月骄研究｜在卢旺达，“香蕉树”改变月经贫困
Elizabeth Scharpf
Sustainable Health Enterprise 创始人
“我愿做先行者，通过我的行动让巨大的车轮转变方向。我已看见转变，并且我很欣喜这些转变的发生。”
2008年，一次途径卢旺达的旅行改变了Elizabeth Scharpf 的一生。
在此之前，她曾听说过关于莫桑比克工厂中的“月经贫困”问题。一个工厂主说，20%的女性雇员会因为月经而周期性地无法工作，而一年中这种“旷工”可长达30天。一片卫生巾高达一天的工资，所以女性们不得不在来月经的时候被迫待在家里。
莫桑比克的问题同样也发生在卢旺达。通过这次旅行，Elizabeth Scharpf发现月经贫困非常普遍，18%的当地的女性会因为无法支付卫生巾而每年缺席高达50天的工作和学习，而这等于每年每名女性高达$215的GDP损失。
由此，Elizabeth Scharpf选择用行动去解决这个困扰了全世界的迫切的难题。当地女性用淤泥、树皮、和破布来处理月经，所以她希望能为女性们提供尽可能多的卫生用品。这个时候，香蕉，映入了她的眼帘。
她成立了SHE (Sustainable Health Enterprise)，一家致力于改善月经贫困的社会企业。不同于依赖外界捐赠的方式，SHE另辟蹊径，选择以当地茂盛的香蕉树为原材料，在卢旺达制作本土的卫生巾。
当地盛产香蕉。图片源于网络。
卢旺达每年生产超过200万吨香蕉，但是香蕉纤维却都腐烂在了泥土里，从未被利用过。通过一次又一次地测验，Elizabeth发现，香蕉纤维的吸水效果非常的好。广泛便宜的原材料来源、对水和电非常少消耗的加工过程、当地生产制作等因素都使得“香蕉树卫生巾”成本大大减少，价格十分实惠：每10片卫生巾只要70分币 - 比倒数第二便宜的卫生巾还要便宜35%。
SHE成为第一个提出用香蕉树来形成产业链的社会组织。
Elizabeth与当地居民。图片源于网络。
当地女孩们再也不用因为缺乏卫生巾而旷课。
图源S.H.E官网。
除此之外，SHE也为学校和社群提供健康与卫生教育，来消除月经禁忌。Elizabeth 说，“我认为这些工作让我更深地感同身受于不同群体所面临的巨大的系统性的挑战。解决问题的方法绝不是简单地撰写策划案和招募投资，它需要时间、坚持和对你所处状况和周遭的深刻理解，这才是唯一能带来长久性改变的方式。”
今年，SHE也会在乌干达、肯尼亚、印度、孟加拉进行试点，以此来检验产品和生产的可行性。“我认为，我个人虽然是试图改变更大的体系一小部分，但却是很有意义的一部分，而这个体系仍然需要更多不同部分的改变。我愿做先行者，通过我的行动让巨大的车轮转变方向。我已看见转变，并且我很欣喜这些转变的发生。”
S.H.E.的卫生巾生产中。图源S.H.E.官网。
Elizabeth Scharpf是富布莱特学者，拥有哈佛大学的MBA和MPA国际发展学硕士的学位。尽管拥有这些学术成就，Elizabeth仍然坚信，她所受过最好的教育并不是来自于学校，而是来自于颠簸的大巴车上坐在她身边与她交谈的人们 - 那些来自世界各地带着各自的挑战与启发的人们。
A.参考文献：
Sustainabel Health Enterprise. Retrieved from: https://sheinnovates.com/
Heats On Fire. Elizabeth Scharpf | Sustainable Health Enterprises (SHE).