不吃脂肪就能减肥？错！

作者 | 汤姆·爱尔兰

翻译 | 王章亮 

编辑 | 赵佳明 

脂肪到底是什么？

我们常常谈论的体脂，实际上是一种“脂肪细胞”，这些细胞将脂肪储存在我们身体的各个部位。

脂肪细胞能容纳较小的脂肪液滴，它们可以根据需要膨胀变大，容纳更多脂肪；也可以收缩变小，将其中的脂肪液滴释放出去。

脂肪细胞聚集在一起，组成了人体的“脂肪组织”，存在于皮肤下方，或者器官之间的空隙中。

除了储存能量，脂肪细胞还可以帮助我们抵御寒冷，在关节、脚底、手掌和臀部还能起到缓冲作用。

如果一个人没有脂肪组织，那他在椅子上坐几分钟，就会觉得很痛苦。

脂肪组织是结缔组织的一部分。

聚集在器官之间的脂肪组织可以让器官保持在恰当的位置。面部皮肤下的脂肪组织构建出不同的脸型，让我们可以互相识别。

脂肪组织还有一个更重要的作用：储存能量，以备不时之需。

由于脂肪组织时刻准备为我们提供能量，协调人体的新陈代谢，所以今天的科学家越来越觉得，脂肪组织是一个遍布全身的人体器官。

英国剑桥大学代谢科学研究所所长斯蒂芬·奥拉伊利说：“人体每天都会吸收和消耗很多能量，脂肪组织就像一个能量缓冲系统，在人体需要的时候提供能量，而在能量过剩的时候储存能量。这样，人体就不需要精确计算每分每秒需要多少能量。”

如果没有脂肪细胞储存能量，我们体内多余的能量就会以脂肪的形式进入血液、肝脏、肌肉和胰腺。然而，这些器官都不能储存脂肪，而且很容易因为脂肪堆积而受到损伤。

虽然脂肪组织看起来软软的、白白的，呈半固体状，并不美观，但其内部却布满大量血管和神经，可以产生多种激素和信号分子。

因此，脂肪组织能向大脑汇报人体能量储存状态，进而影响我们的消化、食欲和行为。

奥拉伊利说：“越来越多的证据表明，如果脂肪组织功能正常，我们即使超重，身体也可以大致保持健康。

但是，如果脂肪组织无法发挥正常功能，人体一旦摄入过量的能量，就有可能出现糖尿病、心脏病、脂肪肝等病症。” 

显微镜下，可以看到脂肪细胞储存的脂肪。

三种脂肪

人体内的脂肪主要是白色脂肪和棕色脂肪。

白色脂肪（就是我们常说的脂肪）负责储存能量。在显微镜下，白色脂肪细胞看起来与普通细胞很相似，只是细胞里有个“脂肪球”。

棕色脂肪的功能是产生热量， 这类脂肪细胞更像普通细胞，脂肪液滴分散在细胞内。

棕色脂肪细胞中有很多线粒体，它们是细胞内的能量工厂。在线粒体中，化学物质通过各种反应产生能量，促进新陈代谢，为运动提供动力，保持体温恒定。

另外，人体内还有“米色脂肪细胞”，最新研究表明，它们可能兼具白色肪细胞和棕色脂肪细胞的功能和特点。

很多饮食和遗传因素都容易导致体重增长，比如有些人体内的白色脂肪更多，棕色脂肪更少，这就与遗传有关。

研究表明，棕色脂肪更多的人患上心血管和代谢疾病的可能性更小。

不过，白色脂肪也可以充当一种特殊的免疫细胞的储存库，帮助人体记住并抵抗病原体。

你可以把脂肪想象成一家特殊的“银行”，那里可以储存能量。还可以储存与感染事件有关的记忆，这些都可以在你需要的时候提取出来。

除此之外，脂肪组织对于雌性哺乳动物的乳腺发育也至关重要。

有趣的是，当我们成年后，不管减不减肥，长不长胖，脂肪细胞数量都不会发生改变。

白色脂肪细胞可以储存更多脂肪，变得更大，也可以在人体长期处于寒冷环境时，转变成棕色脂肪细胞。

但不管怎样，我们都无法去改变脂肪细胞的数量。

即便通过抽脂等整容手术，人为去除一部分脂肪组织，人体也会迅速补充脂肪细胞，使其恢复正常数量。

而且，补充的这部分脂肪细胞既可能出现在去除脂肪的部位， 也可能出现在腹部。

所以，如果为了让臀部看起来更美观而做了抽脂手术，不久之后，你可能会突然发现虽然臀部变美了，肚子却比以前大了，而且整体的健康状况也会受到影响。

为什么会长胖？

尽管科学家越来越了解脂肪的重要性，但超低脂饮食仍旧十分流行，因为大众往往不惜一切代价地减肥。

但长远来看， 超低脂饮食并不健康，因为这样一来，人体摄入的能量中，只有不到10%来自脂肪。而且，有些脂肪对维生素和矿物的吸收至关重要，如果饮食中的脂肪含量过低，我们可能会身患重病。

