全国劳动模范、娃哈哈集团创始人宗庆后因病医治无效，2月25日10时30分在杭州逝世，享年79岁。2月26日，中华全国总工会致唁电表示：惊闻全国劳动模范、娃哈哈集团创始人、董事长宗庆后同志不幸逝世，深感悲痛。请向宗庆后同志的亲属转达我们的亲切慰问，并望节哀。
据公开资料，1945年10月，宗庆后生于江苏宿迁市。1987年，他带领杭州一个校办企业的两名退休教师，凭着14万元借款，靠代销汽水、棒冰起家，通过产品创新、技术创新、营销创新，创立了“娃哈哈”这一知名品牌。宗庆后也成为改革开放后民营企业家的代表人物之一。尽管三次问鼎中国首富，宗庆后依然从简生活，每年生活开销不超过5万元。他一直坚信，真正的财富不是物质上的富裕，而是精神上的富足。他认为，让人民群众学有优教、病有良医、住有所居，这是党和国家推动的重点，也是企业家努力的方向。2000年杭州市第一次举办“春风行动”，宗庆后先后捐款约1.246亿元，积极帮助下岗职工及特困家庭解决生活问题，设立的“娃哈哈·春风助学”专项资金，帮助超过3万名困难家庭子女圆了“大学梦”。
宗庆后是第十、十一、十二届全国人大代表，中国共产党浙江省第十二、十三、十四届代表大会代表，曾获得全国劳动模范、全国五一劳动奖章、改革开放40年百名杰出民营企业家等荣誉。
2024年2月25日，娃哈哈集团发布讣告/图源：微博@娃哈哈