不材之木

没有才能也许是更高级的才能。

《庄子》之《人间世》讲了一棵不能成材的大树的故事，耐人寻味。林语堂翻译的很好，让我借用一下。

有一个名叫石的木匠到齐国，经过曲辕，看见一株祭土地神的栎树。这棵树大极了！树荫下可以卧牛千只，树干的圆径有百围，干身像山那么高，直到八丈以上才有树枝；可以用为造船的材料，就有几枝。看的人多极了，而木匠却看都不看，就走了过去。他的徒弟饱看一番后，追上木匠问道：“自从我拿斧头跟随先生学艺以来，从未见过这么好的木材。可是先生却看都不看一眼就走了，这是什么道理？”

木匠说：“算了吧！别提了，它只是株没有用的散木而已。拿来做船，就要沉；用做棺材，腐败得快；用做器具，又不结实；用做门窗，会流汁液；用做屋柱又会生蛀虫，简直是毫无用处可言。就因为它没有用处，所以才这么长寿。”

木匠回家后，夜里梦到栎树对他说：“你打算把我比做什么？有用的大树吗？你且看那桃、梨、橘、柚、瓜果之类的树，果实一成熟，不是被敲就是被打，弄得大枝折、小枝扭，以致半途枯萎，这就是为何它们不能长寿的原因。说来说去，还是它们自己招来的祸患。”

“一切有用的东西都是如此。我曾利用不少时间找寻一条对人没有用处的路，好几次差点死于非命，现在总算找到了。对我来说这条路就是最有用的路。假如我对人有用，怎能活到这么大的岁数？再说，你我都是物，为什么彼此要互相利用？你这快死的无用人啊！哪里知道无用树木的本意？”

木匠醒来，把梦中的经过告诉了他的徒弟。徒弟听后，说道：“它既然渴求无用，为什么又要充当社树呢？”

木匠回答说：“别做声！它是特地托身在神社，任人讥评的，这样才能显出它的无用。它如果不做社树，不是还会被人砍了做柴烧吗？它保全自己的方法与众不同，不是一般常理可以解释的。”（引用完毕）

这个故事让我想起了，Marc Andreessen 在他的个人效率文章 Pmarca Guide to Personal Productivity 里提到的一个叫做「战略性的无才（Strategic Incopetence）」的策略。

如果组织里有什么事情是你不想去做的，回避它的最好办法，是在第一次被要求去做的时候就把它彻底搞砸。或者，以强有力的声音和坚毅的目光说出，你肯定会把它搞砸。

这么做的目的，是为了把精力和时间留给对你更重要的事情，或者你更喜欢做的事情。比如你喜欢埋头研发，不喜欢与客户谈判、组织聚餐、写文档、发快递等等，就不要在你不愿意做的事情上展露任何才能，甚至战略性表现得无能。

大树选择不材，为了保住性命。Marc 选择无才，为了提高效率。他们的行为，异曲同工。选择无才，是我们朝着别人不理解的目标上积蓄能量的方式。无论目标是明哲保身，还是活得更精彩。

藏匿锋芒，选择无才，是反直觉的行为，也是一种更高级的才能。