起源太空完成全球首次商业太空望远镜全天域巡天
随着神舟十四号成功发射,中国空间站正式进入建造阶段,未来与其共轨飞行的巡天望远镜也逐渐走入人们视野。今天中国能够在航天领域高歌猛进,立足于一个世纪以来几代人坚实的奋斗和探索,而这份探索之心,起源于千百年来人类从未停止对星空的仰望。
在空间科学极速发展的当代,人类陆续发射过包括韦伯太空望远镜、哈勃空间望远镜、“斯皮策”空间红外望远镜、地外行星搜寻者望远镜、“康普顿”伽马射线望远镜、X射线太空望远镜等在内的多台空间观测望远镜。中国商业航天公司起源太空将“仰望一号”太空望远镜发射入轨,率先开启了中国空间光学巡天计划,正是仰赖于这些天际之眼,帮助人类遥望盈盈星河。
2021年6月11日,起源太空将仰望一号送入太空。同年7月,便完成了对编号433的近地小行星爱神星“Eros”的观测。在轨期间,仰望一号相继开展了大量巡天观测、大气发光观测、夜间遥感和小行星观测等项目。2022年6月11日,是仰望一号太空望远镜在轨一周年,在进行“地毯式”巡天观测之后,仰望一号正式完成全球首个商业太空望远镜覆盖全天域的光学巡天观测。此次全天域巡天不仅填补了我国空间观测的空白,更是全球首次利用商业太空望远镜完成全天域的光学巡天观测,具有划时代的意义。
作为全球首个商业化光学\紫外太空望远镜仰望一号,充分发挥空间天文观测的优势,作为降交点地方时10点30分的太阳同步轨道卫星,仰望一号携带光学和紫外两套共轴望远镜,分别覆盖420nm-700nm的白光波段和250nm-280nm的近紫外波段。在进行全天区巡天时,每天能够完成20个像场观测,每个像场8.8度×8.8度,共完成赤纬正负90度,全天约4万平方度的探测覆盖,建立了深度15等以上分辨率不超过15角秒的可见光数据库。仰望一号每天绕地球15圈,按照HEALPix网格扫描天空,巡天完成后实现全天4π立体角的完整天图。
圆满完成了第一年工作任务后的仰望一号,后续进行专一巡天时,可在30天覆盖50%左右的天区。光学波段的巡天观测主要是观测恒星和星系,作为世界首家实现商业太空望远镜研制与在轨运营的商业公司,起源太空正在构建全球规模最大最完善的小天体(包括小行星、彗星、人造天体等)数据库。本次完成全球首个商业望远镜全天域巡天观测,既是里程碑,也是新起点。后续仰望太空望远镜星座计划将由多个多波段空间望远镜组成,一期星座由10颗卫星组成,探测范围包括对近地空间以及深空目标的天文观测,预计2023年完成一期组网。搭建完成后将服务于空间目标监测预判及卫星遥感数据订阅服务,为未来太空垃圾定位清除提供监测及预警服务。
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