虚拟体育、数字化互动…后疫情时代的奥林匹克准备好迎接电竞了吗？
后疫情时代下的奥林匹克改革，能否看到「电竞入奥」的新机遇？
文 / 派酱
回顾疫情笼罩的2020年，众多传统体育赛事被迫收缩或转向线上，NBA、欧冠波折不断，东京奥运会遥遥无期，曾经饱受期待的体育大年让传统体育行业浑身伤痕。然而电竞赛事在这一年里收获了惊人的热度与收益，传统体育的各类线上赛事也是大展潜力。
在这样的全球产业背景下，作为传统体育行业的标杆，奥林匹克运动也亟待做出新的战略选择。
2月15日，国际奥委会在官网宣布，其执委会已将新的改革路线图《奥林匹克2020+5议程》提交将于3月召开的国际奥委会全会审议，在原有的《奥林匹克2020议程》基础上新的15条改革建议，旨在未来五年更好地应对后疫情时代的挑战。
该议程提到，奥运会将「与受众进行数字化互动；鼓励虚拟体育的发展，并进一步与视频游戏社区互动」。
自2017年国际奥委会同意将电竞视为一项运动后，围绕电竞运动与奥运会之间的讨论就从未停歇，无数电竞粉丝期待着电竞入奥的历史时刻，2020年12月的「电竞正式入亚」更是再次点燃了电竞行业的热情。
如今，国际奥委会在奥运改革路线中表态将积极与电竞运动互动，这又能否成为电竞运动与奥运的新火花呢。
01
电竞与奥运，如何越来越近
2017年10月28日，国际奥委会第六届峰会将电竞承认为一项「体育运动」。
而电竞在2018年成为雅加达亚运会表演项目，并正式列为2022年杭州亚运会比赛项目后，「电竞入奥」这个话题也受到了更加广泛的讨论。
国际奥委会与电竞开展合作的意愿由来已久。2018年，国际奥委会组建国际奥委会电子竞技和游戏联络小组（Esports Liaison Group，简称ELG），负责电竞运动与奥运的相关事务。
2019年12月举办的第八届奥林匹克峰会上，峰会便鼓励国际体育组织积极探索在电竞领域发展的机会，并提出了两类可参考的路径：
一方面，关于模拟体育项目的电子竞技，峰会认为国际体育组织与游戏厂商有很大的合作潜力，探索更多与游戏厂商合作的可能。另一方面，关于其他电子游戏竞技，峰会的建议侧重于关注运动员和游戏者，国际体育组织加强与电子竞技和游戏社区之间的沟通和交流，探索建立持续性对话的平台和指导方针，构建战略合作伙伴关系。
在2020年1月的一场演讲中，国际奥委会主席巴赫则提到：奥运的发展使命是保持与年轻一代的联系，电子竞技在全球拥有上亿玩家基础，奥运考虑是否将电竞纳入正式比赛项目，显然只是时间问题。
疫情当中，IOC更是发出积极的声音。巴赫在题为《奥林匹克与新冠病毒》的一封信中表示，应根据社交距离等因素来考虑奥运会与电子竞技的关系。「在尊重红线、秉承奥林匹克价值观、维护原则的同时，我们也鼓励所有利益相关方考虑如何以电子和虚拟形式进行体育活动。」
2020年11月，ELG在向所有夏季和冬季国际联合会的致函中写道，「我们与电子竞技和游戏界的不同利益相关者，如游戏发行商、平台、运动员和玩家，都有牢固的直接关系。」这无疑是国际奥委会积极拥抱电竞的信号和态度。同时，ELG也表示「正在积极探索与这个年轻的数字社区直接接触的机会和举措，以促进对体育的参与、对奥林匹克运动的参与和对奥林匹克价值观的宣传。」
从承认运动，到名列亚运会，从释放有关单项联合会的积极信号，再到此次的改革议程。不难看出，电竞运动与奥运的距离正在不断被拉近。对于全行业来说，达成进入奥运会这一划时代的成就已经不再遥远。
02
虚拟体育与电竞：奥林匹克的「夷夏之辩」
此次国际奥委会的改革方案中的电竞内容虽然信号利好，但其中表露出的对于虚拟体育和竞技游戏的区分，依然值得讨论。
国际奥委会主席巴赫曾在2017年表示：「我们要宣扬的是非歧视、非暴力与同胞间和平相处，这与鼓吹暴力、爆炸与杀戮的电子游戏不符，为此我们要与其划清界限。」而对于反映现实中体育运动的电子游戏，巴赫的态度是「很感兴趣，希望选手能够传达真正的体育精神」。
虚拟体育指对于既定体育项目的虚拟化，类似于足球游戏《FIFA》与篮球游戏《NBA2K》。而在此次的《2020+5》中，国际奥委会执委会也明确表示其关注「虚拟体育」，或已经被奥运会接受的体育项目的游戏模拟。
该议程特别指出了虚拟体育和竞技游戏之间的区别。国际奥委会不会拥抱竞技游戏(《英雄联盟》、《使命召唤》等)，而是会协助开发虚拟或模拟版本的既有体育项目。奥委会希望各大体育组织能够加强与电竞行业的合作以吸引更广泛的受众，但其重点仍将依托于传统体育组织授权的虚拟运动项目。
