佛教从汉代开始，由印度传入中国，迄今已有两千多年的历史了。在漫长的岁月长河中，佛教与中国文化不断地交汇融合，而许多佛教词汇也悄然进入到人们的日常生活中：过去、现在、未来、刹那、缘分、生老病死、不可思议、恍然大悟等，这些使用频率很高的词其实都来自佛教。
除了这些常用词之外，还有一些佛教词汇，我们有时能听到，有时会用到，但还不太能分清它们的含义和区别。比如今天想要请大家看一组词：涅槃、圆寂、成佛，您知道它们的具体含义和细微差别吗？快来一起听听慈诚罗珠堪布的讲解吧。
涅槃是一个外来词，是梵文的音译。从中文的角度来讲，涅槃的内容就是圆寂。圆寂是梵文“涅槃”的意译。涅槃和圆寂两者就是音译和意译的区别。
圆寂不是外来词，圆是圆满，比如说释迦牟尼佛成佛，所有的功德都圆满了；寂就是把所有的烦恼，以及这些烦恼的根源全部消灭、断掉，这叫作寂。该圆满的全部圆满了，该断掉的全部断掉了，就叫作圆寂。另外在佛教里面，有一些高僧大德去世了，也叫作圆寂。
所以，涅槃和圆寂实际上是一个意思。
人的死亡与佛陀的功德圆满、断除烦恼有什么样的关系呢？南传佛教认为，释迦牟尼佛圆寂时——用我们俗话讲就是释迦牟尼佛去世的时候，他就达到了最高的境界。所以我们在泰国等南传佛教的寺庙里面，看到卧佛的像特别多，比较重要的佛堂里面，几乎都是卧佛。卧佛就是释迦牟尼佛圆寂时候的样子。而汉传佛教的大雄宝殿，有释迦牟尼佛、药师佛、阿弥陀佛等坐像，但我们几乎看不到释迦牟尼佛的卧像。
南传佛教也就是小乘佛教有这么多的卧佛，是因为他们认为释迦牟尼佛圆寂的时候，实际上就是达到了最高境界的时候。虽然这之前佛已经达到了最高的境界，但是还有肉体存在，他们认为佛的肉体，毕竟还是人的血肉之躯，只有当释迦牟尼佛离开了这个肉体后，他的智慧从肉体里面出来了，才能达到最高的境界。所以去世和证悟的时候，都用“圆寂”这两个字来表达。这也是为什么后来高僧大德去世的时候，也用“圆寂”这两个字来形容。
但是在北传佛教，也就是大乘佛教中，比如说藏传佛教、汉传佛教，并不这么认为。他们认为释迦牟尼佛圆寂，脱离这个肉体，只不过就是一个示现而已。实际上释迦牟尼佛并不是这个时候才达到了最高的境界，他本身就达到了最高的境界，肉体只不过是度化众生的一种示现、一种方法。他们认为佛圆寂和在世的时候，都是一样的境界，所以大乘佛教的佛堂里就不会有太多的卧佛像。
从大乘佛教的角度讲，涅槃、成佛、圆寂，这三个都是一个意思；从小乘佛教的角度来讲，成佛和圆寂也是一个意思，他们认为证得了阿罗汉，就算达到了一个最高的境界。但是大乘佛教就认为，成佛才是最高的境界，成佛才算是圆寂，他的功德圆满了，所有的烦恼都断除了，才可以谈得上是圆寂。阿罗汉只不过就是临时性的一个圆寂，他还没有达到真正最高的境界。所以成佛跟圆寂，从大乘和小乘不同的角度来看还是有一点区别。但是大部分时候，涅槃、成佛、圆寂这三个都是一个意思。
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注：本文根据慈诚罗珠堪布相关开示编辑整理
素材来源：
佛陀都无法改变业力，谁能救我们？丨《慧灯·问道》第三季
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图片来源：摄图网
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