当爸爸感到有点沮丧或焦虑时，孩子们的智商和心理更健康！

许多父母在他们的一生中都会经历压力、焦虑和抑郁症状，特别是在转折过渡时期，如怀孕和孩子入学。研究普遍发现，父母的高度焦虑和抑郁与孩子较差的行为和认知结果有关。

由麦吉尔大学教育和咨询心理学系副教授、麦吉尔大学健康中心研究所儿童健康与人类发展项目领导的一组研究发现，如果父亲轻度焦虑或抑郁症状，那么孩子在小学头几年的行为困难较少，而且在标准化智商测试中获得更好的分数。

研究发表在《心理学前沿》杂志上。结果表明，母亲和父亲的幸福对促进孩子的认知行为发展都很重要，而且他们可能是互补的。

父亲的心理健康与儿童发展的关系

虽然母亲的压力、焦虑和抑郁对儿童的行为和认知发展的作用已经确立，但父亲的心理健康与儿童发展之间的联系却鲜为人知。研究小组检查了父亲的焦虑和抑郁症状是否与孩子的认知功能和行为有关，这些症状是在伴侣怀孕期间及6到8年后测量的。

他们在一个社区样本中研究了这种关联。其中，父母自我报告的焦虑和抑郁症状水平是可变的，通常比临床诊断的人群要轻。第一次评估是在怀孕和婴儿期进行的，包括父母的心理健康和社会心理指标，如父母的最高教育水平、关系满意度和育儿观念。

辅助研究调查是在6到8岁的关键年龄进行的，这时孩子们正处于小学的早期阶段，预计会更多地利用他们的行为和认知技能。

研究结果表明，父亲报告的焦虑和/或抑郁症状与他们孩子的不良行为和认知结果无关。这与之前在其他研究中发现的情况不同。更具体地说，研究人员发现，当他们的伴侣怀孕时，如果父亲报告的抑郁症状水平略高，他们的孩子在大约6到8岁时的行为和情感问题反而会减少。父母在调查问卷中报告说，这包括孩子能够长时间静坐，很少发脾气，注意力持续时间长。

相比之下，母亲的焦虑和抑郁症状越严重，在出生时和童年中期的儿童行为结果就越差。

在儿童期评估中，父亲的焦虑和抑郁症状略高但仍然轻微，6-8岁儿童的认知功能得分就稍高，两者之间存在关联。这也与母亲们的模式形成了对比。

了解父母的不同影响

研究人员指出，他们的研究对象是稍有焦虑但未达到诊断标准的正常人群，所以这些发现可能无法推广到那些患有临床抑郁和焦虑的父母，他们所研究的因素都无法解释父亲的心理健康症状和孩子结果之间的联系。需要更多的研究来了解父母在儿童发展中的各自角色和综合贡献。

该发现和其他研究一样，都强调指导个人过渡到父母身份的重要性。此外，研究还指出了父母调谐的重要性。这个术语指的是，父母在特定情况下，通过认真调整他们对孩子需求的反应，从而对孩子发出的信号做出适应性反应的能力。也就是说，父母和孩子是同频的。

由于父母更大的调谐与孩子的认知和社会能力有关，一种可能的解释是，研究样本中的父亲可能对孩子表现出更大的调谐，以“补偿”环境风险因素，如母亲的抑郁或焦虑症状，或其他已知的预测因素。

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参考文献

Sherri Lee Jones, Christina Caccese, et al. Longitudinal associations between paternal mental health and child behavior and cognition in middle childhood. Frontiers in Psychology, 2023; 14 DOI: 10.3389/fpsyg.2023.1218384

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