“外引+内培”：PICO内容生态迈出的一大步
出品丨93913媒体中心
撰文丨Austin
编辑丨Roger
在电影《头号玩家》中，我们得以看到未来科技世界的模样，而如今，XR技术的发展正在将这一幻想变为现实：我们可以在虚拟世界中做任何事情，包括旅游、工作、学习、游戏、社交，许多我们无法在现实世界中实现的事，在这里全部变得唾手可得，能够限制我们的只有想象力。
从行业底层逻辑来看，XR是接入新世界的重要入口，嗅到这一气息的大厂们纷纷开始抢先投入，争夺市场份额。2021年，字节跳动斥90亿元巨资收购了VR硬件公司PICO，创下了中国行业内最高纪录。
被收购一年后，PICO在中国市场推出了极具性价比的新一代VR一体机PICO 4系列，同时PICO还带来了包括VR运动健身、VR视频、VR娱乐和VR创造四大场景的VR生态。依托资源雄厚的字节跳动，PICO一路高歌猛进，出货量迅猛增长。根据PICO官方公布的数据，2022年PICO品牌VR一体机的销量达到80万台，这一数据较2021年的出货量足足增长了8倍之多。
作为全球VR领域的“领头羊”，PICO也在不断更新迭代产品，去年发布的PICO 4 Pro终于在今年4月正式发售，作为PICO 4的升级版硬件，该产品在眼动追踪以及面部追踪等方面均得到了进一步升级。
一直以来，内容都是VR产业的核心卖点，也是吸引消费者尝鲜VR产品的关键因素，起着“牵一发而动全身”的作用。谁能够为用户提供更加优质且丰富的内容生态，谁家的硬件设备销量也就越高。因此，VR内容生态才是决定VR硬件设备起量的关键。
除了在硬件设备方面不断加大投入，PICO在内容生态建设方面也没有丝毫懈怠。
去年，PICO启动了“PICO开发者计划”，在资金、流量、硬件SDK等方面为全球开发者提供支持；今年4月华尔街日报也曾报道，字节跳动正通过补贴的方式，吸引全球开发者将优质内容移植到PICO商店，部分VR游戏厂商可以获得每款游戏大约10万至17万元人民币的补贴；与此同时，PICO内部还成立了自研一方工作室，提升一方游戏的自研能力。截止目前，PICO 应用商店拥有超过400款XR应用，其中游戏内容超过350款，还能通过串流功能接入更多PC VR内容。
基于PICO在内容生态领域的一系列“大动作”，我们分别与《暗黑之剑》、《雇佣战士》以及《闪韵灵境》三款VR游戏的开发者进行了三场专访。其中，《暗黑之剑》由韩国手游大厂Com2uS旗下子公司Com2uS ROCA开发，《雇佣战士》由国内VR游戏厂商穴居人公司开发，《闪韵灵境》则是PICO一方工作室自研的首款作品。这三款游戏目前均已上架PICO商城，且都有着不俗的表现，我们希望通过与这三款游戏开发者的沟通与交流，进一步了解PICO在内容生态方面的「吸引力」。
01《暗黑之剑》开发者：PICO的技术支持首屈一指
《暗黑之剑（Darksword:Battle Eternity）》由韩国手游大厂Com2uS旗下子公司Com2uS ROCA开发，是一款以暗黑幻想世界观为基础的动作RPG。尽管开发实力雄厚，但由于这款游戏的体量巨大，再加上是第一次上线中国平台，因此在将《暗黑之剑》移植到PICO平台时还是遇到不少麻烦，而之所以能够顺利在PICO商城上线，则得益于PICO团队无微不至的“game service”。
由于《暗黑之剑》是Com2uS ROCA的首款游戏，因此开发团队对其倾注了许多心血。《暗黑之剑》开发团队负责人告诉我们：“在游戏的开发过程中，极致的游戏画面以及逼真的打击感是我们一以贯之的两大目标。为了实现这两个目标，团队上下可谓历经了千辛万苦。不过总算功夫不负有心人，《暗黑之剑》在全球范围内均取得了不错的成绩。”
