大英帝国的衰落与种族隔离的诞生
在《帝国主义是资本主义的最高阶段》中,列宁曾经提出——随着资本主义的发展,资本主义社会将陷入资本过剩的困境;于是,资本主义会发展为帝国主义,以为过剩资本寻求利润。
对利润的追求,使资本主义推动了帝国主义的发展;而利润的消退和成本的高涨,却又让资本主义成为了帝国主义的掘墓人——帝国主义当中最具盛名的大英帝国,便是因为无力支付维持殖民统治的成本而崩溃。
我们往往以为,殖民统治的解体必然意味着被殖民者的解放——二战以后的去殖民化浪潮确实让大量第三世界的民族得到了独立和自由。
但是,历史和现实中却存在着一些诡异的例外——美国的独立最终带来的是印第安人的灾厄和黑人的奴役、澳大利亚的自由带来了追求种族纯洁的“白澳”政策、标志着英帝国由盛转衰的布尔战争最终开启了南非恶名昭彰的种族隔离体制。相比之下,英帝国的老爷们也许还要更温柔善良一些。
北美、澳洲、南非,这些殖民地都是白人殖民地,而非土著主导的殖民地。它们人口稀少、资源丰富——北美就不用说了,澳洲有着大量的铁矿石和农地,而南非则是钻石和黄金。
于是,一代又一代,欧洲白人中的亡命之徒,为了寻求自由和财富,来到了这些“流奶与蜜之地”;对于当地人而言,比起高高在上的唐宁街老爷,亲自下场掠夺土地、财富乃至制造奴役的这些亡命之徒,才是“殖民者”最贴切的定义。
美利坚的农场主和西部牛仔们,最终成为了“昭昭天命”;澳大利亚的流放囚徒建立和维持了纯净的白人文明;在南非,种族隔离维持了四十多年而最终却又土崩瓦解——南非黑人的胜利成为了进步时代的先声,于是当下美国的红脖子们便只能被“政治正确”所压抑,而处于东西方边界的大洋洲则要独自面对东方神秘力量的巨大压力。
“白人的时代”也许正在结束,但它又是如何开始的呢?
《钻石、黄金与战争——英国人、布尔人和南非的诞生》一书,为读者讲述白人南非的创建史,以及其与英帝国的斗争史,这些欧洲白人在南非创造了自己的时代,却最终被二十世纪全球的进步时代所抛弃,而预示着新时代的到来。
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