employment律师：记录一个非同寻常的pip以及赔偿
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看到隔壁那个帖子跟公司斗争了三年（👇戳这里），我非常佩服楼主，因为经历过才知道整个过程非常心累。我斗争了几个月就觉得生活都失去了光芒。you only live once, 希望一亩三分地的朋友们，在现在的或者新的公司被温柔以待。
故事背景：
由于公司政治斗争，小老板出走并且反水，导致大老板很不爽，拿我这个组里的一直勤勤恳恳干活的优秀老员工开刷，重组后直接pip (performance improvement plan)。
找律师：
我的一个了解事情原委的senior前同事很不爽，说他们一直拿我们中国人当软柿子捏。直接给我推荐的一个经验丰富的律师R. Vaznaugh，坐标加州。每个州的employment law不一样，需要找当地的。我们都曾天真地以为，只要pip上的情况不属实，就会构成法律问题。
另外有我的female+minority+nationality等加持，可以搞个discrimination；外加还有工伤。而且我的第一反应是quit the job。
但是，千万不要quit！千万不要quit！！千万不要quit！！！如果你联系律师提到health原因有叫你quit才能工伤官司的都是垃圾律师。公司terminate你会给公司带来法律责任，比如你可以诉讼；但是如果你是自己quit，就没办法上诉了。employment lawyer这个时候都会让你苟着，收集证据。
跟我律师打的第一个咨询电话，他就叫我不要quit the job。 然后该看医生，包括心理医生，就请病假。
即使是pip，也不能阻止你用sick leave，sick leave额度用完甚至可以用pto做sick leave去看医生，后期还可以请fmla/california family rights act —— 这些公司都是没法阻止的。
而且病假+personal holiday在离职的时候是不能折现的，所以能用都赶紧用。
律师说，pip哪怕对于你的performance陈述不符合事实，也是ok的，因为是at-will employment。律师详细询问了公司+股票的情况，如果工资没有比同一级别的男性低（需要自行举证），则很难说构成女性歧视。另外工伤这个证明真的很难。
但是在听过我的故事后，律师提出了他们对我的sick leave有质疑，是不合法的。律师说等等后续，需要他们再出些漏洞，而且pip也不代表公司一定会解雇你，需要等到pip结果出来。
因为是at-will employment，一般来说可以没有理由解雇你，但是如果涉及discrimination, harassment, sick leave会构成unlawful termination，可以上诉。
一般律师收费是hourly consultation或者他来代理你的案子。
一般律师会在很有把握的时候直接代理case，把握不大的时候进行按小时法律咨询。
hourly consultation就看律师自己收费，一般400-800不等。
代理的话，一般是公司terminate你后，你找他代理，他给公司发demanding letter，可能经历negotiate，arbitration， 最后才是法庭上诉。收费一般收取你最后的赔偿的33%-40%+不定。
如果一个律师不代理，可以多换几个律师问问。PS, YouTube有个加州的普法节目的up主 Branigan Robertson，YouTube视频讲的也挺好的。如果想了解各个方面的employment law的话，推荐收看。
斗智斗勇：
这过程中因为对pip很有争议，我一直没有签署pip文件。
我们公司比较小。想着我肯定不会留下来了，于是就准备把事情捅起来。于是我写了一篇巨长的邮件控诉组里的情况给上层领导。这期间估计我大小老板都不爽，停了我公司账号，正好放我去面试不用上班了。
HR调查一圈后语气比较好的说pip就是为了提高你的performance之类的官话。
于是在律师的协助下，我起草第二封“蛇打七寸”的邮件，highlight了他们所有可能涉及到法律问题的点：
⭕️ sick leave。pip里写了我请假多（都是sick leave），还当面说过我。
⭕️ Complaint of retaliation。公司不能在我抱怨hostile working environment后报复我。
⭕️ Block account. 我的公司账号被关，导致我无法工作。所以这个pip只是为了避开法律责任terminate我
⭕️ 同时我又指出pip文件的distorted facts，并且写上我willing to consider a severance agreement. （这里说话一定要非常小心，不能用任何quit的词语）
赔偿：
这个时候hr怎么样都是会维护公司利益，所有在职员工，无论之前关系和我多好，都不能联系我。经过非常激烈的斗争，我当然是选择了拿钱签协议走人。
在公司层面，如果直接提出让员工拿package 然后terminate，也是有法律风险的。无论什么原因离职，pto在加州法律规定里是一定要付的，没有争议（其它州不一定，而且现在很多公司的unlimited pto也保证了不用离职付钱）。
我把我的其他诉求跟律师沟通了下，我的律师非常专业地帮忙negotiate了一圈，并且在 agreement中加入我的诉，更改了利于我的条款，加钱。我的律师风格主要是，我先打电话跟他讨论，根据讨论结果写email发给他改措辞+一些法律条款。
ps，一定要让专业的人做专业的事情，不要因为看了这篇文章觉得自己就可以搞定。我的律师从心理上，法律专业上，以及后续的negotiation都给了我不小帮助。我的赔偿在他的指导下增加了50%，总体的律师费用不到1/10的赔偿。
后续：
发现情况不对后我就加紧了各种面试，疯狂用sick leave看医生+面试，很快就收到dream offers。我们组的其他人也相继离职，一个有着非常domain knowledge的组就基本没有了。
当然整个事情对我本身伤害还是很大的，situational anxiety, 看心理医生以及做talking therapy, 以及一些简单的recruiter聊天都会有点紧张。
btw，如果平时工作/学习觉得心理压力大，推荐找talking therapist，会有一套物理方法帮忙指导更科学的生活。如果发现在组里苗头不对，能尽早跳槽就尽早，当然我当时也是受困visa问题。
这篇文章纪念我的第一个职场，从小白的角度看看这些政治斗争，组织架构，以及如何professionally fight back。作为minority，我们需要更加勇敢地对抗不公平。
补充：
为了保护个人隐私，关于赔偿多少我就不便于细说了。整个事件斗争大概小小几个月，因为reorg后一切发生非常迅速。如果可以不经历，我宁可早点面试跳槽去拿大包裹来的爽快。
律师沟通，Richard Vaznaugh对我的case非常上心并专业。不过我在第一次找他的时候就把事情timeline原原本本给他写了下来（1/1号发生了什么），highlight 我认为有问题的地方，这有助于律师迅速了解情况并给出建议。
我觉得不是所有大公司的manager都很懂法律。如果发现苗头不对，记得每次1-1后email manager recap你们的谈话（加州不允许私自录音），类似有问题的点记得写上。
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