然而，《暗黑之剑》在游戏画面和操作表现方面的领先突破，也意味着这款游戏拥有着不小的游戏体量，这无疑为他们后续的平台移植工作增添了很多负担。但团队负责人告诉我们，在《暗黑之剑》移植到PICO平台的过程中，PICO给予了他们许多帮助，大大减轻了跨平台移植难度，其中，最为关键的便是PICO提供的技术支持。
在游戏的跨平台移植过程中，最基本的困难便是要保证游戏可以同时兼容各平台，且不单单是首次发布，游戏后续的每一次更新都要能够在所有平台上顺利运行，这一过程包含着大量微调工作，这对游戏开发者而言是最为头疼的一件事。
团队负责人告诉我们：“在PICO平台协商移植的过程中，PICO的技术人员经常主动与我们进行讨论，交换彼此的想法，为我们定制了移植工作计划表，同时还提供了完全开放的SDK来帮助我们顺利完成移植。除此之外，当游戏需要更新优化时，PICO的技术人员也会为我们提供全方位的帮助；在游戏的防盗版、防外挂方面，PICO也给予了我们全面的技术支持，帮助我们妥善处理了游戏移植后出现的许多问题。”
基于超高水平的画面呈现以及逼真生动的操作体验，《暗黑之剑》自今年2月上架PICO以后便取得了新品榜和畅销榜的双料冠军，得到了中国VR玩家一致好评。
谈到中国玩家对这款游戏的喜爱程度时，团队负责人激动地说道：“《暗黑之剑》目前已在多个国家上线，但中国玩家是最让我们感到感动的。许多中国玩家每天的游戏时长都在5个小时左右，总游戏时长达到近百小时的玩家更是不在少数。中国玩家对《暗黑之剑》的热情完全超乎了我们的想象。”
在采访的最后，团队开发人员向我们透露，在《暗黑之剑》的开发过程中，他们实际上设计了许多中国玩家喜爱的游戏内容，如融入了中国龙元素的怪物龙以及中世纪风格的游戏场景等等。而在接下来的开发过程中，他们还将为游戏添加更多针对于中国玩家的游戏元素，进一步回馈中国玩家对《暗黑之剑》的喜爱。
02《雇佣战士》开发者：PICO始终与开发者保持同频
由穴居人开发的多人在线VR FPS游戏《雇佣战士（Contractors）》，是中国最早正式上线Meta Quest平台的游戏，目前在Quest Store营收已超千万美元。这样一款在海外取得佳绩的国产游戏，在国内市场同样受到玩家的喜爱。从PICO商城的数据不难发现，许多玩家的游戏时长甚至超过了数百小时。
穴居人与PICO的合作由来已久，早在PICO还未被字节跳动收购以前，双方就在游戏开发和平台引进游戏等方面经常互相给予意见和建议，在这个过程中双方都获得了十足的成长与进步，这一状态也一直延续至今。在穴居人创始人丁伟瀚看来，“游戏开发者与游戏平台不应该是一个割裂的状态，游戏开发者应该多去了解平台的特性，游戏平台也应多听取开发者的想法，在这个过程中，双方都应该保持主动、开放的态度，这才是一个适合内容生长的环境。”
而《雇佣战士》与PICO，正是开发者与硬件平台相互帮助共同成长的典范。《雇佣战士》最早是在国外平台发布，其游戏属性也更契合国外内容平台，再加上国内部分政策限制，导致了《雇佣战士》在移植PICO平台的过程中困难重重，游戏在刚上线PICO时整体的评分并不高。
为此，PICO平台与穴居人之间进行了多次沟通与合作，终于将诸如游戏内优化问题、卡顿问题、玩家匹配困难等重大问题得以妥善解决，目前《雇佣战士》的最新版本新增了许多游戏内容，玩家可以享受更加丰富的游戏体验，游戏整体可玩性大大加强，此后PICO应用商店上几乎清一色的五星评价即可证明大家对新版本的认可。这一切都是在双方共同努力下才得以实现的，在这个过程中，PICO与穴居人始终保持同频，同时得到了成长。
