吃素更健康、吃素更长寿等说法被许多老年人奉为圭臬,这种做法正确吗?《中国老年人膳食指南(2022)》对65岁以上老年人提出的首条核心推荐便是“食物品种丰富,动物性食物充足,常吃大豆制品”。也就是说,吃素更健康这种认识是缺乏科学依据的。
中国营养学会老年营养分会副主任委员、中国疾控中心营养与健康所研究员张坚表示,随着活动的减少,老年人对能量的需求降低,但是对多种营养素的需要并没有减少,特别是对蛋白质、钙、矿物质和维生素的需求还会增加。随着年龄增长,老年人的消化吸收功能减退,口味也容易固化,这样很容易造成食物品种单一,因此要通过宣教加强老年人对食物品种丰富度重要性的认识。
如何理解“食物品种丰富”呢?张坚说,老年人应该努力做到餐餐有蔬菜,尽量吃不同种类的蔬菜,特别注意多选择深色蔬菜,如油菜、青菜、菠菜等;尽可能选择不同种类的水果,每种吃得量少一些、种类多一些,不能用蔬菜代替水果;畜肉、禽肉、鱼虾类动物性食物要换着吃,还要吃不同种类的奶类和豆类食物。
为什么要保证动物性食物和大豆制品的充分摄入?张坚介绍,这两类食物能够提供丰富的优质蛋白,含有丰富的维生素和钙、铁、锌等微量元素,且消化吸收利用率高。有些患有“三高”的老人担心吃动物性食物会增加血脂,因此不吃荤菜。对此,中国营养学会老年营养分会副主任委员、复旦大学附属华东医院营养学科带头人孙建琴表示,吃全素很容易导致营养缺乏,比如蛋白质摄入不足容易导致低蛋白血症、贫血、消瘦、骨质疏松、免疫力下降等。专家对平均每日摄入量进行了推荐:鱼肉、畜禽肉和蛋类均为40~50克,大豆类制品为15克。
此外,高龄老年人要考虑咀嚼吞咽能力下降、身体较为虚弱、消化吸收功能减退等特点,优选质地细软、能量和营养素密度高的食物。孙建琴表示,高龄老年人的食物重在细软,比如鱼类要去掉骨刺,肉类制成肉糜、肉丸,黄豆加工成豆腐、豆浆等。