我一直觉得，一些现代社会治理的思路，其实仍未摆脱传统大家长制的基本思维。
那么首先得看看，传统大家长制究竟有什么特征呢？
在我们的传统家庭习惯中，家长拥有着绝对的权威和决策权，在家里有重大决定的时候，基本不会参考家庭次要成员，比如孩子的意见。比如说要去什么地方，甚至都不会提前通知一声，而是临走前突然告诉孩子：赶紧收拾东西，我们要去哪哪了。无论家里添置大件物品，还是要搬家，这些都会直接影响到孩子生活的决定，孩子的意见都是不需要参考的。我说的孩子，包括已经十五六岁、有自己想法的大孩子。究其原因，是因为中国家长始终视孩子为自己的附属物品，而不是一个家庭成员。也就是说，在他们眼中，孩子其实算不上一个“家庭成员”，更算不上一个人，跟小猫小狗没什么区别。所以做了决定，只需要通知你一声便够了，如果低下头来提前问你想不想，他们是绝对没有这种意识的。另外，征询意见本身也是一种有辱自身权威的表现，所以他们更不会去做。但这种做法长期以往，实际上对孩子的内心是有创伤的，因为孩子总觉得自己的想法没有价值和意义，就容易变得缺乏主见、软弱、自我矮化，容易形成讨好型人格。也有可能逆反——在他们长大以后，会粗暴对待已经变老的父母，因为他们习惯了家里只有一个权威。更重要的是，他们从来不会真心爱自己的父母。
这个话题已经被讨论很多了，即中国父母永远都会认为自己是为了孩子好，从而以此为旗号，行粗暴之事。为你好，所以你方方面面都得听我的话，不能自己出去闯。为你好，所以你在人生重大决定方面，必须按我的想法来，否则你便会“走弯路”。“为你好”当然可以认为是始终正确的，因为这个为你好，是家长认为的好，其实就是家长自己的意志和想法。他们不会关心孩子具体的性格、爱好、特长和价值观，这些对他们来说都是根本不存在的东西。在他们看来，孩子就是个工具，一个实现自己认为好的价值观的工具。比如他们觉得进体制乃人生大事，就一定会想方设法让孩子进体制，如果孩子不愿意，他们便会打骂、威胁、哭闹，直到孩子因为“让父母安心”而同意为止。很多家长，粗暴干涉孩子方方面面的生活，从学习、娱乐、工作到择偶、育儿……我认识一些朋友，40来岁了还在被父母决定生活中的很多小事，稍有不从父母就大发雷霆。在人生的关键选择上，他们就更不可能放松了。如果不听从，就是一哭二闹三上吊，看你怎么办。说到底，“为你好”不过是家长实现自己独断专行的一个借口罢了，是一种极度的自私和粗暴。他们从来不承认一个人有自己独立的意志和命运选择，而是任由自己独断的权力欲肆意释放。
孩子哭了，不问缘由，就认为是孩子不懂事，粗暴呵斥或者靠给点零食哄好便完事。孩子进入叛逆期，也不管三七二十一，使劲限制使劲管。因为在他们看来，孩子的一切“忤逆”和个性的存在，都是缺乏管教造成的。所以有了那句臭名昭著的古话：“棍棒底下出孝子”。这句话有两层意蕴：首先，教育孩子得靠棍棒，也就是说适当的权威和暴力是必要的；第二，只有靠棍棒，孩子才能变成“孝子”。所谓孝子，其实也不过就是学会了矮化和压抑自己，任何方面都屈从于父母；这根本不是那种怀着对父母真心的爱而行的孝，而是一种屈从的习惯、一种不得不为之的“对父母好”。我从来都是主张对父母有关爱，但绝对不等同于“孝”。在“管一管”的思维之下，一切个性都不能存在，贯彻家长的意志是头等大事、唯一大事。任何家庭问题，都是缺乏“管”造成的，而不问其原因、不仔细纠正管理方式的错误。
比如打得太狠了、给孩子“指方向”指错了，等等。他们清楚，是自己做得有点太过了。但他们是绝不会低下头给孩子和其他家庭成员道歉的，因为那就意味着自己权威的丧失，意味着“软弱”。大家长最需要保卫的就是自己权威的样子，和不容置疑的形象。这个一旦崩塌，对他们来说是毁灭性的。他们会轻飘飘说一句：“有时候，走点弯路、吸取点教训，也是难免的。”或者说：“我总的想法是为你好，是没错的，就是具体的执行上没做好。”但是让他们说一句“对不起”，是绝无可能的。
我上面所说的这些家长制特征，在社会治理中也体现得淋漓尽致。就是说，家长看起来确实没错，因为说的每句话都是正确的，也确实是表现出来为家庭利益而操碎了心。但这种只依靠粗暴管理和干涉的做法，又让家庭关系始终处于一种紧绷和压抑的状态。同时因为家长的权威不容置疑，家里出现一些问题也难以纠正。我有的朋友便是如此，在一些重大决策上，家长坚持己见，孩子都三四十岁了还是没法改变父母的决定。最终，因为父母的保守和独断，家里出现了大的问题：财产出现较大的缩水甚至返贫；孩子因为走上了不适合的道路导致人格缺损甚至精神问题；家庭关系紧张导致出现重大冲突……但此时已经积重难返，关键是，在父母权威不可动摇的情况下，没人敢向父母提出问题，导致问题迟迟无法解决。还有一个关键问题是，尽管这种家庭下孩子表现得很顺从和很“孝敬”，但他们从未真心爱过父母。在孩子自己成为家长之后，他们往往也会延续这种“权威管制”的思路，让同样的故事不断循环往复……
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