放手，让孩子学习独立

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现在社会上充斥着所谓的草莓族、啃老族，如果深入了解这些年轻人的成长背景，也许会发现很多人都是从小就被家人无微不至地照顾着，当他们肚子饿了，立刻将食物递上；如果想要什么东西，父母也总是迅速地回应他们的需求。

一九六0年代任教于史丹佛大学的教授沃尔特.米契尔（Walter Mischel）曾经进行过一项著名的心理学研究－－「棉花糖测试」（Marshmallow test），这个研究找来一群幼稚园学生，把他们单独留在房间内，首先发给每个孩子一块甜点，然后告诉他们，可以选择马上吃掉这个甜点，或是等待十五分钟，等到实验结束之后，额外获得另一份美味的甜点。
米契尔追踪参与实验的孩童直到他们长大成人，结果发现，当时愿意克制自己、延迟欲望的孩子，在成长的过程中，不但学业成绩较优异，专注力和逻辑能力也比较强；数十年后，当他们长大成人，除了身体比较健康之外，在职场上的表现也较成功，婚姻关系更美好。
这个表面上看起来平凡无奇的实验，带来了深具启发的意义。一个孩子如果从小就能够培养自我控制、耐心等待的能力，将来也比较能够克制自己、避免冲动行事，不致于因为遇到困难就轻易放弃，在课业和工作上能有较佳的表现；此外他们在婚姻中也不会轻易放纵自己的欲望而发生婚外情，为自己和他人带来伤害的苦果。

畅销书《为什么法国妈妈可以优雅喝咖啡，孩子不哭闹？》的作者潘蜜拉.杜克曼，婚后从美国移居法国，她发现美国小孩和法国小孩大不相同，以美国方式教养长大的孩子，较难做到自我管理和自我控制，经常稍有不如意就耍脾气、大声哭闹；尤其是在餐馆用餐的时候，他们既没有办法好好地吃一顿饭，也没有耐性等待家人把饭吃完，在用餐过程中不是尖叫、吵闹、搞破坏，就是在餐厅里到处乱跑。
这也正是美国速食文化十分普及的原因，因为有小孩的父母往往很难在餐厅里悠闲地享受一顿美食，只好带着孩子到速食店速战速决。
相对地，法国的孩子比较懂得自我控制，在餐厅里不尖叫也不哭闹，愿意按捺住饥饿、乖乖地坐在儿童椅上，等待食物一道一道地上桌，学习如何从容优雅地享受愉悦的一餐。
作者亲身观察到，法国的父母虽然也很认真地养儿育女，但并不过度投入，也不会让孩子有求必应，或因为无法完全的满足孩子而心生愧疚、自责。他们仍然保有自己的生活步调和方式，懂得保留一些自我的时间；即使很爱孩子，却不会凡事以孩子为中心，这样的教养态度让法国孩子从小就有机会学习独立，长大后自然也较容易自处。
反观现在的父母，凡事都以孩子的需求为优先考量，孩子很容易缺乏同理心和抗压性。培养孩子的忍耐力，对于他们日后的人生有很大的帮助；而孩子的耐性、抗压性甚至怡然自得的独处能力，从小就要从生活中慢慢培养，你无法期待一个没有经过训练的孩子，有一天突然开窍，变得有耐性、具有专注力，那是不可能的事。
放手，让孩子学习独立吧！

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