荐书 | 科学中的事实和臆测

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推荐人/  梁文杰

科学不是一个知识的框架，也不是一个观点的图书馆。科学，是实证主义的探索精神和探索方法。

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推荐书籍

书名：《从一到无穷大》

作者：乔治·伽莫夫

译者：暴永宁， 吴伯泽

出版社：科学出版社

ISBN：9787030107596

俄裔美国科学家伽莫夫为他十几岁的孩子以及同龄人写了一本非常好看，又很有启发的科普读物《One Two Three … Infinity》，中译名《从一到无穷大》。这本书边叙边议，从身边的传说、故事延伸到科学思想中最迷人又最不可思议的讨论和发现中，伟大的思想力直透纸背，娓娓道来，把科学的传统和思路解释得清晰而明确。

一、二、三，小孩子都会数，但无穷大是大多数成年人都无法理解的。伽莫夫具有一种魔法，能够让普通人明白科学家是如何从数数的思路中推演出无穷大数目中的道理。他总是以启发性的问题开篇：古代有个文明，他们数学上只能数到三，他们如何处理更大数目？我们可不可以把盘子里的美食不断地切分开直到无限？生活在宇宙这个宏大的空间，我们如何证明这个空间是平直均匀的还是弯曲变化的？生命的本质也是化学变化，那么有生命的生物和无生命的物质究竟有何不同？......这些无尽的问题可以从任何一个人的头脑中产生，但大多人仅停留在想象的阶段，另一些则觉得这些问题不可能有任何有意义的答案。伽莫夫却从这些问题出发，深入浅出地介绍了科学界的思辨方法和基本的认识论。正是针对这些根本问题的不断探索，构成了我们今日科学的全部内容和未来的发展方向。层层递进的逻辑演进和科学事实的回顾，令所有开卷的人都受益匪浅。

有的读者可能会不以为然，这不就是闲谈么？东扯数学，西扯生物，原子物理、相对论、多维空间无所不说，又不可能介绍全面，怎么会是一本优秀的科普读物呢？很多人以为科普就是要通俗全面地了解新的科学知识。我认为这可能是科普对科学的一个错觉。科学不是一个知识的框架，也不是一个观点的图书馆。科学，是一个实证主义的探索精神和探索方法。科学欢迎新的观点打破旧的观点，欢迎新的知识否定旧的知识。科学从来不会因为旧的认识被新的认识否定而羞愧，更不会因为辛苦学来的旧的认识方法被完全颠覆而绝望。科学更重要的是如何问问题，如何分析问题，如何理解问题，如何批判性地接受对原有认识的颠覆，如何提出新问题。这一点，我在自己从事研究之后才恍然大悟，何其晚也。

伽莫夫以叙述科学发展故事为媒介，着重以思辨和讨论的口吻阐述对物理、生物、数学等领域发展思路的理解。相比较伽莫夫启发性的提问方法和清晰明了的科学方法，书中介绍的精彩科学知识倒在其次。科学知识是人类认识世界道路上的一盏盏路灯，作为科学家更应该理清的，是我们如何探索未知并在科学发现的过程中插上新的路灯。

从这一点来说，此书的确是着重于科学思想和科学方法的介绍。伽莫夫摒弃了（或者根本没考虑）对专科科学知识体系的介绍，而是以一个朋友的角色与读者讨论科学中的思路和想法，在思考中去抓住人类进步史中那些重要的发现。分辨什么是事实，什么是臆测。我想，这可能应该作为未来科学训练和科学普及的一个重要思路，即重视科学方法和科学思想，科学知识只作为必要的支撑材料。毕竟，与其向年轻人介绍不断更替的科学知识和科学发现，让他们敬佩不已，不如在年轻人心中种下一颗种子，让他们循着科学发展的逻辑去追寻自己的未来。

另外，翻译实际上严重影响思想的传达，我读到的是暴永宁先生的译作。我认为是很出色的。

推荐人简介

梁文杰，中科院物理所研究员，长期研究纳米物理与单分子器件。

书籍及作者简介

在写法上，《从一到无穷大》与其他常见的按主题分类来写作的科普著作不同，伽莫夫完全是一种大家的写作风格，把数学、物理乃至生物学的许多内容有机地融合在一起，仿佛作者是想到哪说到哪，将叙述的内容信手拈来，其实，仔细思考，就会感觉到其中各部分内容之间内在的紧密关系。一般科普读物，往往怕数学太“枯燥”和“艰深”而不敢使用它，只局限于做定性的概念描述。这本书则恰恰相反，全书都用数学贯穿起来，先漫谈一些基本的数学知识，然后用一些有趣的比喻，阐述了爱因斯坦的相对论和四维时空结构，并讨论了人类在认识微观世界（如基本粒子、基因等）和宏观世界（如太阳系、星系等）方面的成就。

乔治·伽莫夫，美籍俄罗斯理论物理学家与天体物理学家，原名乔格里安东诺维奇·伽莫夫。他最早研究的领域是在基本粒子与核物理方面 ，曾提出原子核的液滴模型，后又与物理学家贝特、特勒等合作，在核裂变与核聚变等方面做出了许多重要成果，继而又深深介入了天体物理学领域，在宇宙学上同勒梅特一起提出宇宙生成的"大爆炸"理论，其中有关宇宙背景辐射的理论预言，已在上世纪六十年代由彭齐亚斯与威尔逊的观察证实。他还是最早从微观角度用数学、物理学及化学知识研究生物学的开创者之一，他首先提出了"遗传密码"的概念，这些成果目前都已得到科学界的证实；因此，他作为第一流科学家的资格是举世公认的。

伽莫夫还是一位杰出的科普作家，他非常重视普及科学知识的工作，在他一生正式出版的25部著作中，就有18部是科普著作。

（来源：豆瓣读书）

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责编：理趣

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