“现在什么都太贵了”，旧金山华裔老人与饥饿做斗争
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据旧金山标准报10月17日报道 新冠疫情以及日益增加的生活成本让旧金山居民的生活受到巨大影响。而被称为“模范生”的华裔群体，尤其是老人群体的生活质量不像外媒调查数据下那么“良好”，更多的人依靠食品银行度过艰难的时刻。
20世纪80年代初，当米歇尔·刘（Michelle Liu）从中国广东移民到旧金山时，她以为自己可以摆脱饥饿。
然而，40年过去了，她仍然难以负担食物。
和旧金山数以万计的家庭一样，刘每周都能从食品银行获得一袋免费食品，包括各种蔬菜、一盒鸡蛋，有时还会得到一罐牛奶。
她觉得自己很幸运，她说否则她就不知道怎么养活自己了。
“现在什么都太贵了，”65岁的刘告诉《旧金山标准报》，“我必须在每件事上省钱。”
10月一个寒冷的早晨，在旧金山的波托拉（Portola）社区，亚裔美国老年人显然是食品分发活动中人数最多的人群。刘和其他亚裔移民参与者也出现在现场，帮助分发食品。
旧金山马林食品银行（San Francisco-Marin Food Bank）是该市为生活困难的居民提供免费食品的主要分销商。该机构公布的最新数据显示，62%的参与者是亚洲人，其中许多是老年人。
基督教青年会（YMCA）是这家食品银行的合作伙伴，在旧金山开展了多场食品分发活动。它还告诉《旧金山标准报》，他们为相当多的亚裔美国人服务，特别是只会一种语言的亚裔老年人。
《旧金山标准报》此前报道称，疫情爆发之际，唐人街的免费食品项目参与人数激增，从3.2万户增加到5万户。
长期在食品发放处和社会福利机构工作的莱斯·曹（Les Tso）说，亚裔老年人，特别是只会一种语言的移民，由于“模范少数族裔”的刻板印象，经常被公众忽视，得不到公众的关注和资源。
曹说:“当你在学校学习模范少数族裔的时候，你会知道这是一个神话，他们从不谈论老年人。”
曹还说，许多住在旧金山的亚洲老年人—不像那些已经搬到郊区的人—依赖食品银行，因为他们负担不起食品柜里的商品。
虽然美国人口普查局（U.S. Census）的数据显示，纽约亚裔家庭的收入中位数为六位数，低于贫困水平的可能性较小，但更细致的统计数据显示，饥饿是该社区相当一部分人面临的一个问题。如果按年龄划分，人口普查数据显示，超过1万名65岁以上的亚洲人生活在贫困线以下。
观察人士还指出，有关亚裔美国人的调查经常“淡化社会不平等”对社区的影响。
例如，一些研究表明，与其他人口群体相比，亚裔在疫情期间不太可能与经济困难作斗争。然而，《科学美国人》的一篇文章批评称这项只用英语或西班牙语进行的电话调查存在“空白”。
2021年3月的那篇文章解释说:“英语水平低的亚洲人立即被排除在外。讽刺的是，他们很可能是贫穷、弱势和最需要帮助的人。”
曹提到，有一种刻板印象，认为亚洲老年人利用食品银行的食物赚取额外的钱。但他否认了这种看法，称这样做不会给任何人带来多少钱。此外，食品银行有一个注册系统，对每个参与者获得的食物数量施加了配额。
73岁的刘穗齐（Sui Chi Lau）最近的一个早晨排队领取食品银行配给的食品杂货。她告诉《旧金山标准报》，免费的蔬菜帮助她度过了一周——但这仍然不够。
“其他人可以吃到新鲜的鱼，”刘说，“我只买得起死鱼。”
和其他居住在旧金山单间租房（厨房和浴室共用）的数千名低收入移民一样，随着疫情的持续，很多华裔家庭都经历了生活成本昂贵等问题。
这样的情况也发生在华裔徐丹丽（Danli Xu，音译）身上。她使用大楼里的公共厨房对她和她的家人来说是一个巨大的风险，尤其是在奥密克戎高峰期间，而每天在外面吃饭将是一个不可承受的经济负担。
“我吃得不多，”徐说。她是一名中国移民，和丈夫、婆婆以及两个蹒跚学步的儿子住在唐人街的一间小单间里。“但我喜欢这顿饭，能给我补充基本的营养。”徐指着手边的炒面。
自疫情开始以来，多个餐饮项目来到唐人街，帮助解决日益严重的饥饿问题，并通过减少对公共厨房的依赖来保障单间租户的安全。徐的新鲜炒面午餐来自唐人街社区发展中心（CCDC）于2020年3月启动的项目。与许多因成本压力而崩溃的同类项目不同，该项目在疫情近两年后仍在为社区服务。
“在香港的华人移民社区，一直存在饥饿问题，”香港华人移民中心执行董事杨志刚（Malcolm Yeung，音译）说，“需求是存在的，而且总是超过产能。”
疫情时期的膳食计划将低收入居民与在新冠疫情危机中挣扎生存的唐人街餐馆联系起来，他们因在危机期间帮助唐人街社区团结而广受赞誉。社会慈善团体的捐款、公共筹款努力和政府资金——县政委员会在2021年专门拨款190万美元给唐人街提供食物——支付这些餐费。参与的餐厅每顿饭可以得到10到12美元，每周通常会收到100多份订单。
唐人街越南餐厅Pho Vung Tau的经理Mei Chen说，“Feed + Fuel ”项目对她不断下滑的生意起到了很大的提振作用。对那些不景气的餐馆来说，数百份订单意味着数千美元的收入。他说:“疫情前，我们有10名游客，现在只有1名。”
“Feed + Fuel ”是目前为数不多的服务唐人街地区的项目之一。包括老年人自助、On Lok和车轮上的餐食在内的非营利组织也为该地区服务不足的人提供食品项目。旧金山马林食品银行每周也在唐人街举办定期的食品杂货分发活动。2020年5月，加州启动了“大盘子计划（Great Plate initiative）”，为包括唐人街在内的老年人提供每日膳食。然而，该项目已经关闭。
旧金山马林食品银行的临时公关经理帕姆·韦纳（Pam Wellner）告诉《旧金山标准报》，唐人街食品项目的“参与度有所增加”，因为“越来越多生活在唐人街附近的人正在经历食品不安全”。她在一份声明中说，“自疫情以来，我们向其提供食品的总人数几乎翻了一番”，从3.2万户增加到5万户。
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