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人类的生命,通过效法超自然存在所启示的“典范”而变得有意义。生而为人本身就是一种宗教行为,因为采集食物、性生活以及劳作都因此而具有圣事的价值。换言之,作为人或成为人,就意味着是“宗教的”。
有人返乡祭祖,看到家里的神龛中什么都有:如来佛祖、观音菩萨、玉皇大帝、太上老君、关公关老爷、妈祖娘娘、土地公公、自家祖宗,最后甚至还贴了一张红纸条——“老一辈XXXX革命家”。几套班子全齐活了。问家中长辈:“为什么要搞那么多牌位?”答曰:“每个神灵分工不同嘛。”许多人看完之后,或许只会一笑了之,不过,这同时也笑掉了这背后深刻的道理:中国人祭拜各路神明,表面上什么神都信,但实际上,信仰的不过是各路神明给予的不同好处。在中国,人与神的关系,从本质上讲,是一种交换逻辑。宗教的核心是信仰。而信仰,是对超自然超世俗之存在的相信,这种相信,要么是无条件的,要么是有条件的。中国式宗教,就是典型的后者。
晚清时,内地某偏远山村的简陋教会,长期以来无人问津,突然有一天,这个教会熙熙攘攘挤满了人。发生了什么呢?原来,不知哪个顽皮的孩子,把教会门口贴着的“信耶稣得永生”的横匾,改动了一下,变成了“信耶稣得水牛”。人们不稀罕遥远的摸不着的“永生”,相信的是眼前能够兑现的实惠。但是,我们可以想到,当村民信了一段时间的神之后,却发现教会并不会给他们水牛,必然会心生怀疑,甚至怨恨。因此,中国式基于交换逻辑的“人—人模式”,所产生的意义很容易被割裂,变成互相冲突的意义碎片,这种没有稳定价值锚点的信仰,会导致信仰的崩塌、道德的败坏,甚至成为大灾难的根源。二战后,纳粹德国的罪行被揭露,很多人纷纷质疑:当自称上帝选民的犹太人惨遭屠戮时,上帝竟不施以援手,这样的上帝,还值得信仰吗?按照交换逻辑,犹太人自称是上帝的选民,他们虔诚的信仰应该会带来善报。然而,犹太人却在集中营里遭受着惨绝人寰的虐杀,上帝根本不施以援手。有着交换逻辑的人,必然会质疑,上帝是否已经彻底破产了?然而,在犹太人看来,越是在这种情况下,越需要虔诚地信神。因为,只有明天就要进焚尸炉了,今天仍然虔诚信神,这才能证明,对神的信仰是无条件的。也就意味着他们在真正意义上证明了,人的心灵不再被任何外部世界的物质条件所挟持。犹太人以这样一种极致的方式,证明他们之所以信神,不是为了得到好处,而是因为信神是他们生命的意义之源。这正是他们独特的精神结构。现代文明以来,人类最大的危机,早已不是物质的危机,而是精神的危机。人类对于怎么去做事非常清楚,但是为什么要去做这件事,却往往含糊不清。意义问题就像一个幽灵,总会在某个时刻与你不期而遇。
一个人怎样信仰,就怎样生活。人是意义的动物,在人类历史相当长的一部分,宗教都是生产意义最强大的机制。各大宗教,方式有所不同,但核心都是一样的,就是一种意义生产机制。可见,宗教对人类文明而言,具有永恒的价值。许多现代国家的形成,宗教都曾起到关键作用。不管是西方,还是中东,宗教几乎无处不在,可以说不理解宗教,不仅无法理解这个世界上绝大多数人的意义世界,也无法真正理解当今世界主要国家的精神结构和行为的逻辑。为此,特别推荐先知书店独家好书:米尔恰·伊利亚德《探寻:宗教的历史和意义》。本书对宗教的分析,并不局限在其历史意义,而是让我们能够在信仰危机的时代,从那些被遗忘、被误解、被忽略的意义世界获益匪浅:◎探寻宗教的起源、危机和革新:作者在本书中,除了回顾现代的宗教史研究,讨论和评述各种关于宗教的“起源”、危机和革新等问题,在论述中,作者重点讨论了那些不太为人熟悉的宗教中的材料,也对宇宙诞生的神话、天堂与乌托邦、入会礼、宗教二元论等问题作了系统的阐释。借此以强调宗教在去世俗化社会中的重要作用。◎破译宗教的密码,丰富意识世界:在本书中,作者所描述的“宗教”并不一定是关于上帝、神鬼的信仰,而是关于神圣的经验,故而他的描述更加具有广泛性,是和人类的存在、意义、真理相联系的。作者认为对于神话、象征及其他宗教结构的意义所进行的破译,可以极大地丰富我们的意识世界,这对我们当下这个日渐沉溺于世俗化的社会,也具有非凡的意义。
◎权威作者,独家好书:在宗教史研究领域,鼎鼎大名的米尔恰·伊利亚德是个绕不开的存在,他的著述和影响,使他在20世纪60到70年代开创了“伊利亚德时代”。他的宗教史学研究跨越了纯粹的科学研究,融入了很多的视觉与哲学思考 ,体现出了对人类处境和现代人精神世界的鲜明观照,在后现代语境中获得了多方面的意义。先知书店深知此书价值,取得独家授权。长按下图,识别图中的二维码,即可一键收藏《探寻:宗教的历史和意义》: