《三体》中火鸡和农场主的故事,跟投资有关系?
春节假期看了热播剧《三体》吗?剧中提到了一个“火鸡和农场主”的故事,很有意思。有一群火鸡幸福地生活在一个农场里。每天中午11点,农场主都会准时来喂食。这是一群爱学习火鸡,其中有一只成为了科学家。它观察农场主喂食这一现象,已经长达一年了。每天中午11点的食物投喂准时、精确,从未发生过没食物或者延迟的现象。于是这位火鸡科学家总结出一个定律:“每天中午11点,就会有食物降临。”它选在感恩节早晨向伙伴们公布了这个伟大的定律。然而,这天中午11点并没有食物。农场主走进鸡舍把火鸡都杀了,做成了感恩节大餐。
其实这个故事来源于著名”火鸡问题”(Russell's Turkey)。是由英国哲学家、数学家、思想家伯特兰·罗素提出的。罗素提出这个问题其实是在讽刺归纳主义者。他的观点有一点绕:“未来的未来是否和过去的未来相似”这个问题并非是单凭过去的未来可以解答的。其实简单来说,就是我们不能凭借过去的经验,想当然地去预测未来。虽然科学始于观察,但归纳法得出的结论未必是正确的,甚至可能是非常可笑的。
《三体》中的“农场主假说”意在说明科学观察的偶然性。在事后我们可以说,这位火鸡科学家犯了致命的错误。但在感恩节之前,整个鸡舍里没有火鸡能够证明这个“11点定理”是错的,这条定理来自科学的观察和严谨的归纳推理。在没有发生系统性风险之前,无法被证伪。这里的系统性风险是啥?就是“感恩节要吃火鸡的习俗”和“拿着刀的农场主”。
其实在投资理财中,这种“火鸡思维”也普遍存在。有些投资者特别喜欢归纳总结,却常常忽视了宏观环境的变化,或者低估了风险,从而做出错误的投资决策。
最典型的例子就是炒股追涨。看到一只所谓的大牛股前面一直涨,就认为还能涨,买进去常常就是高位站岗。这种现象在牛市后期的时候特别普遍。市场情绪高昂,买啥啥涨,人们就会变得盲目自信起来。和火鸡一样,坚信每天都会天降食物(收益)。等到牛市戛然而止,就只能等着被套牢。就像传奇基金经理约翰·邓普顿说的那样:“牛市生于悲观,长于怀疑,成于乐观,死于狂热”。
就连投资大师也曾踩进过“错误归纳”的坑。价值投资之父格雷厄姆有一个著名的“捡烟蒂理论”,即在经济周期的波动中,会有一些股票很便宜。就像被别人扔弃的烟蒂,捡起来还能抽上一口。尽管这些“便宜货”可能是糟糕的企业,但因为代价较低,也可以从中获利。
巴菲特早年信奉这一理论,应用于实际投资也赚到了钱。但后来时移世易,因为大环境的改变,他很快遇到了问题。上世纪六十年代,巴菲特买入了纺织公司伯克希尔。由于美国纺织业的持续不景气,这家企业的经营每况愈下,巴菲特多次试图扭转局面无果,最后只能关闭了纺织厂。这次失败的经历使巴菲特的投资风格发生了转变,从“买便宜货”到“买好公司”。用好价格买入好公司,并且长期持有,做时间的朋友。
经历反思之后,巴菲特曾直言:“捡烟蒂”的弊端:“我所犯下的第一个错误,当然是买下伯克希尔公司的控股权。尽管我当时就知道,公司的主业——纺织业务前途暗淡,我还是被它貌似低廉的股价所诱惑,忍不住出手。在我投资生涯的早期,这类股票投资给我带来了合理的回报,直到1965年伯克希尔的出现,使我渐渐意识到这种投资策略并不那么理想。”
投资大师能够及时反思复盘,扭转败局。作为普通投资者,应该如何克服“火鸡思维”呢?可以试试这三个方法:
美国著名投资人、作家纳西姆·尼古拉斯·塔勒布在其著作《反脆弱》中也引用过“火鸡问题”,他还加入了一些更有趣的演绎:一只火鸡被屠夫精心饲养了1000天,这只火鸡根据屠夫每天按时投食、喂水的行为来判断,屠夫对它的爱是真实且与日俱增的。还做了一张严谨的表格,来证明屠夫是爱它的。而且火鸡预测这种爱还会与日俱增,可是它不知道感恩节马上就要来了......
投资中要时刻警惕黑天鹅事件的出现,做好风险控制,才能避免成为脆弱的火鸡。永远要根据自己的风险承受能力选择投资产品,更要通过合理的资产配置构建组合来分散风险。尽量轻仓交易,确保无论处于何时、何地都有选择权,避免自己的财富被“黑天鹅”摧毁。
《聪明的投资者》中有句话很有道理:“我们的投资是现在进行的,但我们的投资期待的是未来。而且,遗憾的是,未来几乎完全不确定的。”没有人能够预测未来,如今经济形势复杂多变,金融市场永远充斥着不确定性。投资者在进行投资决策的时候,需要理性看待历史数据和规律,不盲目轻信经验和定律。更不要迷信所谓的“投资大师”和“权威专家”。投资中要尽量多做独立思考,避免盲从,才能少踩坑。
苏格拉底说过“我自知无知。”他认为人的知识好像一个圆圈,知识越多,圆圈的周长就越长,就会发现自己越无知。所以即便他是当时雅典公认的智者,也还是承认自己无知。导致“火鸡悲剧”的是单一的线性思维,不肯承认自己“无知”就容易陷入线性思维。当你手上有一把锤子,你看什么都像钉子。遇到问题,从越多的角度进行思考,就越能够做出正确的决定。因此,我们要虚心求教,尽可能进行跨界学习。多请教各领域的专家,把普世智慧更好地结合在一起,尽量从更多元的角度去看待投资,将目光聚焦于真正的价值。