《堡垒之夜》，吹响「反电竞」号角
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就如游戏一开始的构想一样，沙盒玩法代表着无限、代表着创造、代表着娱乐，而这不免会与电竞所需要的严肃、专业和架构产生「冲突」。
也许，《堡垒之夜》到了该回归自我的时候。
文 / 北力
编辑 / 韩荣迪
出圈，本来是个饭圈流行词，指某一个明星或者是某一件事情走红的热度超过了自己固定的圈子，而被这个圈子之外的更多路人所知晓。如今，这个词已经成为了各大品牌营销的热词。在市场竞争白热化的大环境下，成功的出圈能帮助品牌增加话题讨论度、吸引不同人群的注意力。
在体育圈中，相比传统体育项目来说，电子竞技的出圈要更容易一些。而在电竞出圈这个类目里，国外的游戏大厂Epic又是独树一帜的存在。
最近，Epic旗下的游戏《堡垒之夜》再次搞事，一场与Travis Scott的线上演唱会，刷爆了从国内到国外的社媒，博得了娱乐圈、音乐圈、潮流圈、鞋圈、电竞圈等各种圈的关注。
大家的画风也非常的统一，纷纷喊出「《堡垒之夜》牛逼。」
2013年出道的Travis Scott，是目前音乐圈最有影响力的艺人之一。2018年，他与NIKE合作推出 AJ 「倒钩」，引爆全网。「钩子一反，倾家荡产」的「梗」在网络上处处可见。2019年，Travis还登上了超级碗中场秀的舞台，可见其非一般的影响力。
据了解，首场演出共吸引了1500万人在线观看。其中，超过1250万人在游戏里见证了这个时刻。最终，五场演唱会共吸引了2770万人登录游戏观看这场虚拟演唱会。
01
刷爆社媒，《堡垒之夜》的文化野望
与Travis Scott的联动，不是《堡垒之夜》第一次搞事了。去年，他们就联合世界百大DJ Marshmello，举办了一场线上演唱会，吸引了超1000万人观看。
而除了演唱会之外，《堡垒之夜》还会频繁和体育圈、娱乐圈的大IP合作，推出联名游戏物品或者游戏玩法。2018年，他们就联名Air Jordan，推出了一系列游戏内饰品。
去年，在《星球大战：最后的绝地武士》上映之际，双方在游戏内上演了一场IP大联动，光剑、千年隼等星战经典元素出现在了游戏中。借着大IP的影响力，堡垒之夜再次刷爆了国外社交媒体，游戏内的饰品大卖，为Epic创造了实打实的经济收益。
据Superdata报道，《堡垒之夜》是2019年最挣钱的免费游戏，他们全年在PC、主机、移动端和Switch上的收益达到了18亿美元。
但是，除了靠大IP的影响力收割玩家的钱包之外， Epic搞这些联动更深层的意义在于文化层面。
通过与这些与美国人民生活息息相关的文化产品联名，《堡垒之夜》能打进这个圈子，从而成为美国文化中不可分割的一部分。他们与NFL联动就是一个很好的例子。
橄榄球作为美国第一运动，已经渗透到了民众生活的方方面面。2018，EPIC与NFL合作，推出了Fortnite X NFL皮肤，收到了玩家和媒体的追捧。
2019年底，EPIC CEO发布了一条推文表示，「现在，《堡垒之夜》是一个游戏，但请你们在12个月之后再问一遍这个问题。」
Tim的这句话，或许能解释Epic和《堡垒之夜》的思路。
但这只是硬币的一面。
在这个电竞产业狂飙突进的年代，对于许多玩家来说，一款游戏的「电竞化」通常是硬币的另一面。而在这一面，《堡垒之夜》的日子就没那么滋润了。
在2019年，独行侠老板马克·库班，作为最早踏入电竞行业的投资者之一，就说过「《堡垒之夜》不是真正的电竞游戏。」近日，前Faze Clan战队的《堡垒之夜》选手Tfue在直播中表示，「《堡垒之夜》不是一款电竞游戏，它没有任何竞技性。」
