美国反恐政策的选择
随着全球安全防范趋势的演化，反恐似乎成为美国维护国内安全的重点，自从20世纪70年代开始，针对美国实施的极端恐怖活动，在规模和数量都呈现上升趋势，从美国客机被劫持，到海外的重要官员和公民经常性遭受攻击，现代恐怖主义活动已经对美国国家安全造成了严重的威胁。至此，美国国家安全局也逐渐将工作中心向打击恐怖主义方向倾斜。
众所周知，在2001年9月11日，发生了举世震惊的恐怖袭击事件，随之敲响了世界反对恐怖主义的警钟。9月11日上午，两架被恐怖分子劫持的民航客机，一架首先撞击在了世界贸易中心的左侧，另一架随后将目标锁定在了世界贸易中心右侧，两栋建筑在客机的撞击下发生火灾并造成了部分坍塌。随后9时时刻，恐怖分子驾驶着被劫持的第三架客机，撞向了美国首都华盛顿国防部五角大楼。这三次撞击，共计造成了三千人死亡，六千多人受伤，经济损失高达2000亿美元。这次恐怖袭击事件是美国历史上最严重、规模最大，损失最大的恐怖事件，给美国公民甚至世界人们造成了不可磨灭的阴影。
“9·11事件”是美国历史上遭受到的最严重的一次恐怖袭击，震惊了美国和全世界，增强了世界各国对防范恐怖主义活动的重视。在事件发生后，美国政府、美国中央情报局、美国国家安全局、美国联邦调查局，都相继做了深刻的研讨，意识到极端恐怖组织已经严重威胁美国的安全与生存，打击恐怖主义已经迫在眉睫。随后各部门相继发表了《国土安全战略报告》、《国防报告》，并在此之后又制订了《抗击恐怖主义国家战略》，在21世纪的国家战略中从新调整了恐怖活动主义的地位。
美军参谋长沙利卡维利上将在1997年提出：由于目前美国的军事优势，某些组织或非地区主体，可能会选择“非对称手段或方式”，使用某些非常规的破坏方式或手段，致使美军军事力量无用武之地，一些恐怖组织想法设法利用美国军事弱点，使用美国军队的常规作战方式不能与之抗衡。比如，恐怖分子采用具有极度威胁性的大规模杀伤性武器、生化武器以及信息化作战尤其令美军担忧。因为对于这些极端的杀伤武器或者方式，美国军队根本无法使用，所以在恐怖分子使用这些手段时，美军只能被动的采用其他方式，在某种程度上，优势以向恐怖分子倾斜。
布什政府为了维护美国国家安全，先后制定了一系列的反恐方案。将之前过多依赖反恐措施的方针，逐渐向反恐政策倾斜，基于此前“非对称攻击”的理论，布什政府提出，打击恐怖主义既要实施有效的惩罚性攻击，坚决通过武力对恐怖分子进行惩罚，同时也要开展预防性攻击，提前发现并制止恐怖活动组织的形成，即使有这样的恐怖组织形成了破坏力，也可以率先进行打击和阻挠。布什政府之后，标志着美国反恐政策的俞佳成熟。
第一，完善美国国内的反恐体系，建设了一个国家反恐网络系统。
根据美国国土安全部官员表述，美国已经在全国最大最繁忙的港口、机场安装最先进数据系统，并承诺随后将在其他地方陆续装配。据了解，这个数据系统将被命名为“预防突发事件技术手段”。该数据系统可以使国家执法人员在几分钟时间内，从每个人的海量数据中，获取可能威胁美国国家安全的反恐情报，其中主要包括恐怖分子如何制造炸药和如何实施恐怖袭击。
第二，要从源头打击恐怖主义势力。
9.11事件发生之后，美国以反恐为名发动了对阿富汗的战争，随后不久就推翻了阿富汗的塔利班政权；两年之后，2003年美国联合北约一些国家，以大规模杀伤性武器为由，对伊拉克发起了战争，推翻了萨达姆政权。美国这两次战争，似乎向世界传递了一个信号，同样也正如美国政府所宣称的那样，美国正在从源头制止世界恐怖活动。
第三，加强反恐科技含量。
随着科技的发展，为了有效提高打击恐怖活动的效率，美国正在加大反恐装备的研发与应用，不断提高反恐科技水平。首先美国政府投入了大量的人力、物力、财力研发了诸如具有人脸识别的摄像机、多方位探测雷达等先进的反恐设备。其次，新兴高科技生物识别技术，也逐渐引入到美国护照、证件制作，全面构筑了一道高科技反恐屏障。
第四，增加反恐活动的资金投入
“9·11”恐怖袭击事件发生以后，为了有效打击恐怖主义极端组织，美国国会设立反恐专项经费，一次拨款高达250亿美元。仅在2003财政年度预算，用于反恐专项经费的军事开支就上升到了270亿美元。同时，用于国内安全的专项经费为377亿美元（同比2002增长将近一倍）。之后每年反恐经费都在300亿美元左右，足以表示美国对反恐的重视。
根据调查显示，美国这些年的反恐工作还是颇有成效的，针对国内本土的恐怖事件越来越少，国内安全环境得到改善。“9·11”事件以来，在美国反恐系统的强力作用下，作为恐怖分子首要打击目标的美国人受攻击致死的不到60人，而且还都发生在海外（伊拉克死伤的美军人数为战事所致，不计入恐怖袭击中）。