物种灭绝速度加快，如何拯救灭绝边缘的动物？

文 | 马克·施洛斯曼

编 | 刘佳玉

制作 | 《科学焦点》编辑部

在全球范围内，自然界的生物多样性正在以人类历史上前所未有的速度下降，物种灭绝的速度也正在加快。

许多物种因运气不佳或人类的疏忽和无知而灭绝，现在，世界各地有许多组织正致力于将物种从濒临灭绝的边缘挽救回来。

01

扬子鳄

扬子鳄是中国长江下游流域特有的小型鳄类。这种淡水爬行动物栖息在湖泊、水塘和沼泽中，在长时间的低温下，扬子鳄的代谢率极低，会逐渐进入冬眠状态。它是最小的鳄鱼品种之一，长约1.8米，体重仅为38.5千克。

扬子鳄是鳄鱼中最濒危的品种之一，其数量非常稀少，几乎灭绝。与长江几种特有的其他物种一样，其栖息地的破坏和改变是导致其濒临灭绝的主要原因。

安徽省扬子鳄繁育研究中心成立于1979年，在圈养繁殖扬子鳄方面取得了非常大的成功。

扬子鳄野外放归工程已初见成效，重回自然的扬子鳄累计产卵20窝、共366枚，自然孵出幼鳄215条。野外种群数量稳步增长，种群年龄结构趋于合理，分布范围进一步扩大，截至2022年，安徽扬子鳄自然保护区放归野外扬子鳄1038条。

02

南方白犀牛

南部白犀牛是白犀属亚种之一，原产于南部非洲（93%的种群位于南非）。1900年，它们是世界上五种犀牛中最濒危的一种，在南非的保护区内仅存不到20头。

几十年来，在成功的保护和管理措施的帮助下，它们的数量逐渐增加。

现存野生南部白犀牛约有18,000头，是所有犀牛中数量最多的。与之相反，世界上只剩下两头雌性北部白犀牛，目前处于圈养状态。

在19世纪，南部非洲的荷兰和英国移民者为了肉食和娱乐而猎杀犀牛。

在政府开始采取行动保护之前，犀牛已被猎杀得濒临灭绝。具有讽刺意味的是，正是白犀牛战利品狩猎市场促进了该物种的复苏（南非1968年以来就法定允许进行战利品狩猎）。

虽然南部白犀牛欣欣向荣，但黑犀牛多年来却在急剧减少，现在正处于极度濒危状态。

然而，南部白犀牛物种并没有完全免受威胁。因为药用价值和装饰用途，非法偷猎犀牛角的行为仍在继续。随着人口的大幅度增长和更多的土地被开发，南部白犀牛仍然面临着持续的栖息地丧失危机。

然而，受到国家和民间组织保护的南部白犀牛已成为有效保护非洲野生动物的典范。

03

加州秃鹰

加州秃鹰是北美最大的陆地鸟类，翼展近2.7米。它栖息于多岩石的灌木丛、森林和稀树草原，飞行高度可达4.5千米。

西进时期，秃鹰的活动范围缩小到太平洋沿岸的山区。到了1890年，人类的猎杀使其数量减少到600只，1982年，野外仅存22只秃鹰。

加州秃鹰恢复计划于1975年启动。1987年，保护组织捕获了仅存的加州秃鹰，并开始了圈养繁殖计划。

加州秃鹰的繁殖规律是：每隔一年产一枚蛋；如果这枚蛋没有孵化成功或者孵出的小鹰惨遭不测，它会在当年的繁殖季或次年再生一枚蛋。针对这一习性，研究者想出一个“偷娃”策略，把第一枚蛋悄悄取走进行人工养育，这样秃鹰妈妈就能比正常频率多生一胎。

1992年-2019年，共有287只秃鹰被放归野外，并于2002年孵化出第一只野生秃鹰雏鸟。秃鹰已被重新引入美国的多个地点。

截至2020年，美国共有500多只秃鹰，其中300多只生活在野外。如果数量继续增长，该物种将在2024年被世界自然保护联盟降级。

04

鸮鹦鹉

鸮鹦鹉是一种夜间活动的不会飞的鹦鹉。它极度濒危，是新西兰独特的宝藏之一。

在人类登陆新西兰之前，鸮鹦鹉栖息在新西兰的北岛和南岛的山脉与海平面上。随着毛利人的到来，猎杀以及外来天敌的入侵，使它们的数量开始减少。

当欧洲人于18世纪登陆新西兰时，鸮鹦鹉主要分布在北岛。他们引入了陆地哺乳动物并开始砍伐森林，这使鸮鹦鹉的数量继续减少，在1995年达到最低点，仅剩下51只。

由于新西兰政府迁移和恢复计划的成功，幸存的鸮鹦鹉于1987年被疏散到近海岛屿避难所。到1995年，鸮鹦鹉的数量在8年内增加了68%。

截至2022年，鸮鹦鹉的数量已达到252只，在护林员和研究人员的关注和照顾下，这一数字预计还会增加。

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