吸金2000亿！小李子投资！康复医械独角兽解码大脑
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2月17日致力于开发临床医疗级的虚拟现实设备的MindMaze宣布完成了总额为1.05亿美元（6.87亿人民币）的融资，仅仅4个月前，2021年10月7日，这家来自瑞士的数字医疗独角兽企业才完成了一轮总额为1.25亿美元的融资！
目前公司已完成了10轮融资，总筹资金额已经达到了惊人的340.7亿美元（2229.3亿人民币）！公司的投资者名单甚至还包括演员小李子！
MindMaze开发了一系列康复游戏，公司两个主要的康复平台MindMotion 和 MindPod均已获得FDA和CE认证。目前针对八种适应症：中风，帕金森病，多发性硬化症，阿尔茨海默病和轻度认知障碍，脊髓损伤，自闭症，疼痛和衰老/虚弱。
器械君了解之后发现，公司的策略不光是开发游戏那么简单，而是调动了多种高科技如虚拟现实、运动捕捉、面孔识别等，可以像一位理疗师一样，长期带领患者在家中康复。
这些技术不仅仅局限在医疗领域，MindMaze的创始人兼CEO，Tej Tadi 是神经科学家，同时也是计算机工程师，器械君读了他的采访感觉到，此人对大脑、感官、人机交互具有深刻的认知。
公司目前已经有了一款非医疗产品——Mask，它可以检测人表达情绪的生物信号，在虚拟世界中重现成表情，帮我们在虚拟世界中“做人”，结合最近火爆的元宇宙概念，就知道为何这家“游戏”公司会如此吸金了。
据公司透露，他们的终极目标是开发一款能够模拟大脑的芯片，这将彻底弥合目前虚拟现实与现实之间的差距，成为下一代人机界面。
人的大脑是一个强大的处理系统，能够将不同的感官，如视觉、听觉、触觉、嗅觉等结合成一个统一的体验。大脑中的不同区域负责不同的信号处理，而当大脑遭受损伤，比如中风之后，各区域之间的链接被破坏，这种完美的协调就被打乱了。
比如，患者在视觉上能够看到自己的手，但在感官上却觉得手并不处在这个位置，当一个人的感官发生互相冲突后，行为就会出现失调。
事实上人们对打破感官同步的研究早就开始了。
1998年，匹兹堡大学的一组研究人员发现了一种叫做橡胶手错觉的效应。首先，将参与试验者的手隐藏在桌子下面，将一只橡胶手放在桌面上，然后同时触摸看不见的真手和放在桌上的假手。
这种视觉和触觉的同步，渐渐让参与者有了桌上的假手是自己的真手的错觉，当试验者突然用锤子砸向假手的时候，参与者都会有恐慌的反应。
利用这个原理，2015年MindMaze推出了第一款康复产品MindMotion Pro。系统可以检测到患者的手臂，便携屏幕上会呈现一个卡通的虚拟手臂，通过移动患者真正的手臂，卡通手臂可以在游戏中执行一系列任务。
传统的康复疗法同样会引导患者反复操作，加强运动的控制，但与之不同的是MindMotion Pro的虚拟手臂会让患者的操作比现实中看起来更成功，这会加速对大脑的激活，更快的实现康复。
对于完全无法移动其中一只手臂的患者，可以用另一只手进行训练，MindMotion Pro可以在屏幕上镜像反转，让患者感觉自己好像在移动麻痹的手臂一样，仅仅是这种意念训练，也会激活损坏的神经通路。
平台支持患者的长期康复，而无需前往医院，训练的数据可以与医生共享，实现远程医疗。
迄今为止，MindMotion™基于游戏的数字疗法已获得FDA批准和CE认证，已使全球90个医疗中心的3，300多名患者受益。
为了进一步实现患者的感官同步，公司还开发了混合现实设备。
Elvira是首款采用了 AR、VR、手部跟踪和神经传感器的混合现实设备。利用专有的神经技术引擎，头显通过神经学读数预测佩戴者的意图，并将其与跟踪的身体运动进行协调，弥合虚拟世界和物理世界之间的差距。除了进一步帮助中风患者实现意念训练，还可以用于治疗幻肢痛。
有80%以上的截肢者会感觉自己被截除的部位在痛，这就是幻肢痛。有理论认为，这是因为虽然视觉上能够看到肢体缺失，但残余的神经却仍然给大脑传来部分信号，表明这个部位仍然在，这种感官冲突就会造成疼痛的反应。
VR设备通过模拟患者失去的部位，减轻了脑海中的冲突反应，从而能够治疗慢性的疼痛。
此外设备还能通过脑电波评估大脑的反应速度，用来训练每分每秒都需要专注的人员，比如飞行员和运动员。
