皇帝的早餐
十几年前网上有个著名的梗，那就是“茶叶蛋”。对岸某美食学院教授，在一档电视节目中大放厥词，称：大陆民众收入低，吃不起茶叶蛋。
此论一出，瞬间引爆网络，某网站投票，有20多万人参与，网友纷纷表示：茶叶蛋是高富帅专属消费品，升斗小民根本不敢问津，即使想吃，也得分期付款。一大批段子手闻风而动，撰段子曰：出租茶叶蛋，闻一闻500，舔一舔1000!喝汤1W!暂不售蛋，先付款，后交货，款到蛋到，24小时在线服务。
其实，关于鸡蛋，清朝时期也有一个令人捧腹的故事。话说自称“十全老人”的乾隆皇帝，某日早朝，关切的问大臣汪文端：“卿昧爽趋朝，在家亦可用点心否？”文端答曰：臣家计贫，每晨餐不过鸡子四枚而已！
乾隆一听王文端如此说，顿时勃然大怒，斥责道：鸡子一枚，需十金，四枚则四十金矣。朕尚不敢如此纵欲，卿乃自言贫乎？
看看，在乾隆皇帝的眼中，一枚鸡蛋价值十两银子，你一个臣子一顿早餐就吃去四十两银子，简直就是穷奢极侈啊！朕贵为天子，都不敢如此纵欲啊！据有关史料分析，乾隆年间，一个长工的年收入也就是12两银子，当时一两银子可以买一石大米。
汪文端不愧是官场老溜子，迅即狡辩道：皇上您吃的鸡蛋，都是万里挑一的，属于贡品，而我吃的鸡蛋，都是挑剩的，属于残次品，价格不可同日而语，仅几文钱一枚，所以我才吃得起。
如此一番忽悠，乾陵也就信以为真了。由此观之，乾隆六下江南，是了解不到多少真实民情的，都是地方官僚给他营造了虚无缥缈的的海市蜃楼，形势一片大好，大好的一片都是形式啊。
其实，不止是乾隆在位期间，鸡蛋在宫廷是奢侈品。到了光绪年间，鸡蛋也非常昂贵。某日，光绪皇帝拿着一枚茶叶蛋，问其老师翁同龢：这玩意你吃过吗？
翁同龢是何等精明之人，他对着一枚茶叶蛋，彷佛现代人看着一枚十克拉的钻石一般，无比羡慕地说：这是人间极品，老臣只是在祭祀大典等特殊时刻，才敢偶尔吃一个，平时想都不敢想。光绪听后非常满意。因为，根据御膳房的报价，光绪吃的一枚茶叶蛋，价值34两白银。其实，宫廷之外，一枚鸡蛋也就几文钱而已，只是光绪一无所知罢了。
清朝宫廷之内，为何会出现天价早餐呢？这当然和一个叫“内务府”的机构密不可分。内务府是清朝入关后成立的机构，成立于顺治初年，负责皇帝和宫廷的一切事物，不仅皇帝的衣食住行离不开内务府，就是皇帝宠幸嫔妃时也要经过隶属于内务府的“敬事房”。可以毫不夸张地说，清朝皇帝从出生到死亡，全都离不开内务府。内务府凭借垄断宫廷一切事务的权力，成为清朝最腐败的衙门。
清朝年间，有民谣称：“房新树小画不古，此人必是内务府。”也就是说，一个人一旦在内务府谋得一官半职，那就能很快成为新晋富豪。
《内务府册》载：“内务府在西华门内右翼门之西，循墙第四门，东向，前后凡五重，其廨舍之数，共四十有三间。” 内务府的规模令人咂舌，最多时有3000多人。就人数而言，是六部中人数最多的户部的10倍。清朝的内务府，可以说将奢靡之风推到了顶峰。为皇帝造一件龙袍，专职织造人员就有2602人，花费上390个工日。
话题再回到大清皇帝的早餐。这事是关于道光皇帝的。据史料《春冰室野乘》记载：道光皇帝某日忽然想吃“片儿汤”，也就是一种面食小吃。命御膳房去安排。
不料，御膳房第二天就呈上了一份奏折，就皇上吃“片儿汤”一事，作了一套详细方案，其中要求朝廷拨款专门成立制作“片儿汤”的御膳房一所，同时还得安排人事编制，所谓“设专官管制”。经费预算，达到了数万两白银，而且，每年的运营经费，也是一笔大开销。
道光皇帝看了这个奏折顿时傻了眼。朕不过是简单地想吃碗“片儿汤”，你们既然要大兴土木，还要安排专门官员，这不是瞎胡闹吗？因而对内务府官员说：紫禁城前门就有一饭馆，“片儿汤”做得非常好，而且价格低廉，仅40文钱一碗，你们去那买就好了！
更令道光皇帝仰天长叹的是，很快内务府的官员汇报道：此饭馆已关闭多年了！当然，这家饭馆是自己关闭的，还是被关闭的，只有内务府的官员心知肚明。你这家小小的民营饭馆，居然会挡咱内务府的财路，不“被关闭”才怪呢！后人叹曰：道光“以万乘之尊，欲求一食物而不得，可慨也！”
清朝皇帝天价早餐的出现，无疑是“内务府”这个根深蒂固的利益集团，已经肆无忌惮，由“家奴”变成了主人。所以他们敢在皇帝面前狮子大开口。据《光绪九年二月初五周德润折》里的记载：内务府堂郎中级别（正五品）的官员，每年的灰色收入就在二百万两白银以上。
利益集团的贪腐，那叫欲壑难填啊！直到清王朝覆灭前夕，因发明“粪税”而因臭万年的内务府官员奎俊等大臣，还在想着法子捞钱。大树都快倒了，蛀虫们争分夺秒地赶紧蛀！
更搞笑的是，大清亡国之后，所谓的内务府还在进行最后的疯狂。溥仪在回忆录里面讲：他曾看过内务府的财务报表，民国四年支出是264万两银子，把他吓一大跳。大清国都没了，支出怎么还这么高？这些钱除了皇室花费和养活了几千家上三旗的包衣外，估计至少有一半是被内务府贪污了！
内务府利益集团，在一定程度上，充当了清王朝的掘墓人！