对于中国VR游戏市场的现状，穴居人CEO丁伟瀚表示：“目前国外VR市场相对来说更加成熟，VR设备的保有量远比中国高，VR玩家基数也更多，在这些方面中国VR市场都处于劣势地位。但中国也有自己的优势，我们最大的优势就是我们的潜在VR用户数量庞大，想要将这些潜在用户挖掘出来，则需要一个‘靠得住’的VR内容平台，而PICO就是这样一个平台。”
03《闪韵灵境》开发者：PICO有能力打造中国优质VR内容生态
《闪韵灵境》是PICO一方工作室自研的一款VR全身体感节奏音游。相比于《Beat Saber》等传统音游，《闪韵灵境》实现了很多创新玩法，玩家通过关联PICO体感追踪器可使玩法不止局限于击打，还能够做到全身运动，达到类似于「跳舞机」一样的游戏效果。
在节奏音游领域，已有《Beat Saber》这样一位“老大哥”，其在2022年时销售收入就已达到2.55亿美元；而在体感追踪器领域，自然也不乏同类竞争者，如HTC的VIVE Tracker、索尼的Mocopi等，但将这两者的研发融合到一起，PICO还是头一家，《闪韵灵境》也是国内VR领域唯一一家为自家游戏内容生产专属体感追踪器的硬件厂商。
国内VR内容生态目前仍处在发展阶段，而在这样的特殊时期选择强制捆绑体感追踪器这样的“下策”，究竟为何呢？PICO一方工作室相关制作人向我们解释了其中的缘由：“《闪韵灵境》是PICO自研的首款游戏，而这并不是一次简单的游戏开发，其更多的是我们对PICO内容生态的一次大胆尝试。PICO作为开放平台，为了让更多开发者看到体感追踪器的价值和可能性，因而通过自研游戏的方式来打造行业标杆。”
这背后的难度可想而知。一方面是目前已经有如《Beat Saber》这样绝对称得上成功的节奏音游产品，此时再有人想要挑战它的高度，已绝非易事；另一方面还要通过体感追踪器来将全身音游的可玩性展现出来，这确实是不容易的，因为一旦不成功，就有可能画蛇添足。
但从行业发展的角度来看，这未免不是一次勇敢的试水。面对Steam、Meta Quest等老牌VR内容平台，我们是要随波逐流还是要另辟蹊径，PICO显然给出了自己的答案。而这样一款结合了软硬件自研的产品，正是一个有力的证明：PICO完全有能力打造一个属于自己的优质VR内容平台。
“PICO一方工作室目前还在初创阶段，但我们的成员几乎都是从各大游戏厂商中精挑细选出来的‘精兵强将’，因此我们将首发产品定为制作一款比肩甚至超越当前所有节奏音游的游戏，目的就是为了挑战自己，证明PICO自身的内容研发能力以及内容生态建设能力。一方工作室的使命就是要做标杆，做高品质。”PICO一方工作室相关制作人说道。
PICO通过自研《闪韵灵境》，一方面证明了自己在内容研发方面的硬实力，为行业树立了标杆；另一方面也表明了PICO在打造专属内容生态方面的决心和毅力，同时也用身体力行向用户证明了PICO的确有这样的能力。
FIN结语
在与三款游戏的开发者进行沟通交流后，我总结出了PICO在内容生态方面的制胜法则，如果用一个词来概括的话，那便是：内外兼修。无论是在积极引入优质内容方面，还是提升一方游戏自研能力方面，PICO都让我们感受到了其打造中国优质VR内容生态的决心与毅力。
尽管乘上了一艘大船，但PICO并没有选择随波逐流，而是以勇者之姿扬起了前进的船帆，对于长期处于螺旋式上升的VR生态来说，拥有这样的勇气与魄力实属不易，我们也相信PICO在硬件设备以及内容生态领域均能顺利到达彼岸。
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