而除了Tfue之外，像CypherPK、Kiwzi等知名《堡垒之夜》主播也表达了类似的观点。
尽管如此，在电竞赛事受到诟病的情况下，《堡垒之夜》仍然是世界上最受欢迎的游戏之一。据Epic官方发布的信息显示，截止到5月6日，《堡垒之夜》的注册人数达到了3.5亿；仅在4月份里，玩家的游戏时间就超过了32亿小时。
更重要是，在国外，《堡垒之夜》已经超出了游戏的范畴。前段时间，我在听Golden Boy电竞播客节目时，里面的嘉宾表示「我小时候玩模拟枪战都是扮成牛仔和警察，而现在的孩子都把自己假想为《堡垒之夜》中的角色。」
这也由此引出了一个问题——《堡垒之夜》到底需要电竞吗？
问题的答案，或许是不需要。
02
电竞化，只是迫于压力？
追溯《堡垒之夜》的历史，这款游戏的起飞与电子竞技关系不大。早在2011年，Epic就宣布在开发一款结合了《我的世界》沙盒玩法的射击游戏。
当时，「大逃杀」这种游戏模式还没出现，《堡垒之夜》的最初构想也是一款结合沙盒玩法打僵尸为主的游戏。最终，在经过漫长的6年研发之后，《堡垒之夜》终于在2017年问世。但是，6年的时间也让粉丝的热情「消耗殆尽」。
《堡垒之夜》扑街了。
但是，一个人的命运啊，当然离开不个人的奋斗，也要看历史的进程。彼时，战术竞技品类游戏，正在统治着游戏世界，战术竞技模式开始席卷全球。 看到如此趋势的Epic，果断在《堡垒之夜》中加入了这个玩法。识时务者为俊杰，加入了免费大逃杀模式的《堡垒之夜》，开始登上了台面。
2018年，Ninja和Drake的直播，成为了彻底引爆这款游戏的炸药桶。两人的游戏直播，在Twitch上创造了63万人同时观看的纪录。就这样，从《Halo》转战《堡垒之夜》的Ninja，一跃成为了世界上最受欢迎的主播。从体育明星到娱乐圈名媛，都「挤着」要跟他一起直播。
当时国外非常流行的一个说法是，「在Drake玩了堡垒之夜后，玩游戏这个行为在大家心目中变成了一个正常的事情。」
一时间，CBS、FOX等美国主流媒体都在报道Ninja的新闻。在整个2018年，Ninja的收入超过了千万美元。
这是一个什么概念？在电竞世界中，TI作为全球奖金池最大的电竞赛事，2018年和2019年的总奖池分别为2800万美元和3400万美元。而作为这两届TI的冠军OG战队，其选手在整个职业生涯中获得奖金数为680万美元。
榜单前五皆为OG战队《DOTA2》分部选手 （延伸阅读：TI9电竞营销观察：中国军团饮恨背后，是千万用户与27家赞助商的狂欢）
在如此势头的加成和粉丝的强烈要求之下，Epic也采取了最合理的一步，把《堡垒之夜》「电竞化」。2018-2019这一年里，Epic拿出了1亿美元投入到了《堡垒之夜》赛事的奖金池里。
2019年7月份举办的「堡垒之夜世界杯」 (FWC) ，奖金池达到了3000万美元。 最终，一位名为Bugha的16岁少年拿走了300万美元的冠军奖金。 据Esports Charts数据显示，FWC吸引了230万观众观看，仅此于S9决赛的390万。
上述的数字都很喜人。但是，我们要明白的是，这些赛事对《堡垒之夜》到底有多大的影响？
2018年7月，堡垒之夜在Twitch上的平均观众人数达到了20万，创下历史之最。从此之后，这个数字一直呈下滑趋势，连游戏FWC都没能力挽狂澜。
由于疫情的影响，《堡垒之夜》的玩家数量回升
