在一座深山里住着一只猕猴。
有一天，猕猴爬上树梢采集果子，远远地看到有个猎人被困在深谷之中，并且发出哀号求救的声音。猕猴听到了求救声，便悲伤地流泪说道：我曾经誓愿成佛，就是为了要济度众生，今天我如果不救这个人，他必定会因此而死……。
因此，猕猴就攀着崖壁到了谷底，将猎人一肩背负在身上，沿着草藤丛生的崖壁攀爬上山，踉跄地移到平缓的坡地，并且慈悲诚恳地规劝说道：你为了捕杀生灵，不慎跌入山谷，今日好不容易才获救，希望你能藉此得到教训，改过自新，切莫再造业捕杀动物、屠害生灵了。
饥寒交迫的猎人躺在草地上喘气休息，却完全不顾猕猴苦口婆心的一番劝言，心里头不停地盘算着：先前在山谷底当中，因为没有食物而快要饿死；而如今枯躺在这片草皮上，也还是只有饿死的份。倒不如，一股作气将猕猴杀来吃，就可以保全住自己的性命。刹时，恩将仇报的猎人早已拿起石头，往猕猴的头顶砸了过去！
猕猴对此突如其来的攻击毫无防备，血流遍地、惊吓欲起，但却不支倒地；此时，受到突击的猕猴，心中虽有着万分的惊讶，却毫无悔恨，反为猎人如此心怀恶行、不知悔改的举动感到悲伤难过。于是，猕猴便说道：我今日无缘度化此人，但愿他来世能时时蒙受佛菩萨的慈光加被，信受佛法而得度。
在此篇故事当中的猕猴，就是佛陀在修菩萨道时，曾有一世发生的事情，山谷中的猎人就是提婆达多。