电影《荒野生存》讲述了探险家克里斯托弗· 麦坎德利斯在生命最后几天的故事。

 麦坎德利斯只身前往阿拉斯加的荒野，尝试着只依靠野兔肉和浆果生存。虽然兔肉的蛋白质含量很高，脂肪含量却极低，而麦坎德利斯本身患有一种叫作“兔子饥饿症”的疾病，身体分解肉类蛋白所消耗的能量，比他从肉类中获得的能量还要多。

这种疾病也被称为“蛋白质中毒”或 “脂肪性饥饿”，对那些生活在寒冷、恶劣条件下的人们影响巨大。

在那里，像鸟类或啮齿类动物，例如兔子，可能是唯一的食物来源。如果没有脂肪或含有更多能量的食物，人们摄入的蛋白质越多，就会越饥饿。

还有一些极为罕见的疾病，患者会比健康的人失去更多的脂肪，甚至在他们出生时，体内根本没有脂肪。

由于脂肪在调节能量代谢方面具有非常重要的作用，这些疾病往往会长期影响患者的健康。

那些 出生时没有体脂的婴儿看起来肌肉异常明显，面色十分苍白，身体很难保持温暖，很快会发展出一系列严重的代谢疾病。

当然，体内脂肪过多也不健康。过量的白色脂肪与心血管疾病、癌症等有关。

在远古时期，古人类经常缺乏食物，因此，每当摄入较多的脂肪，他们的身体都会将多余的脂肪储存起来。

但如今，我们生活在一个食物极其丰富的世界，丰富到我们难以避开高脂肪食物。

同时，与古人类相比，现代人的体力活动要少得多，这也导致肥胖问题的加剧。

研究表明，与几万年前的人类相比，肥胖已经是当今世界的重大健康难题。

现代人类的身体没有发生明显变化，当摄入过多能量时，人体仍然会将多余的能量以脂肪的形式储存起来，以便在未来食物短缺的时候为人体提供能量。

这样，我们的身体会储存越来越多的脂肪。

白色脂肪细胞会因为吸收过多脂肪而变得太大，进而开始凋亡。

这会引起人体免疫系统的注意，尤其是巨噬细胞，它们会包围变大的脂肪细胞，并向血液释放一些化学物质，引发炎症，使血压升高。这些化学物质会减弱人体对胰岛素的敏感度，从而导致糖尿病。

如果胆固醇等脂质物质进入血液，还可能在心脏等部位形成脂肪堆积，进而导致高血压、中风、心脏病等疾病。过大的脂肪细胞引起的慢性炎症还会增加患癌的风险。

更糟糕的是，很多食物中都含有大量的饱和脂肪酸。与不饱和脂肪酸相比，饱和脂肪酸更有可能加剧这些健康问题。

一个巨噬细胞（图中蓝色和黑色部分）正在攻击过度膨胀的脂肪细胞（图中黄色部分）

现在，我们已经知道脂肪是人体至关重 要的一部分，该和脂肪建立更和谐的关系了。

我们不能再采取极端的节食方式减肥，也不必为自己的身材感到焦虑，当然也不能否认肥胖与健康之间的关系。

我们应该像呵护我们的皮肤、牙齿、心脏一样，保护好我们体内的脂肪――健康的身体离不开健康的脂肪。

脂肪大解密

摄入脂肪，会导致胆固醇水平升高吗？

不是所有脂肪都会让胆固醇水平升高。

肉类、奶酪和黄油中的饱和脂肪 酸的确会增加血液中的胆固醇含量，提高中风和心脏病风险。

那些所谓的反式脂肪酸则更糟糕，它们经过高度加工，不仅会增加胆固醇含量，使血液更容易 凝结成块，还会引发炎症。

不过，一些植物油、蔬菜、鱼类和坚果中的不饱和脂肪则有助于降低胆固醇水平。

胆固醇是坏东西吗？

胆固醇可以分为两类：低密度脂蛋白胆固醇（LDL）和高密度脂蛋白胆固醇（HDL）。

LDL 是不好的胆固醇，会导致动脉硬化，但 HDL 可以把多余的LDL送回肝脏进行分 解，因此HDL对人体是有益的。

饱和脂肪酸和反式脂肪酸会提高 LDL 含量，降低HDL含量，而健康脂肪恰好相反。

所以，要降低体内的LDL含量，最好的方法还是避免摄入过多的饱和脂肪酸。

身体质量指数高，意味着不健康吗？

这个问题比较复杂。

身体质量指数（BMI）可以根据一个人的身高和体重的比值来评估他是否超重，但 BMI 无法准确地告诉你，你体内的脂肪是否超出健康水平。

肌肉发达、骨骼粗壮的人，BMI 可能会很高，但身体也非常健康。只有通过全面检查，才能准确知晓一个人的健康水平。

橄榄油是健康的吗？

是的。很多研究表明，“地中海饮食”富含橄榄油，有益于人们的 健康和长寿。

这可能是因为橄榄油含 有高浓度的单一不饱和脂肪酸，有利于降低 LDL。

但是，橄榄油中也含有大量的热量，因此，即便橄榄油很健康，也不能摄入过多。

 动脉粥样硬化斑块是心脏病发作的主要原因

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