近期，我国多个省份迎来持续高温天气，用电量飙升，连续刷新用电负荷最高纪录，电力调度显得越发关键，各地也加速了虚拟电厂的建设。
什么是虚拟电厂？它在电力调度过程中起到什么样的作用？据湖南省永州市的潇湘水电站消息，今年夏季汛期水量较往年有了大幅提升，发电压力也相应加大，水电站的站长介绍说，往年在发电过程中，因为缺乏上游电站的来水数据，所以无法及时调整发电负荷，制定明确的发电计划，水电站在汛期发电常常处在“盲发”状态。 如今，水电站在连接了虚拟电厂平台之后，工作人员每天早上可以及时了解当天上游的出入库流量和发电情况，实现了上下游水文和发电数据的共享，“盲发”现象得到了很大改善。 湖南省永州盛湘电力开发有限公司董事长陈绍荣介绍说，今年以来，在同等来水量情况下，电站增发1100万度电，增加收益300多万元，同比去年增加约10%。 业内人士介绍，目前具备虚拟电厂功能的源荷聚合互动响应平台已经在湖南省投入运营，覆盖3300余座水电站、装机容量达730万千瓦。 央视财经《正点财经》栏目视频
据介绍，虚拟电厂不仅可以在发电端进行智慧调控，还对传统的电力辅助服务市场进行升级，使得更多的用电主体加入电力交易中来，减少清洁能源浪费，降低企业生产成本。 湖南省的一座风电站负责人介绍说，因为风力发电高峰期普遍在夜间，其本身又具有随机性和不确定性的特点，以往为解决发电过程中的弃风现象，只能和火电厂达成协议，通过为其提供补贴的方式来获得供电权，减少损失。而通过虚拟电厂升级电力辅助服务市场之后，这一现象得到了改变。 湖南省宁乡市神仙岭风电场场长王加乐表示，如果夜间没有一个消纳的空间，对风电来说只能够弃风。今年以来，更多的用电企业参与到辅助服务市场，交易对象也越来越多，可以多发少弃。2020年弃风率在6.9%，2022年一到七月份弃风率只有0.4%。从发电收入来说，减少将近500万元损失。 虚拟电厂不仅使得风电企业减少弃风现象，也让用电企业安排生产更加合理。据一家电缆生产企业介绍说，往年每到夏季用电高峰期，工厂经常出现不敢用电，严重时有一半的设备都处于停机状态，而从今年6月份起，企业通过虚拟电厂平台购买风电，将大功率的机器放在夜晚生产，在享受低价购电的同时还能拿到补贴，实现了降本增效。 根据日前印发的《“十四五”可再生能源发展规划》，到2025年，可再生能源年发电量将达到3.3万亿千瓦时左右，风电和太阳能发电量实现翻倍；全国可再生能源电力总量消纳责任权重达到33%左右，利用率保持在合理水平。业内人士介绍，虚拟电厂将通过信息通信技术对多元电力市场主体进行协调优化，促进新能源发电消纳，作为一个特殊电厂参与到整个电网运营管理系统中。