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本周二（11月16日），纽约一名年轻男子被控性侵四名未成年少女，法官却只判处他8年缓刑，这意味着他将有幸免于牢狱之灾。受害人律师认为，是被告“富有的白人身份”帮助他逃脱了法律的制裁，“正义没有得到伸张”。“宣判后，我的当事人在厕所里呕吐了”
本周，20岁的克里斯托弗·贝尔特（Christopher Belter）因性侵一名在法庭文件中被称为M.M.的女孩以及其他三名少女而遭到审判，原本面临最高8年监禁的他，最终只获得8年缓刑，这一裁决震惊了所有人。
据当地电视台WKBW报道，周二，纽约州尼亚加拉县法院（Niagara County Court）的法官马修·J·墨菲三世（Matthew J. Murphy III）在贝尔特的判决中说：“毫不惭愧地说，我在为这个案子能得到适当的判决而祈祷，因为它造成了巨大的痛苦，产生了很大的危害。这起案件涉及多起犯罪。”
然而，墨菲法官继续说道，“在我看来，涉及监禁或部分监禁的判决是不合适的。”墨菲对贝尔特发布了一份长长的缓刑规则清单，严厉警告他，在接下来的8年里，缓刑“就像一把悬在你头上的剑”。根据判决，贝尔特还被登记为性犯罪者，于12月2日回到法庭参加听证会，届时将决定他是一级、二级还是三级性犯罪者。不过，墨菲并没有进一步解释为什么判决里不包括监禁。
M.M.的律师史蒂文·M·科恩（Steven M. Cohen）周三晚间表示，M.M.对墨菲法官的判决“深感失望”。科恩在一封电子邮件中说：“宣判后，我的当事人在厕所里呕吐了，”他还说，"如果贝尔特不是一个来自富裕而有影响力的白人家庭"，他“肯定会被判入狱”。科恩补充说“：事情的真相以及他对受害者所做的一切，远比他认罪的指控更令人震惊”。记者通过电子邮件联系到贝尔特的律师巴里·卡维特（Barry Covert），但他拒绝置评。据WKBW报道，在宣判时，他曾说他的当事人“非常后悔”。报道称，贝尔特在宣判时曾试图向受害者传达悔意，他说：“通过治疗和反思，我对自己的行为感到深深的羞愧和悔恨”，“你们谁都不应该被置于这种情况。我希望你们被我划破的伤口都能愈合。”据《水牛城新闻》（The Buffalo News）报道，地区助理检察官彼得·M·怀迪什（Peter M. Wydysh）在法庭上没有提出量刑建议，也拒绝对墨菲法官的判决发表评论。地区检察官办公室周三没有回应置评请求。根据法庭文件，对M.M.和另外三个女孩（两名16岁和一名15岁）的袭击均发生在贝尔特的家中，从2017年2月开始，时间跨度长达18个月。那是在2018年的8月，M.M.在贝尔特家参加完聚会后，打算和他的妹妹一起过夜，第二天再出发去芝加哥。法庭文件显示，贝尔特把她请到自己的房间，然后将她扔到床上，扯掉她的衣服，并告诉她不要像个孩子一样，“被告告诉她，如果她停止反抗，就不会那么疼了。”当时，贝尔特是水牛城一所精英私立男校——卡尼西斯高中（Canisius High School）的学生。贝尔特的家位于纽约州西部刘易斯顿（lewis ston）的一个富人区，这个小镇距离尼亚加拉瀑布（Niagara Falls）约15分钟车程。贝尔特的豪宅总是很受欢迎，因为在那里他和朋友们可以做一些“出格”的事情，比如喝酒、吸食大麻和服用安非他命（一种兴奋剂）。贝尔特位于山景大道（Mountain View Drive）的豪宅。
贝尔特被捕时，当局还指控他的母亲崔西娅·瓦坎蒂（Tricia Vacanti）在家中的各种场合向青少年提供酒和大麻，甚至偶尔还和孩子们一起吸食大麻。她的丈夫加里·苏洛（Gary Sullo）和朋友杰西卡·朗（Jessica Long）也因向未成年人提供酒精饮料而被起诉。据《新闻报》（The News）报道，三人都不认罪。助理检察官怀迪什周二在法庭上表示，这“不是一个聚会的房子”，“而是一所充满性侵犯的房子”。
2018年，当贝尔特17岁时，他被控一级强奸、三级强奸和性虐待，但他只在2019年承认犯有三级强奸、性虐待未遂和两项轻罪，法官临时判决他两年缓刑，如果他能成功地度过缓刑期，将被认定为青少年罪犯，以减少甚至消除潜在的监禁，并避免登记为性犯罪者。当时的法官对贝尔特是否能遵守判决条件表示怀疑，事实证明，她的怀疑是有道理的。贝尔特缓刑期的限制包括：留在尼亚加拉县；有工作或成为全日制学生；与父母同住；禁止与18岁以下的人接触；未经许可不得上网；不得过夜旅行；除非获得同意，否则不得前往未成年人所在的场所以及随机测谎和药检。
法庭记录显示，尽管这份临时判决禁止贝尔特上网，但他后来承认，他在自己的电脑上安装了可以观看色情内容的软件。贝尔特还告诉缓刑监督官说，他从7岁起就经常看色情片，这是他的一种“解压方式”。墨菲法官在10月的一份裁决中拒绝给予贝尔特青少年罪犯身份，并将其作为成年人来判刑，但他也指出，贝尔特“最近接受了降低性欲的药物治疗，已经取得了进步。也许如果被告继续接受缓刑和性犯罪者咨询8年，再犯的风险将被消除。”但律师科恩对此持不同意见，他表示贝尔特之前就违反了缓刑条款，却"没有承担任何后果"，这让他对贝尔特 "今后再次违反规定而不用受到惩罚"表示担心。据悉，墨菲法官下个月将年满70岁，这是纽约州法官的法定退休年龄。作为民主党人，他于2007年首次当选县法院法官，并于2017年再次当选。在成为一名法官之前，他曾担任尼亚加拉县地区检察官16年。M.M. 8月份在法庭上作受害者陈述时，把贝尔特造成的伤害与今年夏天全国的森林大火进行了比较。她说：“我现在站在你们面前，请求你们不要让这成为终点，不要让这名强奸犯从两年的缓刑期满后无罪释放。我请求你们，因为你们有能力拯救未来的女孩，你们有能力扑灭这场火，或者，任由它继续燃烧。”“我非常、非常失望。我原以为今天会有不同的结果，”科恩说道，“正义仍然没有得到伸张。”
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