布兰森VS贝佐斯，太空旅行谁家强
布兰森在太空 图源网络
布兰森VS贝佐斯，太空旅行谁家强
文/愚石
7月11日，美国山区时间上午8:30，英国维珍航空旗下的维珍银河研发的团结号飞船，从新墨西哥州的沙漠中升空，逐渐上升，最终成功飞到了离地球平均海平面80公里的位置，在既定轨道上行驶了4分钟后，重返大气层，并安全着陆。
这次飞行，吸引了许多人的目光，因为，这是首次私人太空旅行，也意味着商业性太空旅行，从此不再是纸上谈兵。
当天的飞船上，包括机组人员在内，共有六名乘客，编号001的，是维珍航空的老板——一个礼拜后就71岁的理查德·布兰森（Richard Branson）。他也因此成为“富豪飞天俱乐部”的首位成员，实力碾压计划20号升空的另一位富豪——世界首富、亚马逊老板贝佐斯（Jeff Bezos）。
说起这个富豪飞天俱乐部成员，其实一只手掌就可以数得过来。其中最为咱们吃瓜群众熟悉的，当然非马斯克莫属。他的SpaceX每次出场，总是万众瞩目，妥妥的流量担当，不过，迄今为止，这哥们儿从没提过自己想体验太空飞行。
而吸睛指数第二的，应该就是贝佐斯和他的蓝色起源火箭公司（Blue Origin）。他们开发的“新谢泼德”号胶囊式飞船，此前已经有过15次成功飞到太空边缘的傲人记录，但从来没有试过载人飞行，甚至都没有飞行员，因为它是全自动的。
这是目前开发私人太空旅行的仅有的三家公司，毋庸置疑，三者之间是竞争关系。目前来看，SpaceX似乎是最具优势的——就连NASA，也选择了它来打造月球登陆器。
而在冲出地球、奔向太空这件事上，三个老板中，马斯克貌似暂时选择了躺平，所以，相爱相杀，更多时候，发生在布兰森和贝佐斯之间。
那边，布兰森确定出发日期后，接受采访时，被问到是否为了击败贝佐斯，他一脸正经地反问，“哪个杰夫（贝佐斯的名字）？”然后大笑。
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这边，布兰森出发的前一天，贝佐斯在社交媒体上，祝福他和他的团队顺利、平安、好运。
而他的蓝色起源公司的CEO史密斯在送上祝福的同时，又柠檬味十足地强调，布兰森的飞船并不会飞越“卡门线”，而这，将带来显著不同的体验。（注：卡门线，简单来说，就是大气层和外太空的边际线。目前，包括欧洲在内，大部分国家的标准是平均海平面以上100公里，但NASA、美国联邦航空管理局及美国空军沿用的标准低一些，是80公里。这次布兰森采用的就是美国标准。）
而且，几天后将陪伴贝佐斯一起旅行的首批乘客中，有一位特别的成员，82岁的Wally Funk（方克）。方克60年代通过了NASA的“水星13”项目测试，这个项目由私人机构赞助，目的在于证明女性也会符合NASA的宇航员标准。遗憾的是，她终究没能成为宇航员，但终其一生，都在飞行。这次，贝佐斯特地邀请她加入，为她圆梦。
所以，虽然布兰森在飞行时间上抢先一步，但谁的影响力更大，还真是难说呢！
不过，老实说，布兰森也很不容易了。自2004年创建了致力于短途太空边际旅行的维珍银河后，他一直说自己希望能成为首批乘客之一。只不过，似乎等得有点久，因为研发并不是一帆风顺的，其中更遭遇了两次重大人员伤亡的悲剧：2007年，火箭发动机测试系统故障，三人死亡，多人重伤；2014年10月，试飞的首架“太空飞船二号”坠毁，两名飞行员中，一人丧生。
好在，念念不忘，必有回响。这次，他终于圆了自己的太空飞行梦想。看看他在机舱中的兴奋劲儿，简直就像一个得到了盼望已久的礼物的孩子！事实上，他确实在失重状态下，仍然不忘寄语孩子们。
这是他的即时感言：
致敬如布兰森一样，始终不忘梦想的人，即使他们最终是为了商业利益，但依然积极推动着人类的进步。
平时我们鼓励孩子时，总爱说，“Dream big, the sky is the limit!” 现在看来，这句话是不是可以改改了——就连天空，也不再是界限了。
最后，在我这个吃瓜群众看来，卡门线是80公里还是100公里，根本没那么重要——反正我也买不起票。但做做梦，总是可以的，万一实现了呢？就连布兰森，上了天，不也没忘了嘱咐大家，敢于梦想，勇于想象吗？
做做梦，并努力让梦想成真吧！
~the end~
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