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【德国内外】英国脱欧催生重大内忧:北爱尔兰脆弱和平恐难保
袁杰 博士
德国华商报作者
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1949年4月,爱尔兰宣布成立共和国,并退出了英联邦。1973年,爱尔兰加入欧盟前身欧共体,现在它是欧盟成员国。而北爱尔兰则仍是英国的组成部分。
在北爱尔兰地区,现有两大族群:一个是信奉新教的英格兰和苏格兰移民后裔,这些人被称为联合主义者或保皇派,这个族群愿意留在英国内;另一个是信奉天主教、被称为民族主义者的族群,这些人要求脱离英国,支持一个统一的爱尔兰。这两个族群的冲突由来已久,并贯穿于1969年至1998年的北爱尔兰政治进程之中。随着1998年《贝尔法斯特协议》的签署,北爱尔兰地区长达近30年的武装流血冲突才告结束。
为此,《贝尔法斯特协议》承认了下列两点:
其一,北爱尔兰大多数民众希望留在联合王国内;
其二,北爱尔兰大量民众以及爱尔兰岛上的大多数民众希望建立一个统一的爱尔兰。然而时过境迁,在2016年6月23日举行的英国“脱欧”公投中,虽然英国“脱欧”阵营取得险胜,但在北爱尔兰却有55.78%的投票人支持留在欧盟内,只有44.22%的人赞同脱离欧盟。这说明北爱尔兰多数民众愿意留在欧盟内。
恩达·肯尼(Enda Kenny)
2020年1月,民主统一党和新芬党达成联合组阁协议,同意再次共同组建北爱尔兰地方自治政府。民主统一党主席阿琳·福斯特(Arlene Foster)出任北爱尔兰首席大臣,新芬党副主席米歇尔·奥尼尔(Michelle O’Neil)出任副首席大臣。
阿琳·福斯特(Arlene Foster)
2020年1月31日“脱欧”后,英国随即进入了从2020年2月1日至12月31日的所谓“脱欧“过渡期。期间,英国首相鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)曾不惜违约,推出过《内部市场法案》,旨在逼迫欧盟在自贸协定谈判中作出让步。而双方博弈的焦点正是北爱尔兰问题。
据告,这位英国首相要用这部《内部市场法案》来取代自己与欧盟达成的《脱欧协议》中有关脱欧后北爱尔兰的海关和贸易规定。而这一《脱欧协议》则是约翰逊亲自签署并经常被他自己所夸耀的。这位英国首相虽然承认这种做法违反国际法,但又称,为了使英国脱离欧盟,这是不可避免的。
此外,约翰逊这一举措还将使北爱尔兰脆弱的和平再生波折。然而,这位英国首相声称,如果到2020年10月中旬不能与欧盟达成自贸协议,那就不得不无协议“脱欧”了。
约翰逊所有在世前任都对他的这种做法表示厌恶,其中不仅有工党的托尼·布莱尔(Tony Blair)和戈登·布朗(Gordon Brown),而且还包括与约翰逊同属保守党的约翰·梅杰(John Major), 戴维·卡梅伦(David Cameron )和特雷莎·梅(Teresa May)。
美国民主党人当时也威胁道,一旦伦敦在北爱尔兰问题上继续玩火,将会在国会内抵制英国脱欧派急需的对美自贸协定。
与此同时,欧盟也不示弱。在英国议会下院9月29日表决通过了这部《内部市场法案》后,欧盟随即于10月初正式启动针对英国的违约司法程序。在一封致伦敦的信函中,欧委会正式指责英方违约。但另一方面欧盟则继续与英国进行谈判。
在欧盟“脱欧”谈判首席代表米歇尔·巴尼耶(Michel Barnier)与其英国同行戴维·弗罗斯特(David Frost)之间的谈判难以取得进展的情况下,英国首相约翰逊12月9日亲自出马, 前往布鲁塞尔会晤冯德莱恩,以求打破英“脱欧”谈判僵局。
米歇尔·巴尼耶(Michel Barnier)
在谈判的最后阶段,英欧双方都作出让步,并于2020年12月24日达成自贸协定。
但为了防止诸如廉价纺织品、对人体有害的肉类或转基因种子那样的商品从英国本土经由北爱尔兰转道进入欧盟单一市场, 就不得不在从大不列颠岛至北爱尔兰的途中进行货物、动物和海关检查。为此,人们已同意在拉恩和贝尔法斯特那样的北爱尔兰海港城市进行此类检查。
这样一来,爱尔兰海实际上就成了欧盟的外部边境。英国首相约翰逊在英欧谈判期间曾信誓旦旦地声称,“没有一个保守党政府”会同意在大不列颠岛和爱尔兰岛上省份之间设置关税边界的。但现在恰恰存在这样一条穿越爱尔兰海的边界。
爱尔兰智库欧洲与国际事务研究所(IIEA)物流和英“脱欧”专家汤姆·费里斯(Tom Ferris)曾指出:“[英欧]双方唯一能够达成的共识,且是直到2020年年底才达成的,就是在北爱尔兰港口要对从大不列颠岛运往北爱尔兰的货物进行检查。”因而,英欧双方尽管达成自贸协定,但实际上还是把必要的海关边界移到了爱尔兰海。这使得支持北爱尔兰留在英国内的联合主义者十分恼火。
虽然欧盟给了英国到今年3月底的“宽限时间”,眼下只进行最低限度的检查,但此后在爱尔兰海所进行的海关检查则要比现在严格得多。不容置疑的是,正是这条关税边界将会使北爱尔兰与欧盟成员国爱尔兰共和国更加紧密地结合在一起。
2月中旬,欧盟代表团曾为此前往伦敦,与英国政府进行过谈判。但欧盟已有言在先,《北爱尔兰议定书》的条款仍然有效。主管此事的欧委会副主席马洛斯·塞夫科维奇(Maroš Šefčovič)甚至声称,该《议定书》是神圣不可侵犯的。几乎没有人会相信,英国方面会让这场争吵发展到无法收拾的地步。
这是因为英欧双方都明白,取代爱尔兰海上的关税边界只能是恢复爱尔兰岛上北爱尔兰和爱尔兰共和国之间的“硬边界”。而这一举措将会带来令人不安的后果: 在上世纪近三十年的北爱尔兰冲突中,竟有3500多人丧生。人们不应该忘记这段历史!
妮古拉·斯特金(Nicola Sturgeon)
图片来源于网络
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