这似乎表明了国际奥委会在现阶段的某种态度：虽然电子竞技可能不会立刻被纳入奥运会，但国际奥委会确实认识到游戏社区的价值。其议程详细说明了在地区层面发展与游戏社区的战略合作关系的重要性，以便让体育组织「接触到直接环境之外的青少年群体，让这些青少年参与到体育活动中来，同时接触到新的人群」。
换言之，国际奥委会在现阶段的目标，也许并不是建立一个「电竞项目奥运会」，而是利用电竞生态的吸引力来为受众老龄化的传统体育项目带来新的年轻粉丝。
这并不完全是电竞从业者和粉丝想要的结果。除虚拟体育电子游戏之外，《英雄联盟》《魔兽争霸》等拥有巨大玩家基础和入奥潜力的竞技游戏项目被列为奥运会独立、与传统项目具有相同地位的正式比赛项目显然才是电竞运动最终的目标，「电竞入奥」的追求也才能真正实现。
电竞入奥，只能为传统体育作嫁衣吗？
03
两大风向，推动电竞入奥
答案显然是否定的。当我们展望「电竞入奥」的前路，两大风向的推动已经十分清晰。
第一股风，便是市场需求与商业风向。在过去的2020年，由于疫情影响，多项传统体育赛事被迫中断。根据毕马威会计事务所的预估，足球五大联赛的相继停摆将会带来高达34-39.5亿欧元的潜在损失。
而运动员与转播商也同样困顿，诸多体育俱乐部的队员不得不接受降薪以保障其他员工的收入，而转播商在没有赛事的日子里也难为无米之炊，连ESPN也被爆出有裁员计划。
而反观全球各大电竞赛事，虽然断续经历了休赛，但以互联网与电脑设备为载体的电竞赛事依然有着远程复赛的条件。各大赛区也均通过线上赛的形式在较短时间里就恢复并维持了正常的赛事运行。
虽然失去了线下观赛部分的收入，但是与转播商与赞助商的持续合作并未遭受太大损失，甚至颇有上扬姿态。2021年的LPL春季赛斩获15家合作伙伴赞助，这个数字达到了LPL赞助商数量的历史之最。
但这一风潮并非起于疫情之年，2020只是让它变得更加突出。早在几年前，许多传统体育赛事和俱乐部以及企业在商业上已经和体育电竞赛事及其俱乐部建立了商业合作并且收益巨大。
2019年，大通银行宣布与金州勇士队旗下的NBA2K战队签订三年赞助合约，合约包括将大通银行的品牌形象植入到勇士电竞队的虚拟主场中等内容，这也是继金州勇士队搬入大通中心后与大通银行合作的延续。
除了体育俱乐部衍生的体育类电竞队伍，由体育俱乐部投资的其他类型电竞俱乐部的体量和收益更是巨大的。
2016年，德甲俱乐部沙尔克04收购EU LCS的Elements战队，并在2017年EU LCS改组LEC后获得永久席位。从此，沙尔克04凭借着传统体育和新兴电竞的双创收模式获得了新的商业增长点，也让此前观望或是因足球巨额赞助费对此望而却步的品牌看到了新的机会。
德国光纤网络运营巨头Deutsche Glasfaser、外设品牌美商海盗船这样的品牌选择与沙尔克04合作，正是看中了其电竞板块与品牌调性的相符。
所以，体育与电竞的融合道路早已是互联网时代下不可逆转的市场大趋势。普华永道发布的《2019体育行业调查报告》中，电子竞技成为了最具收入增长潜力的体育项目。2018年时还与足球平分秋色，在一年的快速发展中，电子竞技已经成为了新的体育增长点。
如果说虚拟体育是借着电竞市场的腾飞得以分到一杯羹，那么更经典、更「电竞」的电子竞技游戏项目才是电竞行业真正的商业价值大头所在。这个巨大的市场既是传统体育行业不可忽视的，也是奥林匹克必将考虑的。
第二股风，就是数字化与信息技术之风。
必须要承认的是，数字信息技术正在影响着观赛体验、运动员形象、训练方法，甚至是比赛结果，它正在深刻地改变着世界体育产业。国际奥委会也在此次改革议程中强调，奥运会要「与受众进行数字化互动」。
那么如何在赛事内容生产上实现真正的数字化便是未来奥林匹克运动需要考量的命题。如果仅仅是将线下体育赛事通过技术复制到线上平台，其虚拟化所能带来的内容创新空间则将被大大损失，对于观众的吸引和拓展效果也要打上一个折扣。同时，在发展虚拟体育的过程中，媒体、转播、观众的数字化互动等方面均需要全新的探索和建设。
而这些领域早已是众多电子竞技游戏厂商、赛事商和俱乐部深耕过的，其经验和模式都值得奥林匹克运动借鉴和合作开发，这些企业通过竞技游戏项目而培养的观众群也能够成为奥林匹克运动数字化改革的基础。
如果国际奥委会和电竞行业能够找到奥林匹克运动、虚拟体育与电子竞技的最佳合作方式与应用手段，无论对于奥林匹克还是电子竞技都将受益无穷。
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