起自己独属的护城河。
火花思维全新上线大语文课程
三重源动力，构建难以超越的护城河
明朝开国皇帝朱元璋曾就平定天下的战略方针，征求学士朱升的意见，朱升说：“高筑墙，广积粮，缓称王。”其实这里的“高筑墙”起到的作用，对于很多现代企业来说，就是自家的“护城河”。火花思维的护城河，来自于它在课程产品上的死磕，底层技术的过硬实力和教师团队的严格品控。第一重：以孩子的素质能力为圆心，打造全方位产品体系火花思维从诞生起，就以培养孩子的素质能力为目标。目前，火花思维围绕自行研发的国内首个思维培养课程体系《火花思维九阶培养体系》，上线了从幼儿园小班到小学三年级的完整L1-L6课程体系，且其课程越来越丰富多元化：去年7月，耗资3000万、历经8万小时的幼儿园中班、大班数学思维阶段课程上线；去年底，面对2-3岁低年龄段孩子的数学思维启蒙课程上线；今年7月，AI数理思维课程上线，为更多孩子提供智能的交互学习体验。就在8月19日，火花思维推出了大语文课程，重点培养孩子的学习力、思维力和阅读力。在语文学科上的加码，其实体现的是火花思维探索全方位学科素质培养的野心。全方位的产品体系架构设想，加之对产品的精打细磨——火花思维的每一堂课都要经过23道工序，从教研到完成要花5周的时间，一个阶段88节课，需要花4万多小时。火花思维为自己打造了一个轻易没有办法被超越的壁垒。第二重：以孩子体验为第一诉求点，构建最坚实的底层技术除了教研和产品让火花思维能快速获得认可之外，与众不同的“教学模式”也让它能迅速打开市场，即分层教学：在同一个课堂上，不同学习进度和能力的孩子，看到的题目是不同的。火花思维的分层教学课堂让 “千人千面”的个性化教学真正得以实现。而火花思维之所以能实现分层教学，离不开其底层强大的技术支持。当下的在线教育公司其实都已经意识到技术在教育教学过程中的重要作用，而火花思维在这一方面具有天然的优势：CEO罗剑自己就是技术出身，曾担任赶集网CTO，他了解技术也一直在探索AI、互联网等技术在公司和课程产品中的使用。同时，在多个公众场合，他也多次强调火花思维要用技术为现代教育赋能。
据了解，火花思维的在线直播平台就是由其公司内部的技术团队自行研发，并在不断进行优化和迭代中；今年７月，它又新上线了一门技术气息极为浓厚的AI数理思维课：它是在火花强大的课程体系和数百万节课程数据的基础上进行深度分析，赋予AI教师观察和读懂孩子操作的能力，同时以数据分析反馈结果配合激励体系，为学生提供针对性的交互学习体验。也正是源于公司内部从上到下对“以孩子为中心”这一理念的认可，火花思维能真正快速的用技术赋能教育，将技术运用到教育教学中的每一个环节，从而让火花思维有了一层更为坚固的武装。为了保证教学质量，火花思维的所有老师都是全职教师，且在上岗之前要经过近乎苛刻的筛选和培训。在火花思维1对多的课上，老师是节奏把控和情绪调动者。由于是数理思维训练，每一堂课，老师都必须要通过提问、引导，让孩子主动进行知识研究、探索，同时还需要一些行之有效的方法能激发学生独立思考的意识。不仅如此，老师还需要配合有趣的线下教具，通过比如故事、游戏、动作等多种方式，让每一节课都能成为一个互动性极强的欢乐课堂。这就对老师的素质能力要求极高。查询资料了解，火花思维招聘老师的录取率仅有5%，且每位老师需要经过至少7个环节的筛选才能确定是否被录用。不仅如此，上岗之前，火花思维会组织一系列专业课程、儿童心理发展培训和专业技能培训，让老师都能具备标准化的教学模式；上岗之后，火花思维还会邀请教育领域专家定期给教师们讲解培训，让老师能学到更多有用的实战经验，从而为孩子带来更好的上课体验。
火花思维全新上线AI数理思维课程
秉持教育初心，做每一个家庭的教育伙伴
事实上，回顾上文提及的每一个源动力会发现，火花思维之所以能让它们成为助推器，最底层的逻辑还是在于它对教育的敬畏之心和赤诚之心：比如它愿意耗巨资去做课程的研发，愿意去花费时间去跟产品死磕，愿意耗费心力去找到最有益于孩子成长的教育专家，也愿意去一轮又一轮不辞辛苦地招揽人才。“这一轮新的融资是资本市场对我们的看好，但也能证明用户对我们的认可。一开始，我们做火花思维的初衷是想让中国的孩子能享受到更好更专业的思维训练课程，让他们一生受益，这份初衷一直没有变。而随着产品得到越来越多用户的肯定，我们希望让更多的孩子能在黄金发展年龄，得到专业的训练和培养，享受最好的教育资源，未来成长为一个对社会、对国家有价值的人才。”
有一句话虽年头已久，但却莫名适合火花思维：志在云中行，脚在泥中走。如果火花思维能永葆这份教育初心，可以预见的是，未来它会走得更远。