2019年3月11日公司和迈凯伦赛车签订了合作，设计和开发MindDrive，赛车手量身定制的安全和性能平台。未来的功能包括：在发生事故时实时捕获和传输从驾驶员的关键神经特征并传输到赛道侧医疗团队。该技术还将使迈凯伦车队能够收集有关驾驶员安全性和性能的数据和分析。
现年36岁的Tej Tadi是瑞士最成功的企业家之一。2016年，他的神经康复公司MindMaze成为该国第一家估值达到十亿美元的初创公司，当年公司获得了印度企业Hinduja Group的1亿美元投资。
Tadi在印度海得拉巴长大，他的父母都是医生，自小就培养了对医学的兴趣。
Tadi在完成电气工程本科学位后决定学习特效。他说："这是一种创造性的冲动，我想找到让爆炸或火焰在屏幕上看起来真实的方法。”
2004年，Tadi加入位于洛桑的瑞士联邦理工学院（EFPL），开始攻读VR计算机图形学硕士学位。他的第一个项目是在虚拟形象中开发更逼真的步态。该项目需要了解人脑如何控制运动，于是Tadi开始定期前往医院研究患有运动障碍的人，如帕金森病。因为受伤的大脑有助于更好地理解健康的大脑。
工程师测试运动捕捉传感器
在这个过程中Tej Tadi加深了对大脑和感受的认知。2012年，塔迪开始在EFPL神经科学家Olaf Blanke的实验室攻读博士学位，Blanke的实验室专门研究多感官整合的机制，研究一个人的神经系统如何将它从触觉，声音，视觉，嗅觉和整个身体的其他感觉受体接收的所有信号输入结合在一起，形成一个统一体验。
并于同年创立了MindMaze，目前公司总部位于瑞士洛桑，伦敦和巴尔的摩。他的计划是：将他所学到的关于欺骗大脑对自己身体的感知的知识与神经可塑性原理结合起来，以鼓励受损的大脑，重新连接自己。
目前MindMaze基于游戏的数字疗法已经帮助了20个国家的1万多名患者，拥有两项FDA许可证和超十项正在进行的临床试验，并正在迅速加快创建服务于大脑健康的通用平台。
公司还在探索VR社交。公司目前在开发一款名叫Mask的产品，这是MindMaze的第一款，也是迄今为止唯一的非医疗保健产品。目前，它可以区分十种表情，包括眨眼，眨眼，微笑和鬼脸，准确率为96%，MindMaze正在努力将其增加到30种更微妙的表达变化，例如咆哮或眨眼。
头像与佩戴面具的用户的面部表情相匹配
毕竟即使是在虚拟世界中，社交依旧需要感情表达。简直稳稳踩在了元宇宙的热点上！
不过MindMaze的野心不止于此，公司的最终目标是研发可以模拟大脑的芯片。
相信大家在玩VR游戏或者看3D电影的时候都有这种感受，目前的虚拟现实产品远远不能完美的复制现实。就像大脑自身协调来自不同感官信息的同步一样，当虚拟现实无法达到这一点时，比如视觉和听觉轨道之间的几毫秒不同步，这个世界就不再让人感觉真实。
使用目前的技术，协调如此广泛的不同传感器是不切实际的，Tadi在他的博士研究项目——VR诱导全身幻觉，了解到了这一点，这一项目需要多达20台独立的计算机来协调所有不同的元素。
为了跟上大脑的步伐，MindMaze透露将投资3000万美元研发芯片CogniChip，模仿大脑集成来多个传感器的数据流的方式，同时处理和协调来自前置摄像头，惯性运动传感器、肌肉或神经活动的EEG读数，并组合成单个虚拟身体的生成。
器械君感觉如果这一芯片真的研发成功，人类就真的进入元宇宙了。
Tej Tadi 曾经在采访中回答道：“未来的医疗不仅仅是吃药。取而代之的是 MindMaze 这样的软件干预。”
除MindMaze外近两年获得大量融资的脑科学公司
根据海外媒体Crunchbase的数据，在过去几年中，有超过十亿美元的风险投资和增长投资流向了神经治疗，大脑传感和相关领域的公司。重点投资包括脑机接口、脑绘图以及将AI应用于大脑活动。
过去十年中，神经科学领域也已经发生翻天覆地的变化，尽管我们还不能完全解码大脑，但目前已经了解了大脑不同区域间是如何进行联系的。所以，即使你很健康，目前的研究也能告诉我们怎样刺激并提升你的身体能力，可以依靠“直觉”与外部世界进行交互，改变我们每个人的生活。
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