日前，台当局农田水利管理部门在台南市的乌山头水库举办所谓纪念活动，“追思”日据时代的水利技师八田与一。参加活动的台湾地区副领导人赖清德为八田与一大唱“颂歌”，称其打造乌山头水库与嘉南大圳，把当地“从不毛之地变成重要粮仓”。他还说，未来台当局将结合台湾和日本社会，对八田与一做更多宣传，让更多人知道日本这个人物，“在台湾做了很大的水利贡献”。
台湾师范大学兼任教授潘朝阳接受“看台海”记者采访时直言，民进党当局及赖清德的做法是在美化殖民主义。他指出，日据时代的八田与一奉命来台南修建水利设施，只是日本殖民统治台湾的手段而已。当时这些设施灌溉的农田，甚至全台所生产的大米主要是用来供应日本，不是为了给台湾人吃的。“像我父亲，我祖父、我伯父，他们都是在日据时代的佃农，我们台湾人是吃番薯的，我们吃不到米的。”潘朝阳说，“我们耕田的牛，都被日本拿去做牛肉罐头吃掉，养了猪也被拿走，所以这个没什么好‘歌颂’的。”岛内历史学者、《台湾史》作者戚嘉林教授撰文指出，1936—1938年间，日本人据台已40年，台湾平均每人每年稻米消费量，较1911—1915年间减少23.1%，番薯消费量却增加38.1%。有分析称，其实在台湾光复后的很长一段时间里，台湾政界和学界很少谈及八田与一。但是当李登辉上台后，开始修改教科书，大肆“褒扬”八田与一对台湾的“贡献”。李登辉的继任者陈水扁还特别给八田与一颁发“褒扬令”，蔡英文更是大张旗鼓为他举行纪念活动。潘朝阳表示，民进党当局之所以美化日本殖民者，目的就是要勾结日本右翼势力来对抗大陆，以及谋“独”。对于民进党当局“歌颂”日本殖民台湾，必须要严厉谴责。日据时代，在台日本人以法律、行政、商业等各种形式，对台湾人强取豪夺，从而攫取巨额利润。日据时代日本所谓“建设台湾”只是基于殖民需要，目的是为日本本土的日本国民谋福利，而非为台湾人谋福利。这一最基本的事实，在岛内却被别有用心地美化了。潘朝阳表示，“台独”意识形态下的岛内历史教科书里写到日据时期，“绝大部分的篇章都是写日本人来台湾以后促进台湾现代化，不会去提刘铭传带来台湾现代化的开始。”潘朝阳认为，如果日本人没有窃据台湾，台湾现代化的进程可能会更早。因为清朝末期刘铭传建设台湾的时候，台湾是最早现代化的省份，后来这个进程硬生生地被日本帝国主义殖民者所打断。“这些在岛内‘台独’教育下的年轻人怎么会懂，他们都被洗脑了！”潘朝阳痛心地表示，扭曲的“台独”史观不被导正，岛内的媚日怪象就不会彻底消除。