这似乎与电竞化的所应该带来的作用不符。多数情况下，厂商举办电竞赛事目的，是为了游戏推广，增加游戏的热度，延长游戏的生命。然而，在赛事投入了大量资金的Epic，却没有看到相应的结果，反而是那些频繁的联动不断的让他们收获新玩家。
付出的努力没有受到相应的回报，Epic或许受到了打击。近日，TSM老板Lenna在直播时就明确表示，「Epic不相信电竞。」
TSM作为最早组建《堡垒之夜》电竞战队的俱乐部，在这个问题上是有发言权的。
「Epic很少与电竞战队交流，他们也没想着把《堡垒之夜》做成一个严肃的赛事。商业层面，他们不让任何赞助商的Logo出现在游戏队服上，这严重影响了赞助商的投资热情。更重要的是，他们对游戏作弊这个行为的处理也不上心。」
不论是休闲模式还是竞技模式，《堡垒之夜》可以说作弊现象是最严重的游戏之一。许多职业选手会公然在直播、正式比赛上作弊。在3月份举办的FNCS锦标赛北美区的比赛中，ID为Slackes 、Keys Kreo 和Bucke四名选手被玩家抓到作弊，并上传到了Youtube上。随后，Epic对他们采取了60天的禁赛。
对于在职业比赛中作弊的选手，仅采取3个月的禁赛处罚，Epic的如此行为付出的代价是赛事的公平性。对于任何一个想要长期发展做大电竞赛事的游戏来说，付出这样的代价不值得。
《堡垒之夜》却不是一款这样的游戏，Epic也不是这样的厂商。
梳理他们的电竞化旅程，你会发现Epic经常会做出莫名其妙的决定。比如，在一项大赛开始的前一天，加入「无尽之剑」、「C4炸弹」这种严重影响游戏玩法的物品，让战队所演练的战术瞬间作废。在很多选手看来，Epic举办电竞比赛的用途只是为了推广游戏中的新物品。
再比如，从游戏的第二章开始，他们决定不在发布游戏版本的更新说明。在俗称「一个版本一个神」的电竞比赛中，Epic竟然要让选手和玩家自己去「猜」哪些物品受到了改动。小朋友，你是否有许多的问号？
来看看无尽之剑有多「Bug」
在竞技性、公平性、透明度和服务器这几个电竞赛事最为重要的要素上，可以说，《堡垒之夜》都失败了。
对于「堡垒之夜需不需要电竞这个问题」，可能更好的问法是，「Epic到底在不在乎电竞」。
围绕在职业选手身上的不满情绪，也渐渐消磨了他们的热情。在最近一个月内。Morgausse、Rhux、TSM战队的Vinny1x等选手相继宣布放弃《堡垒之夜》。他们或许开始意识到，自己对竞争的热情、对专业赛事的追求、对电竞的严肃程度跟Epic的追求、《堡垒之夜》的未来走向不在同一条道路上。
道不同不相为谋，这中间没有谁对谁错。但是，有一件事可以肯定，不管是坚定走走娱乐化和还是洗心革面做电竞，Epic和《堡垒之夜》走到了一个十字路口，而留给他们做选择的时间已经不多了。
4月30日，Epic官方宣布，今年的《堡垒之夜》世界杯（FWC）将取消，其他赛事将全部转成线上。
在这个消息发布之前，FWC被看作Epic扭转《堡垒之夜》电竞趋势的最后一颗救命稻草，可惜新冠疫情的肆虐摧毁了Epic的希望。
但是，从另一方面说，如此意外或许能让Epic「光明正大」的选择娱乐化这条道路。
不管是这次的Travis Scott线上演唱会，还是频繁与漫威、星战等巨量IP的联名，Epic和《堡垒之夜》在不断拓展一款游戏所具备的可能性，刷新着行业的认知。就如游戏一开始的构想一样，沙盒玩法代表着无限、代表着创造、代表着娱乐，而这不免会与电竞所需要的严肃、专业、架构产生「冲突」。
也许，《堡垒之夜》到了该回归「本源」的时候。
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