Trump’s campaign once was praised for its newfound discipline. Not anymore.
特朗普的竞选活动曾因其纪律而受到称赞，但现在不再如此了
作者：海斯·布朗
编译：灵翔九天
（网图，侵删）
就在几个月前，特朗普还处于巅峰状态。当时，他在与拜登总统的民意调查中遥遥领先，他的竞选活动也被称赞为他三次竞选白宫过程中最精明、最自律的一次。但随着选举日的临近，事情似乎越来越回到历史常态，特朗普开始疯狂地抨击他人，他的高级助手也开始在媒体上表达他们的担忧。特朗普周围的动荡让我想起了一个著名的心理学实验，旨在测试儿童的自我克制能力。研究人员在每个孩子面前的桌子上放了一颗棉花糖，并告诉他们现在就可以吃掉这颗糖果，但如果他们等到稍后，就可以得到两颗棉花糖。作为未来成功的科学标志，“棉花糖实验”受到了越来越多的审视。但作为一个比喻，它完美地概括了特朗普竞选活动不断恶化的根源。
当特朗普于2022年11月正式宣布竞选连任时，他仍有可能无法获得共和党的提名。他在2020年大选后的言论已被众议院揭露，他支持的候选人在竞争最激烈的中期选举中表现不佳。但在经历了两次以混乱和内斗为特征的竞选活动之后，这一次特朗普将钥匙交给了一对专业人士，让他们确保船只平稳航行。
被雇佣的两人中的第一个是苏西·威利斯，她是佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯的前助手，也曾在2016年和2020年负责特朗普在佛罗里达州的运营工作。她在2021年初接管了特朗普从马拉拉旅馆（Mar-a-Lago）搬出的后总统政治运作，之后成为联合竞选主席。今年，NBC 新闻的一篇人物简介强调了威尔斯在特朗普取得如此成就中所发挥的作用：
如果有一种性格特质将特朗普与低调寡言、不愿抛头露面的威利斯联系在一起的话，那就是“生存与繁荣”的驱动力：特朗普通过破坏秩序来维持这种驱动力；威利斯则通过维持秩序来维持这种驱动力。许多共和党人将特朗普的政治东山再起至少部分归功于她为他的竞选活动带来了一种新的纪律性和方向感。与威利斯并肩作战的是克里斯·拉西维塔。在此之前，这位资深共和党操盘手最出名的是在2004年帮助运营“真相船勇士”运动，该运动帮助抹黑了民主党参议员约翰·克里，指责他不够爱国，不适合担任总统。两人不仅成功地报复了威利斯的前老板德桑蒂斯，后者一度是特朗普最大的竞争对手，而且还将本应是共和党重大反思的选举，变成了一场闪电战初选，让特朗普毫无争议地成为提名人。随着特朗普锁定提名，大量媒体的报道将焦点放在了他的竞选活动的明显纪律性上，给予威利斯和拉西维塔足够的认可。但这是竞选活动——候选人本身则是另一回事。特朗普仍然像以前一样行事随意。他在演讲和“真相社交”平台上对各种话题发表评论，从他面临的众多民事和刑事诉讼，到他试图从竞选活动中获利的不断增加的方式。只要特朗普在民调中仍领先，他的竞选活动内部就会保持平静。事实上，可以说特朗普最自律的时期是在 6 月与拜登的辩论之后。在拜登试图消除人们对其当选可能性的担忧的三个半星期里，特朗普(大部分时间) 保持沉默。他没有把焦点转移到自己身上，而是第一次满足于让别人成为焦点，因为拜登的党内成员呼吁他退出。高潮出现在7月初的共和党全国代表大会上，当时特朗普的选举叙事似乎已成定局。但即便如此，特朗普仍在放松束缚：选择一个“MAGA”的马屁精作为自己的竞选搭档，并在提名演讲中多次偏离主题。然后拜登退出竞选并支持副总统卡玛拉·哈里斯接替他——这一重大转变让特朗普措手不及，无法恢复常态。从那时起，纪律的假象以加快的速度瓦解。特朗普在本月与哈里斯的辩论中的表现以及围绕辩论的报道让他感到不安，以至于他亲自冲进新闻发布室，显然认为他的代理人失败了。据报道，他对威尔斯和拉西维塔为他的竞选活动的成功所获得的赞誉以及他们决定过早与拜登辩论导致总统退出竞选感到愤怒。这话有一定道理，因为一场专门为击败拜登而设计的竞选活动在与哈里斯的对决中失败了，尤其是因为这位候选人无法坚持任何一条针对她的信息。特朗普让声名狼藉的前助理科里·莱万多夫斯基（Corey Lewandowski）重返竞选团队，这虽然影响了竞选效率，但让特朗普有机会争取下属的认可。正如 《华盛顿邮报》周五报道的那样，在这种新常态下，即使是最基本的竞选功能也成了争论的焦点，是否向选民发送邮件的决定会持续数周。虽然威尔斯和拉西维塔似乎没有被解雇的危险，但他们似乎已经放弃了试图影响特朗普选择的念头。相反，他们只是试图把焦点放在针对哈里斯的竞选活动上，而不是内部纷争上。这是一次令人瞩目的转变，尽管这几乎是特朗普的既定命运。特朗普从外界获得了大量建议，告诉他如何保持正轨并专注于攻击哈里斯在选民中的弱点。但他没有听取任何建议。相反，他回到了老一套的做法：与名人吵架，散布种族主义阴谋论，与极右翼影响力人物交往，并试图激怒他的支持者，以重现2016年的胜利。这并没有多大帮助于那些正在考虑支持哈里的怀疑者，但它给了特朗普他一直无法抗拒的短期满足感。即使在总统大选的关键时刻，他面前的棉花糖也比两年后的承诺更有吸引力。